围桌夜话(二)
廖康
“怎么？都犯困了？”我问诸位：“要不要来点儿威士忌？我这儿还有黑方呢。”话音刚落地，大家的眼睛都闪亮了。威士忌真不愧是生命之水，立刻引人坐起身来，凑近咖啡桌，抿一口酒，佐以台湾人称之为开心果，而在大陆至少从李时珍那年月直到三十年前一直叫作阿月浑子的pistachios，肚子里的话就急急忙忙地涌出来了，似乎要给这些好东西腾地方。
“还是喝威士忌习惯呢！”杰克感叹：“刚才那茅台，也太烧人了。你还不让加冰。”
“中国白酒，没有加冰那一说，”我辩解道：“人家造酒的，费尽心机，酿出适当的酒体、度数和味道，消费者随便兑冰兑水，那不是糟蹋好东西嘛？”
“可是茅台度数那么高，不加冰，你不觉得太烈吗？喝不醉吗？”杰克问。
“我们喝的比较少，而且按传统总是一边喝，一边吃，”我解释：“不像这样干喝，最多吃点果仁什么的。中国以前只有饭馆，没有酒吧，现在也没有喝酒的法定年龄限制，酗酒好像还不是个问题。”
“真的！”邻居们都感到惊奇。史蒂夫问：“是不是你们酒量都很大，很少喝醉呀？”
“那倒不是，”我猜测道：“我不敢肯定是我们体质不同，但我觉得很可能有关系。中国人很少有美国那种酒鬼，一旦喝起来，就停不住，还挺清醒，一直喝、喝，直到临界点，突然就醉倒了。”
“难道中国人不是这样吗？”杰克仍然感到惊奇。
“至少我还没有碰到这样的中国人，”我回答：“我见过不少中国人喝醉酒，都不是自己一个劲儿喝醉的。往往是别人劝酒，激将，斗酒才一点一点喝醉的。眼见着越来越管不住自己，最后不是吐，就是趴下了。不像美国的酒鬼，一直好像没事，而且能喝那么多，比中国人喝得多多了，最后突然就趴下了。”
“你说的那种是真正的酒鬼，”史蒂夫说：“他们一旦开始，就停不住，直到喝醉为止。但他们是少数，体质可能确实与众不同，美国人多数还是跟中国人差不多。”
“但是美国文化里好像没有英雄好汉都有海量这种观念，是不是？”
“没有，”史蒂夫答道：“中国文化里有吗？”
“有啊，”我告诉他们：“诗歌、小说、电影、电视到处都描写能喝能干的好汉。其实，据我观察，美国人的酒量普遍比中国人大多了。每次聚会，一人至少6瓶啤酒吧？”
“是啊，这恰恰是由于酗酒在中国还不是个社会问题，”杰克的太太玛丽评论道：“你不是说中国没有喝酒的法定年龄限制吗？那大概是因为没有那么多人喝酒闹事，没有那么多人因喝酒而损伤健康。酒是软刀子，对骨头，尤其是软骨损伤很大。英雄好汉酒量大，从医学上来看，没有比这更荒谬的说法了。”
“嗯，酒是软刀子，”我赞叹道：“这个说法不错。我听一位骨科专家说过，中国那些搞公关的人，因为经常陪人吃饭喝酒，四十岁以上的多半都有关节疼的病症，就是酒精把骨头销蚀了。哎，我说，咱们接着喝啊，不在乎这一次。咱们可得说一套，做一套。什么软刀子，硬刀子，咱们死活也得把这瓶黑方干掉，来，干！”
“说到刀子，我可以看看你的剑吗?”史蒂夫指着沙发对面壁炉上架着的两柄剑请求:“我也很喜欢冷兵器。”
我把剑拿下来，他一眼就认出第一柄是美国1860年重骑兵马刀。那么新，很明显是仿制品。他掂量了一下，评论道：“仿制得真不错，每个细部都注意到了，重量平衡点也恰当。”
“行家呀！”我赞道：“看看另一柄吧。”
“这我可就不知道了，”他拔剑出鞘，一股冷光森森如秋水透着寒气，也许那是他近看时鼻息的反射。细细地审视着剑身黑色的水纹，史蒂夫感叹：“哇！我还从没见过这么精美的剑。这是大马士革钢，真家伙呀！这造型，我也没见过。这是什么剑？”
