诚实的苹果脸（二）
第一年，路易基本上按时交租，偶尔会晚几天。每个月都是见面给现金，每次都要唠唠叨叨，讲一讲他的故事。
断断续续地，我们对他俩的过去和现状有了一些了解：
香黛儿是一个很有天赋的画家，尤其擅长油画；路易说到香黛儿的时候，总是情窦初开似地充满向往，满脸的幸福和崇拜。
路易的公司有过辉煌的历史，承包过市中心几栋高档写字楼的保洁生意，是见过大世面，挣过大钱的。路易曾和几个意大利老板合作，投资房地产，被几个黑帮人物骗得倾家荡产，差点儿丢了小命。香黛儿因此受到刺激，从此不再摸画笔。说到这里，路易一脸的内疚，浑浊的眼里隐隐有泪光闪烁。
香黛儿聪明得很，除了法语和英语，德语和西班牙语也说得呱呱叫。她心地善良，经常去福利院作义工，还让路易的保洁公司雇佣了几个聋哑人。
将近一年的时间，我们没有再进过路易的家。有一次，我们约好见面，地点在出租屋的车库里。打开车库门，我呆住了，开始对路易刮目相看。以前脏兮兮的车库，被收拾得干干净净，两旁的架子上，整整齐齐地摆放着花花绿绿品种繁杂的清洁用品，车库的水泥地面一尘不染，光可鉴人。我好一阵感动。我推测，其他房间肯定会打理得跟皇宫似的。
这栋房子用的是油暖，设备比较老，取暖费用和维护成本比较高，而且油罐的使用寿命也快到了。穿着薄薄的袜子站在凉冰冰的地板上，路易和我提起这个问题。我一激动，满口答应，尽快增加电容，将油暖改电暖。路易也非常兴奋，表示一定好好配合，随叫随到。
省里一直有个鼓励油改电的激励措施，由环保部门负责。房主在油改电之前，填个申请表。环保部门会指派一家专业公司来作评估，提出一些节能环保建议。油改电完成，并经过验收，政府会补助四千多刀，相当于整个价格的一半。
我们和专业公司联系好之后，提前一个星期通知路易准备一下，专家要检测配电设施和取暖设备，还要爬到阁楼检测保温层。阁楼的入口在一间卧室的衣橱里，必须提前清理出来。
到了约好的那天，我们和来评估的工程师按了好长时间的门铃，只听见屋里至少两只小狗在汪汪叫，无人应门。我们给路易打电话，他说香黛儿今天一直在家等我们，家里肯定有人。我们接着按门铃，还是无人搭理。路易答应尽快赶回来开门。
半个多小时过去了，路易满头大汗、气喘吁吁地从对面的巷子一路小跑，匆匆赶到。他上气不接下气，告诉我们稍等片刻，他先进去收拾一下。
他进屋不到三分钟，屋里突然发出狮子般的吼叫，夹杂着小狗们的狂吠。我们大吃一惊，担心路易的生命安危，赶紧撞门冲进屋里。
只见平时贵妇般高雅尊贵的香黛儿披头散发，穿一件皱皱巴巴的碎花袍子，嘴角泛着白沫，激动得五官扭曲，挥舞两条光秃秃、布满青筋的胳臂，站在走廊上，大声咆哮。没想到文明优雅的法语，用这种高亢激扬的声调吼出来，也是蛮震撼的。难怪法国大革命时期，那些煽动家的演讲，能用看似文绉绉的法语，把革命群众忽悠得热血沸腾，见到枪林弹雨就往里面钻。还有那国际歌，能唱遍全世界，鼓动无产者用暴力摧毁旧秩序，原来法语是战斗的语言。
可怜的路易缩在楼梯旁，抖抖索索，圆圆润润的苹果脸也失去了往日的光泽，皱皱巴巴地耷拉到胸前，像个干了坏事的小学生。见我们进来，也只是撇撇嘴，耸耸肩，一脸的无可奈何。
我们见路易的生命没有受到威胁，香黛儿又衣不遮体，便识趣地退了出去。
我给那位工程师道歉，说这对租客一直很好，可能碰到了什么麻烦事。听我这么说，反而是工程师表情尴尬，请我原谅。我忽然明白了，这位工程师也是魁瓜，人家是一伙儿的，他们打心底里把我们看作外人。虽然表面上一团和气，但种族间的内外有别，还是时时刻刻能感受到的。工程师告诉我他还可以等半个小时，万一今天不行，他会尽快安排时间再来。
河东狮吼又持续了几分钟，然后一切都安静了下来，连小狗可能都叫累了。
又过了十来分钟，大门嘭地一声打开了，哐当有关上了。香黛儿身着盛装，骂骂咧咧，如一阵风从我们身边飘过去，没有在我们身上浪费一丝目光，一头钻进红色本田, 一溜烟飞驰而去，只把那刺鼻的香水味，慷慨地恩赐给了我们。
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