古代封建社会时期，所有女子都要求遵从“三从四德”的规范，而且在男尊女卑的社会中，女子如果有不检点的行为，肯定会受到惩罚的，不过到了民国时期，这种观念有所改变，因为民国是从封建社会到新中国的过度期间，所以当时有些女子有特别另类的行为，比如民国事有个叫余美颜的女子，她直接跟三千多个男子发生不正当关系。
如今全世界最开放的地区，应该是欧美地区了，所谓的开放不仅仅是穿着打扮，更加指精神上的开放，如今的中国人思想虽然也逐步开放，但却还没达到欧美那种程度，如果现今有女子跟十个以上男子有染，可能就会受到指责，那民国时的余美颜，直接把这数据提高到三千，她有没有收到当时的舆论唾骂呢？
余美颜自小就开始学习西方文化，对西方的那些爱情故事以及“男女平等”的观念充满了浓厚的兴趣，从小就表现出了与封建社会女性不一样的思想，曾在日记中写道：吾今生致力于追求爱情之自由，情欲的迸发，犹如银壶炸裂，加之于相互的好感，即是爱情。这样不同当时的社会思想，也就注定了她悲剧的一生。
三段恋情终是泡沫
18岁正处于青春期的余美颜出落得风姿绰约，正是这一年她和门当户对的谭家公子结了婚。因为两人的思想观念十分接近，余美颜渐渐对谭家公子产生了好感，可是婚后之后，谭家经济出现了问题，谭家公子不得不外出经商，而且还不能带上余美颜。刚品尝到男欢女爱滋味的余美颜就开始独守空闺，寂寞空虚冷，又加上与公婆小姑的不和，一气之下奔到了广州。
刚到广州却由于穿着奇异，打扮前卫被当做嫌疑犯拘留了。因为这次拘留，谭家和余美颜解除了婚姻。她的亲生父亲，竟然还因此把她投进了习艺所。我们不知道她在里面经历了什么，出来之后，余美颜开始了她放浪形骸的一生。二十岁的她遇到了一位香港富商，富商同情她的遭遇，便向她求婚，她也同意了。然而好景不长，富商受不了余美颜的铺张浪费，还登报说余美颜：放荡不羁，挥霍无度，和余美颜解除了婚姻。
二十五岁那年，余美颜结识了一位官二代。这位官二代天天给余美颜送钱送鲜花，还信誓旦旦地说要和余美颜结婚。她被打动了，于是与官二代过起了试婚的生活。后来被官二代的父亲知道了，他也不去看余美颜，而是直接把自己的儿子逮起来了，让人告诉余美颜拿着20000大洋去赎他，余美颜东拼西凑出钱交给了官一代，结果拿到钱的官二代老爸立刻把余美颜抓进大牢，罪名是：土娼。
余美颜喜欢裸睡。因为她的这一特殊癖好，当地的旅馆不敢接纳她。余美颜四处为家，没有家产，却保持一掷千金的风格。很多男人为她花钱，只为了博得美人一夜。这期间，余美颜开始闯荡世界，她游走于美洲、东南亚等地，由于她年轻漂亮开放，走到哪儿都吃得开。无数的男人跪倒在她的石榴裙下，她毫不动心，只挑选自己看着顺眼的过夜。有人指责她卖淫，她就拿出大把的钱，撒在路上，大笑着说：“不是每个男人都可以和我过夜的”。
有一次，余美颜赌光了身上的钱，想起曾经对自己表示过好感的一个富商，她决定和这个自己并不喜欢的男人过夜，赚取点钱财。富商赶到亚洲酒店后，余美颜要他先拿3000元钱。该富商在当地算是首屈一指的有钱人，面对美人，却自作聪明地讨价还价，说自己不凑手，只带了一半的钱，剩下的钱，以后补上。余对这富翁本来就没什么好感，看到他为了区区“过夜费”斤斤计较，冷笑着打开窗户，把1500元钱尽数抛到了窗下。由于亚洲酒店位于闹市区，余所在的又是7楼，她抛下的1500元钱，很快便被过路的行人疯抢一空，现场有大批民众围观，等着楼上再一次抛下钱来。这次“阳台掷钱”事件曾形成较大社会影响，在余美颜自杀后，被数次搬上荧幕。
