新四军最炫耀的就是黄桥战役,最淡化的就是曹甸战役,实际上这是新四军史上紧密相连的两个重要战役,都是与汉奸联手主动打国民政府军的可耻内战。
1937年底,国民政府同意将红军长征时留在南方的部队集中整训,番号为国民革命军陆军新编第四军,隶属顾祝同的第三战区参加抗日。根据中共所报名册共10329人,编为4个支队。由政府发给军饷、粮草、弹药、服装,整编和作战区域都在安徽,一直未与日军正面冲突。
到1938年底新四军未经政府批准已扩军到5万人,要求增加军饷补给未获同意,就进攻国民政府军,擅自改变作战区域,建立政权和银行,发行货币并收税。
1940年5月4日,中共中央指示新四军:“在江苏境内,应不顾顾祝同、冷欣、韩德勤等反动分子的批评、限制和压迫,尽可能迅速地并有步骤有计划地将一切可能控制的区域控制在我们手中,独立自主地扩大军队,建立政权,设立财政机关,征收抗日捐税”。
随之陈毅率1、2两个支队渡过长江,攻占韩德勤的郭村。 6月底,地方军阀李明扬、李长江试图抢占郭村被陈毅所败。 7月,陈毅担心郭村离日军江防部队太近,又东进攻占并移师韩德勤的黄桥,就是电影《东进序曲》的真相。
8月,陈毅占领营溪、姜堰等国军地域,姜堰为国军后勤补给基地。 9月,李长江进攻营溪被陈毅所败,但陈毅主动把姜堰送给李长江,结成友谊。
10月初,韩德勤联合李长江从东北两个方向进攻,试图夺回黄桥,但开战后李长江按兵不动,使陈毅得以集中全部主力,从韩德勤侧翼穿插偷袭,经过一周激战,消灭国军1.1万人。黄桥西南10多公里的泰兴城由日军重兵驻守,黄桥战役期间日陈互不设防,和谐无战事。
11月底,陈毅会同南下的八路军黄克诚5纵发动了进攻曹甸,彻底消灭韩德勤的战役,历经半月双方伤亡惨重,以陈毅撤围宣告结束。此役导致国民政府坚决要求叶挺所部12月底直接北上铜陵,而严禁其东进到江阴再渡江,怕其与陈毅会和后再次进攻曹甸。
黄桥战役纪念馆的讲解员介绍:1940年新四军开始向苏北发展时陈毅说:“苏北四种力量中,日寇是老大,韩德勤是老二,二李是老三,新四军只能是名副其实的老四。”黄桥决战后,新四军成为仅次于日军的老二。我问黄桥决战时日军在哪里,在干什么?她说驻泰兴的日军出城,就在黄桥西边10公里处观战。我问新四军在苏北期间和日军发生过哪些战斗,消灭过多少日军,回答是消灭了大量日伪顽军,解说词上没有分列,她也不知道,无法回答。她所说“顽军”就是国民政府军。
随便交代一下,黄桥战役前韩德勤部已与日军进行了数年的拉锯战,日军主要占据长江沿岸城镇以确保正面战场军火运输,韩德勤占领东台、盐城、阜宁等县城及广大农村;与陈毅合作的李长江两个月后公开投降日寇成为铁杆汉奸,而韩德勤一直坚持到抗战胜利。黄桥战役结束,陈毅率兵去围攻曹甸,黄桥随即被日军占领。