“中国山水不负中国画家，中国画家却有负中国山水。” 张仃
“我不愿只是过客，我要投入她的怀抱来感触她的体温和心跳。”这看似情人间亲密的渴望，却是吴冠中在〈归乡记﹜一文中，谈论他的美术生涯，在南北奔波东寻西觅后，对艺术植根本土的感悟，鸟恋故枝，他要回到家乡母亲的怀抱。
吴冠中融和东西审美观，并在水墨油画间相互引用创作观念和技巧，屡有创新风格，在收藏家和一般人都取得高评价，达到了他本人所要求的「专家鼓掌，群众点头」水平。长年以来，他在绘画之外，也执笔为文，发表了许多散文，收集成书的主要有《要艺术不耍命》、《画外音》、《画外话》、《吴冠中谈美新作本》、《「谁家粉本》《「风筝不断线》和《生命的风景》等等。长江文艺出版社出版的《一九九九年中国散文选中》，也收有他的〈横站生涯五十年〉。
吴冠中的散文，大量谈到他的美术生涯艺术观，用他自己的话说，正是“在文中寄寓了画中所难尽的情思”，他自己说他的散文是「画之余,画之补,是画到穷时的美感变种」,并相信有些知音会在「文与画中，探寻到隐秘的通道，看两岸景色，其实是一番风光」。〈养在深闺人未识-----失落的风景明珠一文〉，更是使张家界从没没无闻，一举成为广为人知的旅游热点。
吴冠中的水陆兼程东寻西觅，无疑是具有代表性，也有一些不可免的争议性。比如说，他认为，培养「慧眼」，比训练「巧手」重要。他说「笔墨等于零」，强调看的是作品的效果，并批评一些传统中国画的跟随者太拘泥笔墨功夫者，往往失于照顾作品全局。他也引用石涛说的: 「笔墨当随时代」来支持他的论点.他当初用「笔墨等于零」做文章标题是为了醒目，也实在刺激了许多人.李可染的弟子万青力对这种说法就很不同意,认为这种说法,对许多在二十世纪中笔墨艺术上有成就的画家,也是不公正的。
“团给出版社”出版了吴冠中生前最后的散文集《吴冠中文丛》共七册。吴冠中在书前的《文丛短语》如是说：”------对人对事，直言不讳，绝不欺世盗名。因而，得罪人多，往往四面楚歌，明枪暗箭，伴我终生，------我等老矣，痛心之余，与李清照不无同感矣：江山留与后人愁。
