《韩熙载夜宴图》隐藏的密码
画面解读
《韩熙载夜宴图》是一幅长3.335米的手卷，其中绘画部分涵盖了总共五个场景，总共画了46人（其中女21人，男25人）有些人物频繁出现。如韩熙载在画中出现五次，有左侧、右侧和四分之三正面像。见下图。
第一段：听乐
这个场景的人物众多，计7男5女总共12人。大家围坐一起，观赏左下角歌伎的琵琶演奏。参照画尾文字部分（佚名行书跋）中的记载，再结合图像中人物的年龄，衣饰和姿态，大体能够断定人物身份。下图为“听乐”段和拖尾处的书跋。
右侧坐于榻上的两人分别是青衣长者韩熙载和红衣青年状元郎粲，两人之间摆放一张小桌，卧榻前还有一张放满杯盘的长桌。长桌上方面向观众 的人物是紫微郎朱铣，相当于宣传部起草诏书的文官，是南唐著名的书法家。他双手抱于胸前，行“叉手礼”，一种始于唐代，盛行于宋代的礼仪。他的对面是教坊 副使李家明，是宫廷中教授乐舞、戏剧的“乐队指挥”。他经常来韩熙载家中培训歌伎。画中他右手持拍板，正在为演奏琵琶的妹妹伴奏。见下图。
再左侧的一组人物中坐在条案边扭转身的是太常博士陈致雍，礼部负责典礼的小官，却是韩府的常客（有人将此人认定为李家明）。他右边是两位韩府的歌伎，其中个子小的蓝衣少女叫王屋山，韩熙载最为宠爱的女孩。她们身后是两位青衣少年，韩熙载的弟子，手拿拍板的叫舒雅。见下图。
首段画面最左侧，是一位正在演奏的女士，她是李家明的妹妹，韩的宠姬。值得一提的是，李氏持琴的姿势是“横持”，而非现代琵琶演奏时的 “竖持”。曲颈琵琶以拨子弹奏，上面布满了绚丽的图案。古琵琶传世极少，日本奈良正仓院就保存着几把唐代名琴，据说是唐玄宗，杨贵妃的礼物，见下图。
本段中的构图是由人物围出的一个圆形，大部分的人目光凝聚在左下角的乐者身上，看似正在听乐，实际上“演奏”仅仅是一个表面的载体，真 正的内涵是“声色”。画家通过人物的不同姿态，来展现男人们对于欲望的渴求程度。他们有的正襟危坐、装腔掩饰，有的欲言又止、进退两难，还有的已经是跃跃 欲试、如坐针毡了。见下图。
蓄养歌伎在当时是主人社会地位和财富的体现。这些未成年少女表面上能歌善舞，实际上是男权社会的泄欲工具（据画作后部叶恭绰先生的跋中 记载：图中众女子皆“妇人装”，因为她们的发髻无一双鬟，而双鬟是唐宋女子未破瓜之证）。象韩熙载这样聚众享乐，令众歌伎与客人杂处且行为不检的，在当时 社会中，也算是违反常规的。
首段画中十分含蓄且不失体面地点明了“情色”主题：一处是画作最右侧的起首处，绘制出一张床，上面隐约一床红被，被里还似乎裹着人，边上摆放一把琵琶，暗示人物身份。床尾有一高一低两付衣架，上面还搭着红色衣袍。整体设计就像写文章“起首点题”一样。
第二处，在左上角屏风后，一个歌伎探出身，没有观看演奏者，而是凝视着众宾客，好像充满好奇。
众人中只有韩熙载比较郁郁寡欢、超然物外，搭在腿上的左手，有些略感无聊状的松弛。
第二段：观舞
本段总计8人，从上一段的“远观近看”，发展到此段的“置身其中”。其投入程度 也各不相同：韩熙载更换便装，挽起衣袖，奋力击鼓。身边两位青衣学生在随着舞蹈的节拍而击掌和演奏拍板。舞者的左边也有一女在击掌。着些是参与演奏的。状 元郎粲和李家明（也许是陈致雍？）则一立一坐，观赏演出。本段出现一位新人，是僧侣装扮，应该是韩熙载的密友德明和尚。他持叉手礼，态度拘谨，垂首俯视， 略带尴尬，好像与这场声色格格不入。见下图。
左二的舞者应该就是王屋山，她在跳“六么舞”。一种唐宋时期十分时尚的舞蹈，富于节奏感，又名“绿腰舞”。王屋山的腰带与画中其他女子不同，是一条名贵的玉腰带，画后叶恭绰的文字中推测是韩熙载特别赏赐的，也因此推断她是韩最宠的歌伎。见下图。
第三段：歇息
与前两段相比，这一段是由动到静，由紧张到松弛。韩熙载套上外袍，与四位侍女同坐卧榻，王屋山（从玉腰带上判断）正侍奉他洗手，韩氏用手指轻轻沾水，满面愁云，心不在焉。
坐榻之后有一床，围有红色金花维帐。床上蓝被子内似有人于其中，又一次含蓄地点出“情色”主题。见下图。
整幅画卷到此也展开了一半，画中一竿灯檠（音：晴，即烛台）上的火烛已燃至一半，仿佛从时间和空间上，标志着夜宴已经过半。
灯檠右方有两位仕女，其象征功能也是“画到中间”的标识。两人一高一矮，一面一背，一来一往，一人手托酒杯、持壶，身向右侧的宴会方向，另一人握举着琵琶、管竹，暗示画作前后的情节。两人又同时回首相望，侧间而过，预示着时间流逝，真是一处点睛之笔。见下图。
第四段：轻吹
本段起首是韩熙载袒胸露腹坐于禅椅之上，周围立有三位歌伎。其中一位持扇的歌伎，不论从身高、发饰，还是腰间的玉带来看，都疑似是宠姬王屋山，只是更换了身着的长袍。
左边五位奏乐的歌伎，两位在吹笛，三位演奏筚篥。筚篥是起源于古代龟兹（现新疆）的管乐器。见下图。
五位管乐吹奏者被画家描绘得灵动俊逸，富于韵律。她们在脸部的朝向，乐器的横竖布制，还有衣裙的色彩搭配上，时而重复，时而变换。就像是西方奏鸣曲结构中音乐主题的呈示、发展和再现一样，用视觉元素表达出音乐的节奏之美，为古代仕女画树立巅峰模范。见下图。
再左边是一位用拍板伴奏的男士，可能是“皇家乐队指挥”李家明（或陈致雍？）。他身边有一位络腮胡子的不明身份男宾，正转身朝向屏风后 的歌伎。他在画中首次出现，有人猜测他也许就是画家本人（无证据）。耐人寻味的是：本段中的男士数目锐减，不知是不是暗示更多人投入风月场中？
第五段：送别
本段中共三组人物，布局比较分散。左边是一位男士与两位歌伎调情，两手相持在男女授受不亲的古代已经是对“情色”的露骨描述了。中间的韩熙载挥动左手，不知是在送往还是迎来，再左是一对相拥男女，宴罢挥别。见下图。
全图五段画面，布局从开始的紧凑逐渐过渡到后面的松散，家具越来越少，人物关系却愈发亲密了。