他说的大马士革钢就是指低温锻造的乌兹钢，现代工艺再先进，用机器制造的刀剑也根本无法与手工锻打的相比。好剑就是需要千锤百炼，才能排除钢中杂物，细化晶粒，改善钢的性能，使之既坚硬锋利又具有较高的柔韧性。我不无得意地告诉他们：“这可是沈广隆剑铺仿汉朝风格锻造的佩剑，那是中国最好的剑铺。”接着，我煞有介事给他们讲述我为了装箱，拔剑出鞘，分开放入箱子而导致利剑刺穿箱子和机体而遁走，险些导致空难的故事 *。
我的邻居们听得面面相觑，愣了一阵，史蒂夫才问：“那你是怎么把这柄剑找回来的呢？”我哈哈大笑：“那只是个故事，杜撰的，就为描写这剑有多么锋利。”
“我是觉得有点邪乎嘛，”史蒂夫开始事后诸葛亮了：“正要质疑，可惜晚了。”
“你总是晚一步，就像跟我下棋一样，”杰克笑道。
“嗯，下棋我不如你会算计，”史蒂夫话音一转：“可我讲一件事，你未必知道真假。”
史蒂夫喜欢钓鱼，经常和他弟弟一道开船去深海钓鱼，时不时就送我们一条。他绘声绘色地描述多年前他们钓到一条六英尺长大海鳗的经过。那可是近两米，重40来磅的大家伙，很难拉上来。他们又怕把鱼线拉断，或把鱼拉豁了，就拉一会儿，跟着海鳗走一会儿。折腾了一个多小时，那条海鳗才没劲了，让他们拉到海面，用鱼叉、绳索，费了好大劲才弄上船来。讲完，史蒂夫问：“这条海鳗肯定活了不少年头，因为它长着一对大耳朵。据说，只有老海鳗才长耳朵。你猜猜，我说的这一切，是真的，还是假的？”
“这条老海鳗你们吃了吗？”得到肯定的回答后，杰克又问：“肉硬不硬？好吃吗？”
“我不记得有什么特别的，”史蒂夫回忆着：“我们把海鳗剁成很多块，送了很多人。没人说不好吃。”
“礼物嘛，谁也不会说坏话，”杰克沉思道：“那耳朵，你敢肯定不是鱼鳍吗？有多大？”
“这么大，”史蒂夫同时伸出两手，用拇指和食指比划了一下：“没有骨刺，是软趴趴的耳朵。哎，你倒是猜猜这是真是假呀。”
“你说的是真话，”杰克做出了结论，又找补了一句：“但我不知道那究竟是耳朵，还是鱼鳍。”
“嘿！你还真有两下子，猜对了！”史蒂夫由衷地敬佩：“告诉我，你是怎么猜的。”
“这可不是猜的，”杰克坦白：“但这点小本事都是跟电视学的。你们看过《冲我撒谎》(Lie to Me)那个连续剧吗？要是看过，你就知道人们撒谎时会有什么难以掩盖的表情和细小的肢体动作。比如在回忆时，眼睛转向一边，挠挠头，捏捏鼻子，等等。可是你刚才回答我问题的时候，没有一点犹豫，没有任何值得怀疑的表情和动作。”
“我说你问他那鱼肉硬不硬干什么，”史蒂夫的妻子珍妮感叹：“原来是要观察他的表情！那个电视剧什么时候演的，还在演吗？”
“我们是在Netflix上看的，”玛丽回答：“开始几集很有意思，后来多少有点儿千篇一律。”
“不过，那海鳗的耳朵，”我还有点不信：“那也是真的？”
“是真的，”珍妮证实道：“我们还有照片呢。”
“你们怎么知道那不是鱼鳍？”我穷追不舍。
“严格地说嘛，”史蒂夫回答：“我并不知道耳朵和鳍的定义具体是什么，但那两扇东西挺大，软趴趴的，跟一般的鱼鳍不同，我觉得更像耳朵。”
“嗯，即便是鳍也罕见呢，”我认可了：“毕竟一般的鳗鱼也没有鳍呀。你们能钓到这么大的海鳗，实在是不容易。我在水族馆里都没见过。哪天让我看看照片。”
“还要等到哪天？”史蒂夫说：“现在就去吧。走，到我们家去坐坐。”
