柳宗元说“夫假物者必争”，点明了人类争夺自然资源的根源。王充的“夫人以刃相贼”，点明了人类争为夺自然资源而兵戎相见的根源。诸葛亮的“夫用兵之道，先定其谋”，点明了人类在兵戎相见中谋略的重要地位。中国老祖宗的这些警世之语，用来分析南海争端，真是一句顶一万句。
对于兵戎相见——战争中的谋略，老祖宗们的认识也是十分深刻的，并总结归纳为成文的书籍——兵法。根据司马迁《史记·孙子吴起列传》的记载，在公元前五百多年的春秋时期，与孔子同时代的齐国人孙武著有《孙子兵法》十三篇，孙武死“后百余岁”，其“后世子孙”孙膑著有《孙膑兵法》，在孙武和孙膑之间还有卫国人吴起也“好用兵”，著有《吴子》兵法。
如果说东汉许慎的《说文解字》是中国第一部词典，那么，《孙子兵法》、《孙膑兵法》和《吴子》兵法，组合成了中国第一套比较完整的兵法籍典。
这套兵书成文的时间，比王充写《论衡》要早600年左右，比诸葛亮写《诸葛亮集·治军第九》要早1000年左右，比柳宗元写《封建论》要早1300年左右。系统地总结了战争与政治、经济和外交的关系，揭示了战争的内在规律。孙武在《孙子兵法·谋攻篇》中说：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，攻城之法为不得已”，面对如今南海的棋局，还是离不开“谋、交、兵、攻”四个字。
1、谋全局。
从战略上讲，谋就是分析统筹全局。
谋是有具体内容的，孙武在《孙子兵法·始计篇》中一口气提出了六个问题，敌我双方“主孰有能？天地孰得？法令孰行？兵众孰强？士卒孰练？赏罚孰明？”，孙膑在《孙膑兵法·八阵》把谋称为知道，“知道者，上知天之道，下知地之理，内得其民之心，外知敌之情，阵则知八阵之经”。吴起在《吴子·图国第一》中说“谋者，所以违害就利”。他们的共同点是都认为，谋就是要从全局出发，分析敌我双方各自的优势和劣势，不打无准备之仗，不打无把握之仗。
吴起的《吴子·料敌第二》是一篇典型的谋全局的著作。当时，吴起服务于魏国，他向魏国国君分析了四周六个诸侯国的军事形势说：西部的秦国军队，因为“其赏罚信”而战斗力强，但将官和士兵们争功心切，容易“士贪于得而离将”，不听指挥“散而自战”，即分散恋战，对付这样的军队应该以利相诱其小股部队，当其脱离将领控制时，就迅速加以打击。南部的楚国是“其地广，其政骚，其民疲”，即领土广大，政令紊乱，民力疲困，对付它可以“先夺气，轻进速退，弊而劳之”，突然进击，突然撤退，使其疲于应付，挫折它的士气。后面的燕国“寡诈谋，故守而不走”，缺少谋略，长于防守但不善于机动，打它的方法是“触而迫之，陵而远之，驰而后之”，打它一下就走，然后奔袭它的后方，以达到施加压力的目的。至于北部的赵国、东部的齐国和前面的韩国，“其性和，其政平，其民疲于战”，战斗力弱，比较好对付。
历史往往有着惊人的相似之处。如今侵占中国南海岛礁和海域的，有越南、菲律宾、马来西亚、文莱、印度尼西亚五个国家。如果撇开想从南海争端中浑水摸鱼的其它国家，它们如同吴起分析的秦、楚、燕、赵、齐、韩一样，整体国力有强有弱，侵占南海岛礁、海域的态度和手法也都不一样。其中越南最难缠。
越南自称是世界第三大军事强国。越南之所以自我感觉如此良好，也是有其历史原因的。其一，1858年，越南受到法国的侵入，逐步沦为殖民地。第二次大战中又被日本占领。1945年，日本投降后，越南因法国的再次入侵而进行了9年的抗法战争，终于在1954年5月的奠边府大捷中打败了法国侵略者。其二，继法国之后，美国在北纬17度线以南扶植起亲美的西贡政权，又诱发了1961年开始的抗美救国战争，打了12年，以美国在1973年败退撤军告终。在1975年春的胡志明战役中，西贡政权跨台。从抗法战争开始到胡志明战役，越南一共打了30年的仗。平心而论，奠边府大捷和抗美救国战争的胜利，虽然没有离开国际上的支持和援助，但仗主要还是越南人自己打的，他们在战争中学习战争，的确为自己的国家培植了一部不小的战争机器。
