指望着‘大自然自我修复’来解决环境污染的想法是缺乏历史知识的。

不要以为地上长草，河里有鱼就是没有污染了。

二十多年前我刚到美国的时候住在纽约首府Albany， 一个只有十万人口的小城。著名的Hudson River从城边流过，一直流到一百五十英里外的纽约市入海。Albany城虽不大，但是自然环境挺好，有山，有湖，有河流，到了夏天周围都是郁郁葱葱的。当学生的时候时间比较多，周末经常和朋友们一起去钓鱼。Hudson river 又大又近，水也挺清澈，鱼也不少。但是有一样，河边竖个大牌子说不准吃从河里钓起来的鱼。当时搞不懂为什么这么清的水，难道还有污染？后来呆久了，有些同学也在州政府的Health Department实验室里做事，才慢慢明白了其中的道理。 

有些同学可能听说过PCB。这是一种化学溶剂，它有个非常好的特性：不燃烧而且绝缘。这个特性让它成为制造大型变电器和电容的极好材料。四十年代末二战结束后，GE在离Albany很近的地方，Hudson river 的岸边建立了工厂专门生产变压器和电容。从五十年代到七十年代，GE生产，排放了数以百万磅的PCB到Hudson river里。六十年代末到七十年代，有研究表明PCB可以致癌。到1977年，州政府立法禁止排放PCB，GE才由此停止了使用和生产PCB。

但是故事远远没有结束。 PCB还有一个特性就是非常稳定，自然分解要上百年。多年的排放使PCB浸入到河底泥层里，GE的旧工厂也没有清理，还仍有浸入地下的PCB不断进入河里，一直带到下游的纽约市。这么多年Hudson river里的鱼都是不能吃的，因为鱼的体内PCB含量超过可以食用的健康标准。要彻底清除需要挖出被污染的河泥，清理工厂旧址。GE出于自身的利益，花了无数的银子雇佣科学家和游说团体试图减轻甚至推掉它的Liability。到现在快四十年过去了，河里的鱼还是不能吃。这个自然也对Hudson沿岸的地区经济发展造成无法衡量的影响。 

中国现在就是再走过去西方国家的老路。在经济发展只看GDP，法制有不健全的社会里，能牺牲GDP，停止污染就很不容易了，治理污染大概又是得若干年后等癌症病人增多才会有动力做的事了。大自然确实会有自愈能力，但是可能需要百年，甚至千年。政府现在不去做就是对子孙的不负责，对国家未来的不负责。


有关Hudson River PCB的故事，要是有兴趣网上有不少资料。这个链接是个概述：


www.clearwater.org/pcbs/slideshow/slide1.html