2013年1月21日
*遁剑
廖康
椅背上的屏幕定格，耳机里响起机长和蔼而自信的声音：“亲爱的乘客们，我们已经飞到旧金山的上空，开始下降，请大家系好安全带……”机身突然晃动了一下，随后便颤抖起来，好像与通常的振动有所不同，但机长平静的声音没有丝毫改变：“我们碰到了某种湍流，请大家系好安全带。”空中小姐在过道上走动，检查乘客是否照办了，一切都似乎很正常。然而，我明显地感到那异常的振动，频率很快，嗡嗡作响，但晃动并不大。随之而来的是一股股冷气，比空调冷多了，而且越来越冷。人们的抱怨之声大起来，实在太冷了，是空调出问题了吗？振动仍在持续，嗡嗡之声不断。很多人揿亮了灯，叫空姐来解决冷气的问题，但她们爱莫能助。有些人冻得受不了，大喊起来；还有人抱怨耳朵疼，我也觉得隐隐作痛。突然，头顶上噪音四起，氧气罩掉了下来。我经常坐飞机，却是第一次遇到这种情况，不少妇女惊叫起来，舱内一片混乱。好在空姐们都很镇静，帮助那些慌乱的乘客带上氧气罩。相比之下，氧气是温暖的，让人们安静下来，有些人从座椅下掏出救生衣，吃力地往身上套着。机长的声音再次响起：“亲爱的乘客们，我们遇到了强烈的湍流。请大家不要惊慌。很快就会过去的。我们正在下降，很快就要着陆了。”
我觉得不对，振动并不强烈嘛，不像有什么气流啊。况且，也不该这么冷。恐怕还是制冷系统出了问题，我这么不怕冷的人都觉得透心凉了。幸好没有继续冷下去，我明显地感到飞机在节节下降，温度在回升。果然，看到地面了。咯噔，刺——飞机平稳着陆。人们欢呼起来，还有不少人鼓掌。此时我感到氧气是清凉的，醒脑的。有惊无险。机长也没做任何解释，仿佛一切都很正常，不过就是遇到了较强的湍流而已。乘客们下机，拿到行李后，各自离去，似乎没有经历什么特殊事件。我暗暗哂笑自己多少冒出过一点末路的念头。
回到家中，打开行李箱，我那柄汉剑不见了，只余剑鞘。箱底有个一寸多长的小缝。我明白了。
那是朋友孟君送我的礼物——沈广隆剑铺第五代传人新近锻造的龙泉剑。自从1911年龙泉铸剑精英大比武夺得剑魁以来，沈家的剑多次获奖并成为武术比赛的指定专用器械，很多武术大师和中外领导人都以收藏沈家宝剑为荣。我一向对这类名声存疑，也不喜欢他们的什么“至尊剑”和“乾坤剑”那类华而不实的艺术品。但一看到这柄利剑，就爱不释手。首先，黑檀剑鞘的外观就令我目不转睛。那是汉朝剑鞘的式样，截面呈菱形，前三分之一略窄，化为扁弧形。剑柄与众不同，是《陌上桑》中罗敷所说的鹿卢剑柄。其实，就是用麻绳编花缠绕的剑柄。鹿卢就是辘轳，缠绕麻绳的剑柄也真有几分像辘轳，既古朴又实用，便于紧握，如今已很少看到，仅见于日本刀柄。拔剑出鞘，没有通常那种耀眼的亮光，而是冷森森的寒光。剑身有两道血槽，上面布满水纹。平端在眼前，只见锋刃笔直。摸一摸，就知道锋利无比。厂商介绍说此剑如同杨志的宝刀，也有那“三绝”。说着，便拿来一张牛皮纸，在剑锋上划过，一分为二。又拿来一根筷子粗的铁丝，放在木墩上就要砍。我说：“不必了，我相信。”厂商回答：“别担心，砍缺刃了，算我们的。”说着，一剑下去，铁丝立断。再看剑刃，完好如初。我伸手去摸剑尖，厂商连忙警告：“当心！”晚了，虽然我很小心，还是把食指扎出了血。厂商说：“做过试验的，李连杰一剑把三枚铜钱刺为六半。”
