骑行苏门答腊 - 在岛西山区公路速降
龙年首日为周一，经数月运作，第26届年度西苏门答腊自行车公路速降之旅，定于春节长周末三日。十五名骑手，分别来自苏岛北、苏南、和雅加达三地北美外派人员、国际学校老师、使馆职员。
苏门答腊是印尼第一，全球第六大岛屿。面积47 万平方公里，居民5千万，占印尼总人口1/5，也是全球第四大人口最多的岛屿。全岛呈西北—东南走向，与赤道相交，西部为巴里散山脉，临印度洋。北方与马来半岛隔着马六甲海峡，东部遍布沼泽和湖泊，毗邻婆罗洲，西南与爪哇岛隔海相望。 巴里散山脉90座火山纵贯全岛，景色迷人。苏门答腊岛位于欧亚地震带，2004年印度洋大地震引发海啸，10米高的海浪席捲苏门答腊西部沿海，超过八万人死亡。
苏门答腊出产黄金，古名金岛(suvarna dvīpa），在中国文献和马来语中均被称为“金洲”。 16世纪时，“金洲”之名吸引葡萄牙人跨洋来苏门答腊寻金。苏门答腊也是印尼最大咖啡产地， 地上地下同时产油（石油和棕榈油）。全岛曾被热带雨林覆盖，是珍贵动植物的栖息地。自1985年以来，原始森林急剧减少一半， 导致苏门答腊虎和苏门答腊犀牛等珍稀动物濒临灭绝。
历史上，苏门答腊岛上曾出现过室利佛逝、苏门答腊、八昔、 亚齐、那孤儿黎代等古国。5-6世纪时有干陀利国。7世纪中叶, 佛教王国室利佛逝取代干陀利，雄踞现今巨港一带两百年，通过贸易和征服，在苏门答腊岛、马来半岛、婆罗洲西部传播马来文化。 七世纪末叶（671 年），唐代高僧义净访问室利佛逝国，停留六个月。904年该国改称三佛齐，以勃林邦(今巨港)为都。 13 世纪中叶，三佛齐远征细兰失败，国力渐弱。延至1397年, 为爪哇满者伯夷国王所灭。
苏门答腊国在元代称为须文达那国，位于今日苏门答腊岛八昔（Parsei）河口，明代改称苏门答腊。十五世纪初明永乐三年（1406 年）苏门答腊王苏丹罕难阿必镇遣使入贡，明成祖昭封为苏门答腊国王，赐印和金币。永乐十三年（1416 年），苏门答腊受那孤儿国入侵和内乱，明遣三保太监郑和帮忙平乱。1436年明宣宗昭封苏门答腊国王。再后来苏门答腊被亚齐酋长国所灭, 亚齐一直延续到20世纪初, 为荷兰所占，苏门答腊终成为岛名。
话说远了，还是回到正题。行前做了充分准备，统一印制防水个人紧急医疗信息通讯卡和苏岛各地医院地址，制定守则和应急计划，手机输入紧急电话号码， 请医生做了急救培训，包括骨折、复苏、清创处理。统一携带饮用水运动饮料啤酒能量捧水果肉类和海鲜，及做好的午餐。每个人都分配了“职位”和相应的任务，“财长”负责租车订饭店及财务、法国人领队官“拿破仑”负责路线和查验人数、四位队员各负责一顿午餐 、拉美“歌手” 任音乐及录像兼领冰箱官、一位自行车维修及打气官、一位酒水官、一位语言天赋任印尼语通译、还有公关和协调官，本人任“急救官”兼慈善品采购，十五人各司其职。
按计划租用大客车、补给兼收容卡车、前导及运输面包车各一辆，配司机和助手五人。 将自行车装车后，周五中午由苏岛中部出发，经八小时到达苏门答腊岛西部，与来自苏南和雅加达的队友汇合，入住Nuansa饭店。
翌日六时在饭店早餐，队友都选用高热量食品打底。七时出发，到达山腰小镇Mator。卡车司机和助手已将自行车卸下，一行人先到附近小学说明来意，请老师将学生列队，然后分发七十套书本文具糖果和体育用品。八时出发， 拉美“歌手”开启固定在头盔上的录像机，开始首日骑行，前面有一辆前导车开路，最后为补给收容车压阵。
一路上下坡，队形拉开，于十公里处再汇合，继续前行。先后攀登十余座小山，从海拔一千米山顶，一路速降到达海平面（海滨沙滩）。下坡时，山地车时速40至50公里。这一段山区柏油路面，路况复杂多变，经常突然变成碎石道；当地的车辆从被树林遮蔽的弯曲山路后突然出现；以及路面上的裂缝和坑洞，都让人措手不及。更令人目不暇接的，是火山地貌的景色。清晨远处的火山群， 云雾缭绕。山间梯田密布，绿荫重重，带飞檐的农舍隐匿在棕榈林中。到处有山间小溪，乱石遍布和水流湍急的河流。
