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为人之父数载, 哭声自然听了不少. 下面是记忆中的几个小孩的哭.
我记得第一个小孩的哭是一个素不相识的小孩. 那是一九九八年春天, 我顺道去华盛顿特区, 参观那里的自然历史博物馆. 那是来美国乡下两年后第一次去大城市. 我在一个不足两万人的小城工作. 博物馆的人”很多”, 在我们县城一年也见不了这么多人. 忘记是在哪一个展厅, 刚进了门就听见小孩的哭声. 那是一个四五岁的小男孩在哭. 一个中年女士, 可能是他的母亲, 在前面不紧不慢的走, 小孩子后面小步紧跟. 小孩子有什么要求, 我没有听清楚, 只是那位母亲的毫不理睬让我诧异. 于是跟了他们一小程, 人来人往, 只是没人关注那个哭啼的小孩.
第二个小孩的哭与我有关, 我扮演了那位母亲的角色, 而哭的小孩是我的侄子. 那是一九九九年我回国探亲, 之间领侄子和外甥逛街. 侄子当时大概也是五岁. 进了华联商厦, 第一楼卖的是食品. 我忘记是和他们约定好了不买东西, 还是已经买过. 我心已定不买任何东西. 侄子要吃糖, 他 的要求当然是被否定了. 哭声响起, 没有什么效果, 身体倒地, 打滚. 售货员要送糖给他. 我说, “不要.”大概十分钟后, 侄子终于不哭了. 我们回了家. 从那以后, 我的否定再也不能让侄子哭啼. 我认为他长大了一点, 不知你是否同意.
前几天, 到一个朋友家聚会, 说话之间, 主人的小女儿哭着从楼上下来. 她好像要什么家里没有的东西. 父亲答应她明天去买. 她说, “现在.” 我的儿子也常说这两个字. ( 不过我们也常常要小孩子立刻, 马上, 干什么的. 想来我们管小孩子的也很小孩子气.) 孩子哭啼不止, 于是大家坐不住了. 有人说, “玛丽, 来给你照个相.” “来, 你看这个好玩不.” 于是我说, “大家不要管, 让她哭一下没关系.” 在哭啼中给以好处, 他们下一次会哭的更凶. 而父母以外的人此时给他们以好处, 只会削弱父母对他们的权威.
小孩的哭声相对之下比大人的歇斯底里要好听多了. 多听一些小孩的哭啼, 将来会少听一些大人的歇斯底里. 让他们哭吧!
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