广东人大代表吃猫肉火锅中毒身亡的案件已经有了结论：凶手使用了江湖毒药“断肠草”。
断肠草不是草，而是一类植物的统称，其中最有名称为钩吻。钩吻全身都有毒，特别是嫩芽、嫩叶，只需吃几个（片）就足以致死。断肠草并非会绞断肠子，而是钩吻素抑制神经中枢，令中毒者四肢无力、语言含糊、视野重影、上吐下泻、腹疼难忍，最终在中毒4-7小时后死于呼吸麻痹。整个过程中，中毒者的意识始终清醒，甚至在呼吸停止后，心跳都还能持续一小段时间。
战国时韩非子据说就是服钩吻自尽的。
断肠草这名字虽然有诗意，但在江湖上的名号，还是不如砒霜。砒霜学名三氧化二砷，白色无味，仅需口服60-200毫克即可致死。在古代，它廉价易得，急性中毒后又没法抢救，因而被广泛使用，是跨越了阶层、地域与时空的“经典毒药”。
《水浒》中的武大郎、清朝的光绪皇帝都死于砒霜。
有志于使用砒霜应注意一点，砒霜在水中的溶解度不好，因而不宜酒水中下毒，而是应混在饭菜等半固体食物中下毒。
以上两个毒杀，据估计痛苦不大。对于有深仇大恨的，可考虑马钱子。
南唐后主李煜，因一首《虞美人》被赐死，而所用毒物就是马钱子，其实就是马钱籽，既所谓的“牵机药”。死后身体严重变形：“前头足相就，如牵机状”。马钱子的毒性也很剧烈，致死量只需约10克（2钱）。
马钱子也被加工成兴奋剂，摄入会引起强烈的脊髓冲动，如果中毒的话会出现全身强直性痉挛，双目凝视、牙关紧闭，面部带着一种诡异的狞笑——直至死亡。
说到杀人的毒物，上面的都只是小意思，真正震荡人心的，非鹤顶红与鸩酒莫属。
据考证，鹤顶红并不是丹顶鹤头上那一抹鲜红，而可能是红信石的代称。红信石是一味中药，是由砷华、雄黄、毒砂等含砷矿物煅烧加工得到的含有砒霜的混合物，因为含有硫的杂质而呈红色，俗称“红砒”，然而其毒性要比纯净的砒霜小，更不可能有传说中的“鹤顶红”那么神奇的毒效。所以鹤顶红究竟是红信石经过文人的艺术加工的结果，还是真正存在过而后来失传的某种毒物，就不得而知了。
成语“饮鸩止渴”指喝毒酒解渴，这鸩酒，则是用一种叫做“鸩”的鸟的羽毛，在杯口轻轻拂一下，酒的色香味丝毫未变，喝下去的人却从此一醉不醒。这个说法听起来神奇，但实际上“鸩”这玩意儿仅仅存在于上古传说中，并没有谁见过，更别说得到羽毛了。
不过羽毛有毒的鸟的确存在。2002年《科学》杂志封面介绍了生活在新几内亚的黑头林鵙鹟，周身有毒，而且以皮肤和羽毛中毒性最高。
中国古代是不是有类似的鸟呢？不得而知了。
所以，鹤顶红鸩鸩孔雀胆，永远留在人们的传说中了。那“御赐毒酒”一杯，鸩酒毒天下，也永远留在了历史的长河之中了。
再所以，如果两口子吵架，一方说，这是一杯鹤顶红鸩酒，我喝了！别信，吓唬人的，最多就是一杯普通的忘情水。
另外还有两个谣传的毒药——水银和金块。《红楼梦》的“二姐吞金”广为人知，以至于有人信以为真。1901年八国联军占领北京后，军机大臣赵舒翘被赐自尽，他的夫人含泪端出一小碗金锞子（碎金块），两人一起用酒送服完毕，却迟迟不见任何反应，后来钦差岑春煊等不急了，糊上他们的口鼻，方才死亡。近年的抢劫犯也有将脏物吞进肚里以消灭证物的案例，不过后来都是大便排出金器而已，并无生命之忧。
值得一提的是，甲午战争中的丁汝昌提督、围剿太平军失利的钦差大臣和春，都是用“烧酒吞鸦片”的方式自戕殉国的。
还有美国华裔女化学家铊杀亲夫。铊毒是慢性的，而且要多次连续服用。
最后，咱就来说一说氰化物。
有人称氰化物是上个世纪毒物的“男一号”，因为二战时期德国的毒气室，还有后来克格勃的主打暗杀毒剂，都是氰化物。还有其他国家，执行危险任务的特工，都随身携带着氰化物，方便在敌人发现后立即自杀。
纳粹德国的二号人物戈林，就选择了用氰化物结束自己的生命。计算机之父阿兰·图灵，于1952年承认与一名男子有性关系，被判以“行为粗俗猥亵”的罪名，被迫在18个月的监禁和药物阉割之间选择，他选择了后者。于1954年6月8号，他终于不堪忍受审判的耻辱与惩罚的痛苦，吃下一颗掺有氰化物的苹果而结束了自己的生命。苹果公司的商标，那个被咬掉一口的苹果，一定程度上为了纪念他。
美国杜邦实验室的首席——卡罗瑟斯，是一名大化学家，不但是尼龙的发明人，还为现代合成橡胶的制造奠定了基础。在1937年于一家旅馆房里喝了溶于拧檬汁中的氰化钾自杀。
后来有人做了统计，自杀的化学家中，有将近一半选择氰化物。
氰化物的特点是作用快，五分钟内死亡稀松平常。许多烈性杀鼠剂中都含有氰化物的存在。人服50毫克就能致死。
上世纪50年代，苏联克格勃使用过一种特制的气枪，卷成筒状的报纸里面，气枪发射后，氰化物胶囊被压碎射入受害者的面部，通过呼吸系统使其心脏骤停，很方便把死因伪装为心脏病发。克格勃用该方法成功暗杀了两名乌克兰的不同政见者。美国情报机构1962年用同样的方法袭击古巴强人卡斯特罗得手，卡斯特罗居然没事！共产党人真是特殊材料制成的。
因氰化物中毒死亡者会弥漫特有的苦杏仁味儿，容易使暗杀计划败露，所以，很少被优先使用了。钋-210放射性物质，琥珀胆碱，等，都是暗杀场上的新宠，更致命，更隐蔽。
值得一提的是，1984年印度一家公司氰化物泄漏，2000多居民当即死亡，随后2万多人陆续死于毁灭性机体损害，20多万永久伤残。2010年，美国《时代周刊》评选世界十大环保灾难，印度的群体氰化物中毒事件排第二，仅次于切尔诺贝利核事故。 说明：生命诚可贵，失去难再来。无论是自己的还是他人的，都要珍惜，让毒药永远停留在武侠小说中吧。
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