回美国前装箱时，才发现剑略长，对角也放不下。我灵机一动，拔剑出鞘，都放下了。当然，剑是要包一下的。我用硬纸壳和一件旧衣服把这柄汉剑包起来，并用皮筋扎好。剑匣当然更放不下了，妻子建议随身携带空剑匣。真是个好主意。剑匣的确做得古朴，上面刻的字也漂亮。但我非郑人，爱椟之情尚未超过嫌麻烦的程度，还是把剑匣留在北京家中。只把证书拿出来，放在剑旁，以免海关检查者怀疑这是古董文物。
今晨，我一早就出发，担心海关不让我携带，还得让送行人把剑带回去。我忐忑不安地办理手续，可人家连查都没查，就让箱子上了传送带。也是，托运嘛，只要不是易燃易爆物品，人家才不管呢。但显然，我还是低估了剑的锋利。大概是飞行的颠簸让剑一点点刺透了硬纸壳，刺透了箱子，又刺透了机舱，高空的低压把剑嘬了出去。幸好这是发生在开始降落的时候，如果再早些，会给乘客带来什么危险？如果地勤人员没有查到机舱上的小缝，下次飞行又会出现什么险情？
我立即行动，但也不想为没有造成的损失而接受惩罚，便开车到较远处用投币电话通告了航空公司，请他们务必仔细检查行李舱。我又想到，剑大概是在旧金山上空逃遁的，万一掉下海时，刺中船上乘客或冲浪玩水的人，那还不立即毙命吗？当然，这种可能性太小了。天上有那么多鸟，几曾有鸟粪落到头上？何况海上的人少多了。可万一呢？我不安心，一连三天仔细查阅旧金山一带的新闻，没事。
看来这柄汉剑是掉到太平洋里去了。如果是浅海滩，那它一定会深深插入海底，长久不为人见。如果是较深的海域，水的阻力也许会让它缓缓沉底，没准哪天让幸运儿拾到。如果它碰巧刺到鲸鱼或鲨鱼身上，那就不定被带到什么地方去了。我想象着：一条带剑的鱼飞快地游动着，也许还不时地翻身打滚，身后留下一条血迹，瞬间就消失在深蓝的海水之中……
2011年6月9日
廖康
“怎么？都犯困了？”我问诸位：“要不要来点儿威士忌？我这儿还有黑方呢。”话音刚落地，大家的眼睛都闪亮了。威士忌真不愧是生命之水，立刻引人坐起身来，凑近咖啡桌，抿一口酒，佐以台湾人称之为开心果，而在大陆至少从李时珍那年月直到三十年前一直叫作阿月浑子的pistachios，肚子里的话就急急忙忙地涌出来了，似乎要给这些好东西腾地方。
“还是喝威士忌习惯呢！”杰克感叹：“刚才那茅台，也太烧人了。你还不让加冰。”
“中国白酒，没有加冰那一说，”我辩解道：“人家造酒的，费尽心机，酿出适当的酒体、度数和味道，消费者随便兑冰兑水，那不是糟蹋好东西嘛？”
“可是茅台度数那么高，不加冰，你不觉得太烈吗？喝不醉吗？”杰克问。
“我们喝的比较少，而且按传统总是一边喝，一边吃，”我解释：“不像这样干喝，最多吃点果仁什么的。中国以前只有饭馆，没有酒吧，现在也没有喝酒的法定年龄限制，酗酒好像还不是个问题。”
“真的！”邻居们都感到惊奇。史蒂夫问：“是不是你们酒量都很大，很少喝醉呀？”
“那倒不是，”我猜测道：“我不敢肯定是我们体质不同，但我觉得很可能有关系。中国人很少有美国那种酒鬼，一旦喝起来，就停不住，还挺清醒，一直喝、喝，直到临界点，突然就醉倒了。”
“难道中国人不是这样吗？”杰克仍然感到惊奇。
“至少我还没有碰到这样的中国人，”我回答：“我见过不少中国人喝醉酒，都不是自己一个劲儿喝醉的。往往是别人劝酒，激将，斗酒才一点一点喝醉的。眼见着越来越管不住自己，最后不是吐，就是趴下了。不像美国的酒鬼，一直好像没事，而且能喝那么多，比中国人喝得多多了，最后突然就趴下了。”
“你说的那种是真正的酒鬼，”史蒂夫说：“他们一旦开始，就停不住，直到喝醉为止。但他们是少数，体质可能确实与众不同，美国人多数还是跟中国人差不多。”