有了这部战争机器，不仅使越南骄横了起来，而且还极大地刺激了他们的扩张野心。1979年，越南在前苏联的强力支持下，入侵柬埔寨，派兵控制老挝，并与中国接壤的边境地区挑起武装冲突。为此，中越两国曾经在陆地边界爆发了中越战争。
此战没有彻底打痛越南，只是使它有所触动，感到有压力而已。首先，中国的战略定调是在“有限的时间、空间和规模内打一场保卫边疆的自卫反击战”。下达的作战命令明确规定“无论战果如何，我军攻克高平和谅山后不得恋战，即行撤回”。据此，中国军队在攻占高平、凉山、老街等战略要地后，就全部主动撤军回到中国境内。其次，越南的精锐主力部队全部在柬埔寨作战，还没有来得及回援，中国军队就已经撤走了。因而越南军队的大部分精锐主力没有受到损失。再次，战争从2月17日打到3月16日，中国军队虽然仅用1个月的时间，分东西二线突入越南纵深40公里，拔除全部军事要塞，对越南首都河内已经形成了威逼态势，但中国自己也付出了一定的伤亡代价。
因此，鉴于上述三条原因，越南移花接木，自吹是采用了灵活的战术，避免主力精锐与中国军队的正面交锋，采用游击战，丛林战，地道战，地雷战，使中国军队在付出了巨大的代价之后才逃出越南的领土。再加上当时的前苏联摆出要派志愿军的姿态，全力声援越南，所以，越南根本不把中国放在眼里。
可是到了1991年，前苏联解体，越南一下子失去了靠山，在国际上陷于孤立。此时的越南才梦如初醒，开始恢复与中国的国家关系，特别在国计大政方面，跟着中国的改革开放搞改革革新，表面上很少提当年的军事冲突，但骨子里扩张之心不改。
众所周知，越南以往与中国的领土接壤包括南海、陆地边界和北部湾三个部分。从现在能找到的资料来分析，前苏联解体后，越南在与中国的边境问题上，实施了一个北“和”南“侵”的战略方针。即在北边的陆地和北部湾边境实行“和”，于1999年与中国正式签署《中越陆地边界条约》，又于2000年与中国正式签署中越《关于在北部湾领海、专属经济区和大陆架的划界协定》和中越《北部湾渔业合作协定》。而在南海实行“侵”，加紧建设对所侵占岛礁的基础设施，提高军事控制和防御作战的能力。现在，越南又和美国拉拉扯扯，企图在军事实力上另找靠山来对付中国。
不仅如此，越南还是南海周边五国中，唯一提出对西沙和南沙群岛拥有全部主权的国家，已经用军事手段侵占了南沙的29个岛礁及其相应海域，显然是一只领头羊。因此，在南海争端中，只有先把越南摆平了，其它国家也就好办了。
2、正确理解“伐谋”、“伐交”和“伐兵”的关系。
孙武在《孙子兵法·谋攻篇》中把谋归纳为八个字：“知己知彼，百战不殆”，孙膑在《孙膑兵法·威王问》中称此为“兵之急者也”，是用兵最要紧的事情。“伐谋”就是在知己知彼的基础上，制订能打破敌人发动战争图谋的战略方针，“伐交”就是通过外交努力实现这一战略方针。
就南海而言，中国在1990年就提出了“主权归我、搁置争议、共同开发”的和平战略意图，实质上就是孙武讲的“伐谋”，“伐交”就是已经为此进行了二十几年的外交努力。可事实的回答是：不仅不少岛礁被侵，“共同开发”也变成了周边国家的“争相开发”和“单独开发”，唯独中国没有开发，特别是越南，在今年6月21日，越南国会还审议通过了无视中国对南海主权的《越南海洋法》。
究其原因，不妨来看一下孙武对“伐谋”和“伐交”相互关系的研究。孙武认为“伐交”不是光靠嘴皮子说道，必须有强大的军事实力作为后盾。他在《孙子兵法·九地篇》中说，“信己之私”固然重要，即除了向敌人伸张自己的战略意图外，同时必须“威加于敌”，造成“其城可拔，其国可隳”的气势，以示克其城、毁其国只不过是一瞬间的事情，只有在强大的军事压力下，“则其交不得合”，无法与其它国家联合抗争，别的国家也不愿意来淌浑水，在外交上完全处于孤立和被动，才能“不战而屈人之兵”，迫使其和谈降服。同理，“威加于敌”也是在南海“搁置争议、共同开发”的基础。
至于 “伐谋”和“伐兵”的关系，孙膑在《孙膑兵法·见威王》中说“积仁义，式礼乐，垂衣裳，以禁争夺”，就是要通过宣扬仁义、推行礼乐、提倡和谐来避免争夺，为社会创造和平的生活、生产环境，但往往事与愿违，“故举兵绳之”，不得已而进行“攻城”了。