中午时分，遇到一队队身着校服的小学生放学，站在路边打招呼、挥手。 山村里的小孩，从路边房子的窗后， 高喊 ”Hello, Mr”。大胆的，就跑到街上，试着与队员击掌。队员都和善的打招呼，唯有领队“拿破仑”凶神恶煞似的喝退他们，骂出脏话。大家提醒“拿破仑”，小心明年他们用同样的话“问候”我们。
首日出师不利，一人车轮卡进木板桥缝，一人下坡冲进砾石路侧摔挂彩。最后10公里处，一位国际学校老师在跟骑（利用前车冲破空气阻力产生的湍流，需要紧跟前车）中，以时速40公里摔倒，摔裂左臂骨，被迫退出行程。
GPS记录首日骑行97公里，高程变化+798 / -1834米，最高到达海拔1055米，均速21公里/小时，最大时速48公里/小时，全程六小时，体能消耗4200大卡。两位使用超轻强化碳纤维山地车的队员，投资获得回报（用于战斗机机身的碳纤维材料，每磅2千美元）只消耗了3千5百大卡。一月是旱季，因在赤道，中午温度超过30度，中间几次休息补充水分。
清晨时分笼罩在云雾之中的火山群。为了轻装，只在胸前佩戴一枚小型行车记录仪，像素很低。
首日行程由Matur到海滨共97公里(左图)和高程变化2千6百米（右图）。
向当地学校捐赠文具(左)，苏岛中部巴东人服饰（右）。
Tiku沙滩上晒网的渔夫和带稳定翼的渔船。
Tiku海滩公园(左)。现做的德州式大虾加土豆玉米和南韩啤酒（右），正餐还在后面。
第二天是大年三十，九时由Lubuk Selasih 出发，先是一个三十公里的大上坡，高程900米。因海拔较高，空气凉爽，只用了两个多小时到达山顶、一个俯瞰火山湖的小公园Alahan Panjang。 山顶很冷，大家挤进小卖店老板娘休息用的小棚里，吃店里卖的桶装方便面， 补充盐分。
真正危险的路段从下坡开始，10-20度的路面，急拐弯，路况的突变，路面的坑洞，突然出现的车辆，对高速下冲的山地车骑士都很致命。 更危险的是穿过斜坡上的小村时，街上乱跑的小狗，看热闹的小孩，村民放置的减 速物，和破损路面。斜坡上的紧急制动，让人感觉到一股巨大的动量，把身体从自行车上吸起，向前抛出。几段超过20度的陡坡，上下坡都极具挑战。下坡时前后闸需全力制动，仍难阻像脱缰野马般狂奔的山地车。
进入平原地区，开始逆风，体验到逆水行舟的滋味。下午二时到达辛卡拉克湖（Singkarak），湖中有印尼海军快艇在游弋，看上去更像游艇。时逢假日，本地人也来的不少。在湖滨搭起野餐桌椅， 与当地人一起午餐。 随后补给卡车拉走自行车， 队员乘大客车去下一站、山脚下的小城Bukittinggi。远望余辉照耀下的火山Singgalang，被大家戏称为“sing alone”。
下午入住山城武吉丁宜 Bukittinggi 的山顶饭店，因是年夜，大厅挂起巨幅中文春联，前台左右贴满福字， 看来没有人知道倒贴的含意。 90年代末到印尼出差，被告知随身行李不可携带任何带中文的印刷品，海关会严查。到了新加坡转乘印尼鹰航，让人吃惊的是印尼空姐直接递上中文报纸。到了2002年，印尼政府将农历新年定为法定假期。
市中心白塔和夜市只在几步之遥，周围夜市热闹非凡。 步行到峡谷边，观看当年日军关押盟军战俘的巷道。日军 1942年占领苏门答腊，赶走荷兰人，夺取石油橡胶资源；离荷兰人攻破亚齐王国，夺取全岛，还不到40年；日本人在这里也只待了三年。 回溯历史，郑和七下西洋，每次都到访苏门答腊。明初南海人梁道明，于1397年在三佛齐（今苏门答腊巨港）称王（旧港王），1405年被明帝招安。又有广东人陈祖义，入马六甲为海盗，聚众万人，战船百艘。曾劫船万艘、攻陷沿海城镇50座。后来他投奔三佛齐的勃林邦国。国王死后，自立为王。1407年， 陈祖义与郑和在旧港外海战被擒，押回京城，被明帝斩首。话又说远了，回到小城 Bukittinggi年夜，全队在饭店一边听鞭炮喝着杜松子酒，一边吃年夜饭。