“但是美国文化里好像没有英雄好汉都有海量这种观念，是不是？”
“没有，”史蒂夫答道：“中国文化里有吗？”
“有啊，”我告诉他们：“诗歌、小说、电影、电视到处都描写能喝能干的好汉。其实，据我观察，美国人的酒量普遍比中国人大多了。每次聚会，一人至少6瓶啤酒吧？”
“是啊，这恰恰是由于酗酒在中国还不是个社会问题，”杰克的太太玛丽评论道：“你不是说中国没有喝酒的法定年龄限制吗？那大概是因为没有那么多人喝酒闹事，没有那么多人因喝酒而损伤健康。酒是软刀子，对骨头，尤其是软骨损伤很大。英雄好汉酒量大，从医学上来看，没有比这更荒谬的说法了。”
“嗯，酒是软刀子，”我赞叹道：“这个说法不错。我听一位骨科专家说过，中国那些搞公关的人，因为经常陪人吃饭喝酒，四十岁以上的多半都有关节疼的病症，就是酒精把骨头销蚀了。哎，我说，咱们接着喝啊，不在乎这一次。咱们可得说一套，做一套。什么软刀子，硬刀子，咱们死活也得把这瓶黑方干掉，来，干！”
“说到刀子，我可以看看你的剑吗?”史蒂夫指着沙发对面壁炉上架着的两柄剑请求:“我也很喜欢冷兵器。”
我把剑拿下来，他一眼就认出第一柄是美国1860年重骑兵马刀。那么新，很明显是仿制品。他掂量了一下，评论道：“仿制得真不错，每个细部都注意到了，重量平衡点也恰当。”
“行家呀！”我赞道：“看看另一柄吧。”
“这我可就不知道了，”他拔剑出鞘，一股冷光森森如秋水透着寒气，也许那是他近看时鼻息的反射。细细地审视着剑身黑色的水纹，史蒂夫感叹：“哇！我还从没见过这么精美的剑。这是大马士革钢，真家伙呀！这造型，我也没见过。这是什么剑？”
他说的大马士革钢就是指低温锻造的乌兹钢，现代工艺再先进，用机器制造的刀剑也根本无法与手工锻打的相比。好剑就是需要千锤百炼，才能排除钢中杂物，细化晶粒，改善钢的性能，使之既坚硬锋利又具有较高的柔韧性。我不无得意地告诉他们：“这可是沈广隆剑铺仿汉朝风格锻造的佩剑，那是中国最好的剑铺。”接着，我煞有介事给他们讲述我为了装箱，拔剑出鞘，分开放入箱子而导致利剑刺穿箱子和机体而遁走，险些导致空难的故事 *。
我的邻居们听得面面相觑，愣了一阵，史蒂夫才问：“那你是怎么把这柄剑找回来的呢？”我哈哈大笑：“那只是个故事，杜撰的，就为描写这剑有多么锋利。”
“我是觉得有点邪乎嘛，”史蒂夫开始事后诸葛亮了：“正要质疑，可惜晚了。”
“你总是晚一步，就像跟我下棋一样，”杰克笑道。
“嗯，下棋我不如你会算计，”史蒂夫话音一转：“可我讲一件事，你未必知道真假。”
史蒂夫喜欢钓鱼，经常和他弟弟一道开船去深海钓鱼，时不时就送我们一条。他绘声绘色地描述多年前他们钓到一条六英尺长大海鳗的经过。那可是近两米，重40来磅的大家伙，很难拉上来。他们又怕把鱼线拉断，或把鱼拉豁了，就拉一会儿，跟着海鳗走一会儿。折腾了一个多小时，那条海鳗才没劲了，让他们拉到海面，用鱼叉、绳索，费了好大劲才弄上船来。讲完，史蒂夫问：“这条海鳗肯定活了不少年头，因为它长着一对大耳朵。据说，只有老海鳗才长耳朵。你猜猜，我说的这一切，是真的，还是假的？”
“这条老海鳗你们吃了吗？”得到肯定的回答后，杰克又问：“肉硬不硬？好吃吗？”
“我不记得有什么特别的，”史蒂夫回忆着：“我们把海鳗剁成很多块，送了很多人。没人说不好吃。”
