“大象人”记－兼看19世纪欧洲人道主义的觉醒 （六）

8。最后的美好时光

 

社会对约瑟夫的关注并非至于这些会见和礼物。也许我们都知道一个共识，对他人的帮助，不光是给予别人我们认为他们需要的，更在于给予别人他们自己想要的。禀赋着人道主义精神的特里弗医生自然深谙这个道理，所以他经常问起约瑟夫有些什么愿望。约瑟夫住进医院后的第一个圣诞节，特里弗医生就手边的一些捐赠的现金，问他想要什么作为自己的圣诞礼物，约瑟夫毫不犹豫地回答说，他最希望得到的，就是一个男性化妆箱（dressing-box）。这个小小的愿望当然非常容易地实现了，成为约瑟夫一生得到过的最满意的圣诞礼物。后来，约瑟夫提到他很想看看一个中产阶级的家。于是特里弗又作了安排，把自己未成年的两个孩子和妻子安排到别的地方，然后亲自带着约瑟夫去参观自己的住宅。

约瑟夫一生从未进过剧院，所以他有一个梦想，就是能去剧院看戏。肯德尔夫人得知后，立即设法安排他在皇家剧院观看英国一年中最为隆重的圣诞节歌舞演出。为了不让约瑟夫被暴露在其他观众中，肯德尔夫人利用自己的关系，向有名的波尔德特·考茨男爵夫人（Baroness Burdett-Coutts）求助，希望约瑟夫能用她的私人包厢。波尔德特·考茨男爵夫人是当时全英国最富有的女人，也是有名的慈善家，曾经和作家狄更斯共同创建了有名的“缪斯山庄”（Urania Cottage），专门收留被世人认为道德堕落而无处谋生的女人（尤其是妓女）。在听说了约瑟夫的情况之后，男爵夫人最初有几分犹豫，担心约瑟夫会影响其他看戏的观众，但在和肯德尔夫人仔细商量了对策之后，最终答应了这个计划。

于是在那年（年份不详）12月的圣诞节前夕，约瑟夫在特里弗和三个护士的陪同下，从剧院的皇家专用通道悄然进入，坐在了男爵夫人的包厢里。三个护士坐在前面，形成一道屏风，特里弗医生和约瑟夫坐在后排的阴影中。据后来特里弗医生记载，约瑟夫在男爵夫人的包厢中度过了一生中最让他陶醉的一个圣诞节夜晚。之后连续几个星期，约瑟夫都沉浸在精彩的剧情之中。

长期呆在室内约瑟夫，还希望有机会能见到大自然。他提及自己一辈子见到过的乡间不过是在马车的狭小窗口看出去的景象。很快，不止一个贵妇人邀请他到她们的庄园度假。其中一个叫奈特丽女士（Lady Knightley）提供的条件最为“优惠”，因为她让约瑟夫可以在大白天自由自在地出现在户外。于是约瑟夫接受了这个邀请。奈特丽女士的庄园叫“弗斯利庄园”（Fawsley Hall），坐落在离伦敦比较远的诺斯汉普顿希尔（Northamptoshire）乡间。在从伦敦到诺斯汉普顿希尔的路上，约瑟夫乘坐了专门为他一个人提供一节二等车厢的火车。这节专用车厢在上下车时和主车厢分开，停在专门为约瑟夫准备的隐蔽出入口。

最初奈特丽女士计划让一家猎场看守人接待约瑟夫，很遗憾此家的女主人由于心理准备不够充分，当场吓跑，只得临时换了另一家人。所幸的是，这第二家的男女主人并不在乎约瑟夫的长相，非常热情款待了他。于是，约瑟夫这个曾经每天都不得不躲避在肮脏的角落的“怪物”，第一次可以坐在阳光下尽情地享受大自然。他每天无拘无束地在没有人迹的乡间漫步，采集野花，或在阳光下阅读，或和小狗玩耍，并且还和一个年轻的农夫交上了朋友。这个农夫后来称约瑟夫是“一个有趣的很有修养的人”。六星期之后，约瑟夫怀着愉快的心情乘坐同样的火车包车厢回到伦敦。他后来告诉特里弗医生，这是他一生度过的最快乐的假日。

在医院的护理之下，虽然他的身体不可避免地越来越差，但他的心灵似乎越来越平静。约瑟夫每天的生活变得很有规律，早晨一般都在床上休息，下午他会阅读和写信，黄昏后是他一天中最愉快的时光 - 此时他会离开室内，独自来到医院的花园中，享受户外的自由清新的空气。

约瑟夫非常满足也很理解自己“隐居”生活，对自己得到的每一点帮助都无限感激。他多次地给特里弗医生说到：“我现在的每一天的每一个小时都是快乐的。”（I am happy every hour of every day.）（同上，203页）。约瑟夫由于自己的面部畸形以至于不能表达感情，但特里弗医生却知道他的确是快乐的，因为不止一次，他见到约瑟夫一个人在房间里敲打着枕头，象孩子一样地表达自己的愉快心情。

（待续）

 

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