余美颜到美国旧金山，居然巧遇前夫谭某，余旧情复燃，却被谭某拒绝。余回到广州后，开始彻底放浪形骸。她不再相信感情，周游于军政官长之间，被他们争相玩弄，她则借机享受性趣。4年之中，据说跟她上过床的男人有3000人之多。
某天，余美颜赌博输完了身上的钱，于是给让某个一直垂涎自己的富商拿3000元来亚洲酒店过夜，谁知这个富商却打着精明的小算盘只拿了1500元，说别的钱以后补上。
余美颜怒斥富商““富而吝”，舍不得““以涓滴嘉惠贫黎””
余美颜说“此一千五百元，吾亦不敷布置”，于是将钱从阳台上扔下，“为君造福”。（据1927年2月8日《广州民国日报》）
1500元从亚洲酒店七楼飘飘洒洒而下，引得无数路人抢拾，驻足观望。
这场“钱雨”经过报纸宣扬，后来又拍成电影，当时的广州妇孺皆知。
余美颜在游戏人间之余，将几年内自己的日记，以及收到的情书结集出版，取名叫《摩登情书》，也叫《浪漫情书》，成为当时风靡一时的畅销书，这本书的火爆不亚于几十年后木子美的《遗情书》，都是一场革命，女人身体的革命。
这本书中包括了余美颜的简历，她和众人的来往中英文情书，以及她所收到的情书。
1927年，得到杨耐梅将要开拍电影《奇女子》的消息后，余美颜到上海，准备亲身饰演自己，余美颜对身边的朋友讲，我放荡十年，负孽深重。言语中将这部电影当成救赎。
拍电影遭到婉拒后的余美颜回到广州终看破红尘遁入空门，却因艳名远扬，总有旧日相好前来骚扰，余美颜被逐出空门。
1928年4月，余美颜在从香港至上海的轮船上跳海自杀，据说在跳海前已时哭时笑喜怒无常。她对身边人说“既无人生乐趣，不如逃离这个污浊世界，在此黑暗社会偷生，毫无生趣，非寻死不可。”
遗言中写道：“来世或可做一纯洁女子，得到真正自由。”
“余美颜女士自杀事件”成为当时人们茶余饭后的一大谈资。
1928年5月7日的《广州民国日报》中，有人撰文认为余美颜是“放辟邪侈”之人，却欣赏余“以一女子而能趋役须眉之人”，更认为“女同胞如能自拔于玩之地位，虽如奇女子何害”。
作者在最后说：是其是，非其非。
天若有情天亦老，世间就是如此的小。
时至今日，余美颜依旧再用一抹妖艳刺激着无数人的神经，满足无数人的意淫，历史在岁月的长河中变形失真，我们已无法从历史的废纸堆里拼凑出一个真实的余美颜来。
她和三千个男子上过床，喜欢在旅馆裸睡，她是民国第一位“身体写作”的先锋，不仅把情人的情书印刷成册，起名为《摩登情书》，还广而告之，成为当时风靡一时的畅销书;她，二十八岁，看破尘世，遁入空门，却又参不透情事，最后跳海自杀，她就是广州的奇女子余美颜。
她不是电影明星，但是在1920年代，她绝对是一位家喻户晓，名气如日中天的人物.她走红的程度，超过了当今的木子美、流氓燕，甚至“兽兽”，在当时的社会，她绝对是一位标新立异的人物;她也不是什么皇亲国戚，但是数以千计的俊男靓仔拜倒在她的石榴裙下。10年欲海沉浮，使她阅尽天下男人无数，不管是军阀、富商还是阔少俊男，都对她趋之若鹜，奉之为神。这名女子不是别人，正是风靡沪粤港的奇女子—余美颜。
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