海外华人常提到歧视的问题。有的人很敏感，常常觉得被歧视；有的人很大条，似乎很少经历过歧视。大家凭感觉决定有没有歧视，很少人能客观地说明什么是歧视。就像是色情图片和艺术图片的差别，无法定义，大家都说是一看就知道。
大概是学理工的缘故，我很怀疑这种凭感觉作决定的可靠性。慢慢发觉，大家通常讲的歧视，其实是三个不同的观念，常常混杂在语言中。
第一个观念，是客观的统计结论，或个人的经验法则。比方说，美国黑人的平均收入比较低，在统计上是真确的。然而，讲“黑人比较穷”，听来就像是歧视。在个人的层面，每个人的潜意识都自动统计归纳人生的经验。如果你遇到印度人常吃亏， “印度人难缠”是你的人生经验。虽然听起来象是歧视，却是符合事实的讨论。为了避免误会，讲的人要特别说明是谈统计或个人经验，听的人也不要随便怪罪是歧视。
第二个观念，是偏见和负面的情绪。每个人归纳的人生经验，会不知不觉地运用出来。如果你每次遇到印度人都吃亏，你自然会对印度人有戒心和反感。偏见是人性，大家很容易就以偏概全，把自己有限接触印度人的经验，延伸到所有印度人身上。每个人都有许多偏见，也因此有各种厌恶，仇恨等负面的情绪。
遭受偏见自然不愉快。然而，每个人都有权决定自己的好恶，就像是大家都凭自己口味喜欢自己觉得美丽的人。不公平，但是非常符合人性。应付偏见的办法是接纳和教育：一方面接纳别人和我们自己一样有偏见，让自己不会愤世嫉俗；一方面努力改变别人的偏见。当年金恩博士带领民权运动的游行，就有效地改变了社会大众对黑人的偏见。
第三个观念，是法律上的歧视。有偏见是人性，但是把偏见运用到人事或其他决定，造成实质的伤害，可能就于法不容。美国大公司多很注意人事决定的合法性，以免被告上法庭。如果你有明显不合法的歧视，可以找律师抗争。
实际生活上，海外华人最常面对的，不是不合法的歧视，而是令人不爽的偏见。所以，我认为，通常对华人最有用的建议，不是找律师打官司，而是学习接纳偏见，忽视偏见。这种讲法可能很令人惊讶，我要从心理学和人际关系的角度来解释。
一个人对每件事通常有个评估：这件事是在我掌握中，可影响的，或不在我掌握中，无法影响的。把事情看成可影响的，我们就有动力，有兴趣，有希望，做得很起劲，很快乐。把事情看成无法影响的，我们根本不想做，觉得做了也是枉然，勉强去做也会不快乐。歧视操之于人，我们无法影响。觉得别人歧视，我们就想放弃，自己不快乐。
从人际关系的角度，我们很难一面觉得这个人歧视我，一面和他建立良好的关系。一个人最骗不了自己。和一个你讨厌的人交朋友，比被歧视还不爽。华人要成功要有良好的人际关系。接纳别人和自己一样有时会有偏见，是帮助自己成功的重要心理建设。
如果你不相信，只要看看白宫的主人。欧巴马是美国第一位黑人总统，也是唯一不渲染种族歧视的黑人总统候选人。你觉得这是偶然的吗？
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