老子讲“玄”“虚”。后人无知，造了一词“故弄玄虚”，成了虚伪不切实际等等最为形象的代名词。在现代疑古排古思潮中，“玄虚”又成了搞臭化传统思想文化的粪桶。
那么老子的“玄”“虚”到底是什么意思？ 《道德经》第一章说的很明白： “此二者同出而异名谓之玄”，“此二者”指 “有”“无”。文中说，“ 无，名天地之始； 有，名万物之母。故常无，欲以观其妙。常有，欲以观其徼。此两者同出而異名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门。” 第四十章：“天下万物生于有，有生于无。
结合有无“同出而异名谓之玄”和“有无相生”，一句话说就是：”有无相生谓之玄”，玄就是有无相生之理。这里的“无”是指潜在，尚未显现的东西，理论，理想，本质，消亡，规律等无形的东西；“有”是指实在，现实的存在，实践，生长，现象，结果等可见之物。
用现在的话说，“玄”就是理论与实践，本质与现象，原因与结果，生长与消亡等等的关系；“玄理”自然就是这无形和有形前后二者之间关系的规律。换句话说，玄是宇宙万物间的相互关系，玄理是有关这些关系的根本规律。“道生万物”，从宇宙生成学上，玄又是道。
“虚”是什么？很简单，中国人常说，要“虚怀若谷”，什么意思？谷空能容，道冲不盈，就是虚。“虚”就是最大的容器，容纳玄理的心理状态。“道生之，德蓄之”，德也是最大的容器。所以虚心是德。
换句话说，“玄虚”就是老子的道德。前面讲过“清静无为”是老子的道德，这里看到玄虚也是。所以老子说：“道，可道非常道；名，可名非常名”。
知道这个道理，就不要怕“故弄玄虚”。虚心学习前人对宇宙根本规律的总结，结合现代西方科学文明的成果，进而提高对宇宙规律的认识，就是故弄玄虚 ，就是修道。