第二天骑行75 公里，历五小时20分。高程变化2570米，最高到达海拔1640米，最低381米，均速每小时18公里，最大时速59公里/小时，体能消耗3千3百大卡。
第二日行程(左图)和高程变化（右图）。
苏门答腊的火山群总是笼罩在云雾之中（左）。途径河道上的水上养殖场，河两岸被森林覆盖（右）。
中途小歇，前导车供应冰镇运动饮料(左)，Singkarak 湖（右）。
湖中观景亭(左)，湖畔稻田，农舍和云雾（右）。
Bukittinggi市中心(左)，年三十在Bukittinggi市中心夜市（右）。
苏门答腊西部火山（左），满山遍野的茶田（右）。
第三天仍像前两天一样，七点乘大客车驶离市区，八点由郊外出发，一路风景如画，如置身仙境一般。沿途穿村过寨，一路都有小孩在路边打招呼。平原地带，即晒又热，湿度接近满格，体内水分挥发， 三小时内连喝十瓶水。 以前曾与朋友讨论何为天下最痛快淋漓的事情，一致同意，那就是酷热难耐汗流浃背之时，口干舌燥咽喉生烟之际，长途跋涉艰辛劳作之后，来一大杯冰镇清凉饮料。 有前导车每十来公里提供冰镇饮料，人生最愉快的事，竟在几小时内，体验了数次！
长话短说，历三小时十分，终于在十一点前抵达目的地Harau瀑布。景区内农户都开起小店， 游人不多。瀑布两百米高，瀑布下有一个水潭，红色的岩石将水映成红色。 时逢假日，本地游客不少，在水潭中游泳，在岸上聚餐。苏门答腊有几十个民族，使用52种语言。东部普遍使用马来语，南部和中部有Lampung语和Minangkabau语，北部山区讲Batak语, 北部沿海为亚齐语。华侨多居城市，使用闽南语。
岛上居民绝大多数信奉伊斯教，10%为基督教和天主教，2%印度教，1%佛教，少数华人遵从孔教。苏门答腊中部的族群还保留着母系制，祖母为一家之主。东部沿海和岛屿森林中，仍有少量早期原驻民、小矮人的“猎头”族部落。马来人移民苏门答腊， 至少已有4千5百年历史。马来人的起源，主流派的学者认为是来自云南，经湄公河南下。主要依据之一，是马来语和柬埔寨语的相似性，及柬埔寨人和云南人的相关性。现代印尼语，使用拉丁字母拼音、没有时态、性别、单复数变化，被公认是世界上最容易学习的语言。
印尼的现代史，充满曲折。二战日本投降后，印尼精英主张独立，原宗主国荷兰派军干涉，独立战争爆发。盟军命令日军不得将武器交给印尼独立派，独立派即攻打日军军火库，击毙8百日军，缴获三万把步枪及各式火炮，史称“五日战役”。战争持续四年，荷军无法取胜，仅能控制爪哇和苏门答腊两岛城镇。最终在美国和联合国斡旋下，49年11月2日荷兰与印尼签署《圆桌协定》，12月移交主权。
第三日行程(左)和高程变化（右）。
第三日计骑行59公里，全程历三小时十分，高程+392米/-792米，最高海拔1034米， 最低494米，均速22.4公里/小时，最大时速51公里/小时，共消耗体能2400大卡。 午饭后散伙，自行车拆散打包，前导车将来自雅加达的队友送往机场，苏岛队友乘大巴返回驻 地。开始讨论年内去巴厘岛环岛骑行的可能性，约好明年西苏门答腊再见。
Harau瀑布下的水潭(左)，补给兼收容车，负责跟踪落在最后的队员（右）。
苏门答腊的传统建筑极具特色(左)，小镇上刚落成的民房（右）。
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