一个世纪前的某一天凌晨，姥姥诞辰了，在离某省城大约30公里的乡村。她的父母都是本本分分的种田人，谈不上家道殷殷实，但也不富不穷，解放后划为为上中农。 当时的农村，重男轻女的思想还非常严重，姥姥的父母却是异类。姥姥出生时上面已经有个姐姐，按习俗第二个女娃出生应该是悄然无声，但姥姥的爹亲娘亲却喜不自禁， 欢天喜地地要与人分享，一时间炮竹声声，宾客满堂，贺喜的亲友双手抱拳鱼贯而入，“恭喜恭喜”，“恭喜添丁”的贺声一浪高过一浪，被告之是个女娃后，客人们 面露窘色，有的竟不知如何改口，场面颇为戏剧。
姥姥的父亲读过几天私塾，虽认不得几个字儿却听过不少戏文，明知这农家小户出生的女娃不可能是什么金枝玉叶，却无限憧憬地给大女儿取名为金枝，小女儿则叫玉 叶，暗自希望两个女儿长大后嫁得好些。夫妻俩非常疼爱孩子，小姐妹俩虽然粗茶淡饭地养着但也金枝玉叶般地被父母宝贝着。到了该裹足的年纪，姐姐金枝咬緊牙关 任凭裹脚婆摆布，据说咬破了下唇好多次也没哭出声来；轮到我的姥姥玉叶时，那动静可就大了，非常怕痛的她得两个大人把她按在床上才能勉强把布缠上，如果没有 人看管，她就自己拿剪刀把布剪断。到后来她父母只好把她的双手绑住，她就用绝食和哭声来反抗，姥姥自己形容是那种“杀猪般的哭声”，哭得她心软的母亲担心她 会死去，跪下来求她的父亲：“由她去吧，将来嫁不出去我们养着”。
那时候，审美是从下往上看的，到了提亲的年令，下有三寸金莲，上有标致面孔的金枝很快有了主儿。姥姥的那双大脚则吓跑了所有的媒人，刚开始还有些媒人肯进屋， 有的看完脚就起身告辞，有的耐着性子往上看后连连摇头：可惜了，可惜了！ 姥姥的父亲悔青了肠子，怨自己当年心太软，时不时会把火发在心更软的姥姥的母亲身上，怨她毁了小女儿的終身。就在夫妻俩整天为嫁不出去的小女儿唉声叹气时，有 天，远道的媒人提着厚礼上门了。一听说提亲的是方园N多里有名的大户人家，姥姥的父亲就就泄气了，把媒人堵在门口：“算了吧，您可能没听说她的那双脚。。。” 没等他说完，媒人夸张地一巴掌拍在大腿上说“人家要的就是这双脚”。
媒婆没有夸张，提亲的是我的姥爷家，还真的是看上了姥姥的那双大脚。
姥爷家是方圆好几十里的大户人家，很有些名气，不是因为家里有多少钱，因为财产是不写在脸上的。出名是因为姥爷的父亲在离省城不远的地方建了一座花园似的宅子 很有有点苏州园林的味道，虽说比那些著名的园子在规模上要小NN倍，但因标新立异于当地的的民宅建筑风格而远近闻名。城郊有座小山，原来的人们一直把山的左边 叫山上乡，右边叫山下乡，这宅子建成后，山上乡还是叫山上乡，山下乡慢慢地被叫做某家大院了。
姥爷一家不是本地人，祖籍江南。姥爷的高祖们还有点值得骄傲的过去，出过几位范进。不过好像是一代不如一代，到了姥爷的祖父也就勉勉强强算是中了名秀才。秀才 爱吟诗作画不喜经商，在其父辈的强权下勉为其难打理家业。秀才的太太们为他生了两个儿子，大儿子为长房所生，聪明伶俐，成人后替秀才把家业打理得井井有条，秀 才就乐得清闲把整个家业交与长子，仗着丰厚的家底每日与朋友饮酒作诗过着神仙般的日子。
可惜好景不长，有债主上门了方知长子已误入歧途，先是爱上了一青楼女子，后来又抽上了鸦片，爱上了赌博，家业已经败得差不多了。秀才大怒，把长子赶出家门，意在 让他在无钱无势贫困潦倒中自醒而戒色戒烟戒赌，可惜儿子被赶走的第一天晚上就悲剧了，晚上抽完大烟无家可归的他在河边晃荡失足掉进了河里，从此戒了色戒了烟戒了 赌也戒了人生。
秀才认为是自己害死了最心爱的儿子，从此一蹶不振，戒了酒也戒了诗，常常到儿子失足的河边发呆，一坐就是几个时辰。。。。。所有的朋友都劝他离开这片伤心地，秀 才这才想到还有个小儿子，不想触景生情老是悲伤，才下定决心卖掉祖屋迁移到内地。
几年后小儿子也长大成人，娶妻生子。秀才临终前把儿子叫到跟前语重心长：“不求你发家致富，光宗耀祖，只求你好好做人，”断气前再加一句：“记住，凡吾家子孙不 得嫖赌，不许娶小”。小儿子是二房所生，以前，才华没有受到重视，秀才过世后展现出来的经商才华完全不亚于同父异母的兄长，先是在城郊开榨房（油行）后来就把油行， 米行开进了城里。家道殷实后因怀恋家乡的祖屋的样子修了这栋花园宅子。
美中不足的是家里的生意虽然越来越新旺但却人丁不旺，就我姥爷一个孩子。到底是秀才的孙子，姥爷很爱读书，中学毕业后不愿回家经商，跑到北平念大学去了。姥爷的 父亲开始也不着急，心想这书总有念完的时候，只是很想儿子早结婚早生子。每次提出让他结婚，姥爷都以学业未完推脱。
那时候时局开始动荡，北平大学似乎聚集了更多的 青年，这些青年又似乎有着更多的热血。有一天，姥爷热血涌上心头，放弃学业投考了黄埔。
姥爷的父亲看到一张戎装的照片时气得七窍生烟，立刻回信说：对你的信念不想干涉，已为你择亲，必需回家完婚，不得使吾家无后。姥爷很快回信表示不愿意娶家乡的小 脚女子，里由是将来要带兵打仗，小脚没法随他行军。想到打起仗来子弹不长眼睛，姥爷的父亲这次是铁了心要把婚事办成，而我的姥姥的那双大脚在当时当地已经被媒婆们 8卦得小有名气了。
待续
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