“礼物嘛，谁也不会说坏话，”杰克沉思道：“那耳朵，你敢肯定不是鱼鳍吗？有多大？”
“这么大，”史蒂夫同时伸出两手，用拇指和食指比划了一下：“没有骨刺，是软趴趴的耳朵。哎，你倒是猜猜这是真是假呀。”
“你说的是真话，”杰克做出了结论，又找补了一句：“但我不知道那究竟是耳朵，还是鱼鳍。”
“嘿！你还真有两下子，猜对了！”史蒂夫由衷地敬佩：“告诉我，你是怎么猜的。”
“这可不是猜的，”杰克坦白：“但这点小本事都是跟电视学的。你们看过《冲我撒谎》(Lie to Me)那个连续剧吗？要是看过，你就知道人们撒谎时会有什么难以掩盖的表情和细小的肢体动作。比如在回忆时，眼睛转向一边，挠挠头，捏捏鼻子，等等。可是你刚才回答我问题的时候，没有一点犹豫，没有任何值得怀疑的表情和动作。”
“我说你问他那鱼肉硬不硬干什么，”史蒂夫的妻子珍妮感叹：“原来是要观察他的表情！那个电视剧什么时候演的，还在演吗？”
“我们是在Netflix上看的，”玛丽回答：“开始几集很有意思，后来多少有点儿千篇一律。”
“不过，那海鳗的耳朵，”我还有点不信：“那也是真的？”
“是真的，”珍妮证实道：“我们还有照片呢。”
“你们怎么知道那不是鱼鳍？”我穷追不舍。
“严格地说嘛，”史蒂夫回答：“我并不知道耳朵和鳍的定义具体是什么，但那两扇东西挺大，软趴趴的，跟一般的鱼鳍不同，我觉得更像耳朵。”
“嗯，即便是鳍也罕见呢，”我认可了：“毕竟一般的鳗鱼也没有鳍呀。你们能钓到这么大的海鳗，实在是不容易。我在水族馆里都没见过。哪天让我看看照片。”
“还要等到哪天？”史蒂夫说：“现在就去吧。走，到我们家去坐坐。”
2013年1月21日
*遁剑
廖康
椅背上的屏幕定格，耳机里响起机长和蔼而自信的声音：“亲爱的乘客们，我们已经飞到旧金山的上空，开始下降，请大家系好安全带……”机身突然晃动了一下，随后便颤抖起来，好像与通常的振动有所不同，但机长平静的声音没有丝毫改变：“我们碰到了某种湍流，请大家系好安全带。”空中小姐在过道上走动，检查乘客是否照办了，一切都似乎很正常。然而，我明显地感到那异常的振动，频率很快，嗡嗡作响，但晃动并不大。随之而来的是一股股冷气，比空调冷多了，而且越来越冷。人们的抱怨之声大起来，实在太冷了，是空调出问题了吗？振动仍在持续，嗡嗡之声不断。很多人揿亮了灯，叫空姐来解决冷气的问题，但她们爱莫能助。有些人冻得受不了，大喊起来；还有人抱怨耳朵疼，我也觉得隐隐作痛。突然，头顶上噪音四起，氧气罩掉了下来。我经常坐飞机，却是第一次遇到这种情况，不少妇女惊叫起来，舱内一片混乱。好在空姐们都很镇静，帮助那些慌乱的乘客带上氧气罩。相比之下，氧气是温暖的，让人们安静下来，有些人从座椅下掏出救生衣，吃力地往身上套着。机长的声音再次响起：“亲爱的乘客们，我们遇到了强烈的湍流。请大家不要惊慌。很快就会过去的。我们正在下降，很快就要着陆了。”
我觉得不对，振动并不强烈嘛，不像有什么气流啊。况且，也不该这么冷。恐怕还是制冷系统出了问题，我这么不怕冷的人都觉得透心凉了。幸好没有继续冷下去，我明显地感到飞机在节节下降，温度在回升。果然，看到地面了。咯噔，刺——飞机平稳着陆。人们欢呼起来，还有不少人鼓掌。此时我感到氧气是清凉的，醒脑的。有惊无险。机长也没做任何解释，仿佛一切都很正常，不过就是遇到了较强的湍流而已。乘客们下机，拿到行李后，各自离去，似乎没有经历什么特殊事件。我暗暗哂笑自己多少冒出过一点末路的念头。