1974年的西沙海战和1988年的南沙海战都是“威加于敌”，最终靠“伐兵”解决了问题，是“故举兵绳之”的典范。
3、必须把握南海自然条件和南海主权的关系。
孙武很重视自然环境与战争的关系，他在《孙子兵法·九地篇》中分析了战场“有散地（在国内）、有轻地（浅入敌境）、有争地（对敌、我皆利）、有交地（敌、我皆可往来）、有衢地（几国交界）、有重地（深入敌境）、有圮地（行动困难）、有围地（对敌有利）、有死地（没有退路）”的九种状况。
其中散地是指战场处在自己的国内，交地是战场处在“我可以往，彼可以来”的地区。关于散地和交地的关系，可以举一个简单的例子来说明：有一农户种了三亩地的西瓜，从战争的角度来看，这片瓜田是交地，因为农户可以去，而农户走了，小偷也可以来偷西瓜。当农户在瓜田里搭了一个棚，派人日夜看守，这片瓜田就变成了散地，农户仍可以来，小偷就不太敢来了，因为再偷就等于偷到农户的家里来了。
南海虽然是我国的领海，但其中有许多岛礁不宜人去居住，没有固定的边防哨兵在那里站岗，也属于交地，因为中国可以去，别国趁中国不在的时候也可以来，这样就给越南等国家侵占这些岛礁钻了空子。
孙武说“交地则无绝”，就是“伐交”和“伐兵”并举，与敌人谈谈打打，打打谈谈，怎么有利就怎么做。1974年以来，中国与越南打也打了，谈也谈了，总体上看，主动权还在手里。
但是，国家主权问题决不允许无限期的拖下去。中国现在的关键是如何象那家农户一样，在南海搭一个棚，把交地变为散地，使敌方从物质设施的角度感觉到侵占到中国的国内来了。
至于中国如何在南海搭棚，也可以来看看老祖宗的思路。
就总体来说，孙武在《孙子兵法·始计篇》中，孙膑在《孙膑兵法·威王问》中，都提出要“攻其无备，出奇不意”，攻击出乎敌人意料的地方，攻击敌人没有或无法准备的地方。
就具体办法来说，孙武在《孙子兵法·虚实篇》中说“攻而必取者，攻其所不守也”，即攻取敌人主观没有防御或是客观上不宜防御的地方。孙膑在《孙膑兵法·威王问》中也认为“必攻不守，兵之急者也”，这与孙武的“攻其所不守”是一脉相承的，所不同的是孙膑将这一点上升为指挥战争的当务之急，当作主要矛盾来处理。
南海东西分布约900多公里，南北绵延1800公里，有岛、礁、沙、滩200多个，其中可以供人居住的岛屿不多，而且面积都很小。所以，越南虽然侵占了中国29个岛礁，而且加强了军事守卫措施，但它难以去守住每一片水域，正好给中国提供了“攻其所不守”的用武之地。
想办法控制南海的辽阔的水面，中国至少有三大优势，第一，人口十三亿，人力资源世界世界第一。第二，造船工业产能世界第一。第三，钢铁产能突破１亿吨大关，产量世界第一。打个比方，中国可以全方位、多层次、高密度地投放各种类型的船舶进行南海大开发，在海军的保护下，把越南侵占中国的岛礁团团围住，如同孙膑在《孙膑兵法·五名五恭》中说的“深沟高垒而难其粮”，即使之行动困难。想打，叫它无从下手。敢打，就把它彻底摆平。
还有，孙武在《孙子兵法·九地篇》中指出，在战争中要“由不虞之道”，即要敢走出乎敌人意料之外的道路。如果能想办法让作战半径为1600公里的歼-10飞机，从中国台湾省位于南海的太平岛起飞，那肯定会让南海周边五国乃至全世界都为之一震。
如此等等，当然仅是纸上谈兵，然而言归正传，还是孙武在《孙子兵法·九变篇》中所说：“故用兵之法，无恃其不来，恃吾有以待也；无恃其不攻，恃吾有所不可攻也”，意思是不寄希望于敌人不来侵犯，而寄希望于自己有所军事准备，不寄希望于敌人不来进攻，而寄希望于自己有本事使敌人不敢来攻。同样，要收回南海被占的岛礁，不能寄希望于别人会送回来，而应寄希望于自己的军事准备。
最后，吴起在《吴子·料敌第二》中说“夫安国家之道，先戒为宝”，先戒就是平时的军事准备，也是中国要体现南海主权之宝。
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