该剧演述的是三国时代的故事，是魏、蜀、吴的兴亡史，共分为《群雄逐鹿》（1—23集）、《赤壁鏖战》（24—47集）、《三足鼎立》（48—64集）、《南征北战》（65—77集）、《三分归一》（78—84集）五大部分。着重表现的是乱世中多个政治集团间错综复杂、紧张尖锐的斗争；这种斗争发展成为连接不断的对政治权力的争夺和军事冲突，造就了从东汉末年到西晋初年将近一个世纪中的风云变幻。