回到家中，打开行李箱，我那柄汉剑不见了，只余剑鞘。箱底有个一寸多长的小缝。我明白了。
那是朋友孟君送我的礼物——沈广隆剑铺第五代传人新近锻造的龙泉剑。自从1911年龙泉铸剑精英大比武夺得剑魁以来，沈家的剑多次获奖并成为武术比赛的指定专用器械，很多武术大师和中外领导人都以收藏沈家宝剑为荣。我一向对这类名声存疑，也不喜欢他们的什么“至尊剑”和“乾坤剑”那类华而不实的艺术品。但一看到这柄利剑，就爱不释手。首先，黑檀剑鞘的外观就令我目不转睛。那是汉朝剑鞘的式样，截面呈菱形，前三分之一略窄，化为扁弧形。剑柄与众不同，是《陌上桑》中罗敷所说的鹿卢剑柄。其实，就是用麻绳编花缠绕的剑柄。鹿卢就是辘轳，缠绕麻绳的剑柄也真有几分像辘轳，既古朴又实用，便于紧握，如今已很少看到，仅见于日本刀柄。拔剑出鞘，没有通常那种耀眼的亮光，而是冷森森的寒光。剑身有两道血槽，上面布满水纹。平端在眼前，只见锋刃笔直。摸一摸，就知道锋利无比。厂商介绍说此剑如同杨志的宝刀，也有那“三绝”。说着，便拿来一张牛皮纸，在剑锋上划过，一分为二。又拿来一根筷子粗的铁丝，放在木墩上就要砍。我说：“不必了，我相信。”厂商回答：“别担心，砍缺刃了，算我们的。”说着，一剑下去，铁丝立断。再看剑刃，完好如初。我伸手去摸剑尖，厂商连忙警告：“当心！”晚了，虽然我很小心，还是把食指扎出了血。厂商说：“做过试验的，李连杰一剑把三枚铜钱刺为六半。”
回美国前装箱时，才发现剑略长，对角也放不下。我灵机一动，拔剑出鞘，都放下了。当然，剑是要包一下的。我用硬纸壳和一件旧衣服把这柄汉剑包起来，并用皮筋扎好。剑匣当然更放不下了，妻子建议随身携带空剑匣。真是个好主意。剑匣的确做得古朴，上面刻的字也漂亮。但我非郑人，爱椟之情尚未超过嫌麻烦的程度，还是把剑匣留在北京家中。只把证书拿出来，放在剑旁，以免海关检查者怀疑这是古董文物。
今晨，我一早就出发，担心海关不让我携带，还得让送行人把剑带回去。我忐忑不安地办理手续，可人家连查都没查，就让箱子上了传送带。也是，托运嘛，只要不是易燃易爆物品，人家才不管呢。但显然，我还是低估了剑的锋利。大概是飞行的颠簸让剑一点点刺透了硬纸壳，刺透了箱子，又刺透了机舱，高空的低压把剑嘬了出去。幸好这是发生在开始降落的时候，如果再早些，会给乘客带来什么危险？如果地勤人员没有查到机舱上的小缝，下次飞行又会出现什么险情？
我立即行动，但也不想为没有造成的损失而接受惩罚，便开车到较远处用投币电话通告了航空公司，请他们务必仔细检查行李舱。我又想到，剑大概是在旧金山上空逃遁的，万一掉下海时，刺中船上乘客或冲浪玩水的人，那还不立即毙命吗？当然，这种可能性太小了。天上有那么多鸟，几曾有鸟粪落到头上？何况海上的人少多了。可万一呢？我不安心，一连三天仔细查阅旧金山一带的新闻，没事。
看来这柄汉剑是掉到太平洋里去了。如果是浅海滩，那它一定会深深插入海底，长久不为人见。如果是较深的海域，水的阻力也许会让它缓缓沉底，没准哪天让幸运儿拾到。如果它碰巧刺到鲸鱼或鲨鱼身上，那就不定被带到什么地方去了。我想象着：一条带剑的鱼飞快地游动着，也许还不时地翻身打滚，身后留下一条血迹，瞬间就消失在深蓝的海水之中……
2011年6月9日
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