今天一早我去更新驾照，交费时令我大吃一惊。手续费长到 30 美元不说，过去 5 年有效期的驾照也缩短为 4 年期了。记得去年年底我才因遗失驾照补办过新的，那时手续费还是 10 美元。我来共办过四次驾照都是 10 美元，而且有效期是 5 年。现在年景不好，许多事务不但价值缩水，而且利益不断减少。这也许就是通货膨胀的一种具体体现吧。
这让我不禁联想到近几年虽然美国房地产市场虽然连年低迷，房地产价格跌得触目惊心，地税却高歌猛进，年年上涨，而且伊州政府两年前还出台了一个新政策，要强行将下半年的地税费用的 5% 先行在上半年交税时一并收缴。据说是用这笔钱来给政府的公务员们发工资。 5% 对某个纳税人来说，不外乎就是增加一笔额外费用，但下半年又可以少缴纳些，心里会平衡。但对正个州府来说就是一笔可观的数目了，其作用也不言而喻。真是三十年河东，三十年河西，曾几何时美国的日子多好过啊！真看不到美国经济在短期内有好转的迹象。
昨天是中国大年初一，我就教会包饺子。听到许多坏消息，即许多在芝加哥大学工作多年的博士后和技术员，近来都纷纷失去工作，还有许多人正面临失业过着朝不保夕，提心吊胆的日子。有的在家呆了一年多还没有找到新工作，现在只好改行学数据库，目前为考执照正在到处上课狂补。还有许多人选择海归，允许这是一条光明大道。而十多年前还非常吃香 ( 很容易办绿卡 ) 的，在大学和研究机构里的科学研工作，却已成为一个萎靡不振的夕阳产业。就世界顶级的芝加哥大学和西北大学来说，在我认识的人中间就有不少的人，选择和正在海归！当然他们中的许多人的孩子都大学毕业，而且有了稳定的工作和收入。这算是一种康庄大道，因为在他们中间有许多人，回国后都当上了校长，中科院某所所长，总经理，大学附属医院的科主任，教授，博士导，学科带头人和国家重点项目的执行者。在我认识的几十个海归中，还真没有干得不好的呢！ 当然他们都有一技之长，而且几乎都具有是博士学位和长期在海外从事研究工作的经验。而他们在美国大都是些养耗子，刷瓶子，做博士后和技术员工作的。
昨晚我给一个在美国认识的海归博士打电话拜年，他竟感慨万端的对我说了这样一句话:
"在美国那几年，我没有一天睡安稳过。整天提心吊胆的过日子，生怕哪天老板没钱了会让他倦铺盖卷走人。现在回到国内，不但精神愉快，科研资金充裕，而且没有了后顾之忧，更重要的是能天天吃的香，睡得好。 "
他的话也许在某种程度上反应出选择海归的人们的一种心声。他们除了立志为社会做出应有的贡献外，他们对生活的要求其实很简单，不外乎就是吃得香，睡得好！
睡个安稳觉的要求，对一个正常的人来说不算过分吧 ?
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