因为北京故宫是砖木结构,建筑布局平铺,平面面积过大,防火,防水,防潮,防震,防盗都非常困难(在80年代连珍妃金印都给*****盗走过),事实上北京故宫大部分馆藏文物都不在北京故宫内,而是另有仓库。但只要文物的管理权(所有权都是中国政府哈)归在北京故宫名下就算是北京故宫的文物,实际在历史上经常有文物因为保管,展出,研究的缘故在几家国家级的大博物馆中间调配来调配去,所以中国国家博物馆(原中国历史博物馆)也是收藏颇丰。
北京故宫的观赏性强的文物都在珍宝馆,瓷器馆以及书画馆内,需要另外买票才能观看,但那仅仅也是北京故宫馆藏的一小部分,尤其是国宝级文物平时绝不展出,都是掖着藏着的只给领导人和研究人员看。据说2008年奥运期间曾拿出了一部分国宝展览。