打球的同事转来一条新闻，今天堪培拉时报上的头条。一位在市中心路口多年给过路车擦窗的老人上周五去世了。报道说他今年早期肺部发现有严重的问题。一查网上今天新闻就有他两篇报道，5年前也有过给他的报道，堪培拉大学媒体专业的学生还为他做过视频采访。堪培拉市长给他致了悼词。
澳洲市区里路口擦车是个见多不怪的景象。一人拎个水桶，一个擦窗雨刮。主要路口一站一天，红灯亮起，便一辆车一辆车挨个走过，如有人示意，便急忙忙起劲的在前窗玻璃涂上泡沫，然后一道道刮干。车里的人会拿出几个硬币。做为酬资。有时没人示意，他也会免费帮别人清洗，或解无聊，或等着擦完对方会不好意思然后给钱。老张记得刚来澳洲没多久，开辆肮脏的破车到悉尼，在等红灯时一个澳洲小伙在我示意不用后依然上前给我擦，"don't worry brother, it is free" 这让我这个在异乡打拼不久，又是外地进城的乡巴佬有点受宠若惊。慌忙找出一块“Gold Coin”（2元硬币）给他。
到后来类似的事慢慢经历多了，便没了那种新奇的感觉。而且擦窗的水准也良莠不齐，有时擦了还不如不擦。所以老张后来经常会故意摆出没看见的样子，以免纠缠。而且常想澳洲福利不错，没工作的政府也会给抚养金，擦窗的挣得都是外快，又不交税，谁知道都是要花在哪儿的。
报道说这位老兄1990年从墨尔本来到堪培拉。因有犯罪记录找不到工作。在堪培拉同一个路口擦车窗整整15个年头，几乎天天干，基本风雨无阻，为人和蔼谦逊，与世无争。看来一个人无论做什么，只要足够坚持，不畏他人的目光，即便卑微或怪异，终会受到尊敬和认可。这类例子其实挺多，近到芙蓉，远到雷锋。有时甚至要等到身后百年，比如梵高。当然尘湮在岁月里无法知晓的更是不可计数。老张惊讶于小小堪城的人文关怀。其实放到哪里这也是一个平凡的人物，平凡的逝去，居然也获得众多的甚至陌生人的悼念。着实让人感动。
我跟身边的越南同事谈起这个擦窗的人。同事也是个移民，平时以热心著称。没说两句，她皱起眉头，第一反应问，他是不是死于过量服药？说听她的邻居，土生土长的Aussie讲这些擦窗的人大多吸毒，所以他们每个小钱都要挣。我打断她，说有空可以看看这个新闻。她迟疑了一下，点点头，说好的，我会去看一下的。然后便转回她的办公桌，片刻后拿起电话，我耳边又响起一片绵软的越南话。那一刻，我想自己是不是也是太空闲了。
又想起开车经过Dickson的主路口总是见到另一个擦窗的老伙计。头发已经花白，一件建筑工人穿的工作服，羸弱的双腿在车停下后蹒跚的一辆一辆的走过。擦完窗接过报酬也从不看一眼，直接塞进口袋。一口含糊的Aussie口音，偶尔和人搭讪几句。常常有时绿灯已经亮起，他还在擦最后一两下。那些车辆也总是善意而耐心等他过了马路再开始行驶。不知他已经坚持了多久。下回路过，要主动让他擦擦。估计这两天他生意也会很不错。
等有一天，我的孩子再大些，他们看到这些Window washers，一定会问我好多个为什么。我该怎么回答他们呢? 我当然不会希望自己的孩子长大要不得已去擦窗，但他们是值得尊敬的，因为他们是在自食其力，不偷不抢不乞讨。也许我会说，他在努力为自己争取一个有意义的明天? 唉，太空洞了，而且肯定会被接着的一连串问题搞的体无完肤。真不知道该怎么说，聪明的你，能给我个答案么?
注：截止发博之时，此新闻的阅读次数已达34,790。这大致是堪培拉的人口数目。
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