果然不出明皓所料，明蓉决定与有才继续维持婚姻关系。只住县城和茅山镇，不去乡下老家。有才一看有希望，点头如鸡啄米，明蓉提什么要求答应什么要求，明蓉的脸上这才多云到少云转晴。
第二天午饭后，有才、明蓉叫了一辆三轮车离开吕家去雨花台长途汽车站回句容。看着两人远去的背影，明皓长长地叹了口气，转身拉着静仪回家。从此务农出身的有才对这位城里娶来的大小姐唯唯喏喏，照顾有加。明蓉继续着她衣来伸手饭来张口的生活，不过这也是有代价的，她的故事暂时不提。
两人回屋坐定后，闲聊起来。明皓问道：“上海已经大刀阔斧地搞起了公私合营，我想南京是会很快地搞起来。不知寿庭大哥怎么样，有机会能劝劝他就好，这是共产党的天下，‘顺我者昌’呀！”
静仪想到大哥的王春记，急着对明皓说：“我也担心呢，听耀宗说他爸爸妈妈，特别是怀卿，心里放不下呢。看着祖上传下来的家产，两夫妇在废墟上重建起来的家业就这样拱手相送，就是我看着也于心不甘呀！”静仪顿了一顿，向明浩建议道：“要不我们今天下午去建康路去看看他们？”
“好啊，好啊！”明皓应道。
下午时分，明皓、静仪叫了一辆三轮车去建康路。三轮车沿着中华路向昇州路建康路方向缓缓前行。行至瞻园路口，只听前方一阵锣鼓声。两人抬头一看，只见两面旗帜迎风招展，隐约可见左边红旗上写着“热爱新中国”，右边红旗上写着“拥护共产党”，中间一道横幅写着“公私合营，走社会主义道路”。
敲锣打鼓的人等簇拥着一位胸前戴着大红花的中年男子。“他，他，是他！”静仪惊呼起来。“是谁呀？”明皓不知究里，连忙问道。“他就是租我们王家店面开刘长兴面馆的刘老板。听哥哥说他月前才与王家提出减租呢，怎么舍得就这样合营了呢？”
明皓叹了口气说：“谁舍得呀，家传祖业毁于一旦！你看他笑得比哭还难看，也是被逼无奈呀……共产党厉害着呢，猴子不上树，多敲几遍锣，软硬兼施，红白双簧。识相的呢，就像这样“敲锣打鼓，欢天喜地”。不识相的，在‘五反’里面随便找一条，再加上'以次充好，破坏社会主义建设'，就是不送命也要坐个十年八年牢，最后还是以公私合营的说法拱手交出财产。上海这样的事情多着呢！”
静仪睁大着眼睛看着明皓，过了好一会儿，忧心忡忡地对明皓说，待会有机会你好好劝劝大哥哥，什么都是身外之物，只要一家人平平安安的就好。”明皓点头应允……
下午四点左右，建康路二十八号，王春记店面。阳光斜射在店铺里的红木柜面上，两边角落各有一支红木花架。左边里一盆春兰，右边是一盆五针松山水盆景。两边墙面上满满地挂着各式字画。最靠近门口显眼的位置挂着苏重正的一幅六尺字屏《朱氏家训》。
黎明即起，洒扫庭除，要内外整洁。既昏便息，关锁门户，必亲自检点。一粥一饭，当思来处不易；半丝半缕，恒念物力维艰。宜未雨而绸缪，勿临渴而掘井。自奉必须俭约，宴客切勿流连。器具质而洁，瓦缶胜金玉；饮食约而精，园蔬愈珍饈。勿营华屋，勿谋良田……祖宗虽远，祭祀不可不诚；子孙虽愚，经书不可不读。居身务期俭朴，教子要有义方。勿贪意外之财，勿饮过量之酒。与肩挑贸易，毋占便宜；见穷苦亲邻，须加温恤。……顺时听天，为人若此，庶乎近焉。
静仪搀着正瑛，明皓抱着正琅走进店堂。掌柜台前，寿庭一手打着算盘，一手翻着账本，埋头算账。
看见寿庭正瑛脱开了静仪的手向寿庭跑过去，“大舅舅，大舅舅，光裕在家吗？”听见正瑛的声音，抬起头来，看到静仪明皓夫妻，笑着对正瑛说：“在，在，在后面，你去找他吧！”看着正瑛一蹦一跳地向后院走去，转头对明皓夫妻笑着说：“明皓也来了，来来来，后面坐。”
在寿庭的引导下静仪夫妇向后面私宅走去。
寿庭就近静仪低声说：“你嫂子在里屋，有点不舒服，你去看看她。我和明皓在堂屋聊聊。”
静仪点头应允。回头看着明皓指着里屋示意了一下。明皓会意地点了点头，与寿庭一前一后穿过第二进走进堂屋。寿庭给明皓让了座，两人坐定后，自有人送上茶来。明皓唊了一口茶，关心地向寿庭问道：“嫂夫人欠安？可有大碍？”寿庭叹了一口气说道：“唉，还不是这‘公私合营’给搞的，心病呀！你说这不是打抢吗！不知道这政府是怎么算的，我这王春记，两爿店面，三处房产，满打满算，算我二十万。股息按一年百分之五，一年一万，二十年为限。你说这哪是股息呀，拿了息还有本呢，他这二十年后本息两清。根本就是夺你一鸡还你二十蛋，空手套白狼呀！想怀卿与我辛辛苦苦几十年，特别是日本人的时候从废墟上重建王春记。心里不甘呀！”
顿了一顿，寿庭探寻地看着明皓说：“你在上海，见得多些，你看这事抗得住吗？”
明皓抿着嘴，想了良久，缓缓地说：“大哥呀，常言道‘识时务者为俊杰呀‘，消财免灾可能就是下策中的上策呢。上海很多人家被整得家破人亡，几个月来，几乎天天有人自杀呢！最后还是胳膊扭不过大腿，拱手交出产业了。”
看着寿庭不甘的表情，明皓连忙话头一转，说：“不过，这也是事在人为，在主动申请“公私合营”的前提下，可以想些办法，尽量减少损失。”
寿庭闻之眼睛一亮，连忙说：“老弟请明示，如何减少损失？”
明皓身体前倾，与寿庭靠近了些，低声说：“据我在上海所见所闻，这公私合营只限于’生产资料‘，不包括私人生活财产。你可以把前面店铺和后面私宅分开，只交店铺，不交私宅。还有，你那些祖传墨宝，可以试着以私人收藏为由，划为非卖品。你看你这前面店堂里挂的那几件，哪件不值几两黄金，可是共产党大多是大老粗，他们哪里搞得清，只要你店里的伙记不吃里扒外，就没事。共产党为了宣传效果，只要你敲锣打鼓，大红花一戴，把共产党这尊神请进来，其它他们也顾不上。”
寿庭想了想，说：“老弟一席话，指点迷津，多谢，多谢！这样说来，我们在黑厩巷的房子不是店面，根本不在其内，这里的后三进也不在其内。账面上所有客家欠款就当作人情了，现金也拿些出来分与伙记，这些墨宝悉数全收。”
“对，就这么做，至于估值报价，你还是报二十万。如果政府要压低估值，不用太过力争，叫叫苦，哭哭穷，做做模样，适可而止。退一万步讲，一代管一代，守得这房产，加上二十年的股息，耀宗他们这代应该是衣食无忧了。”明皓看见寿庭想开了，就顺着劝道……
正说着，静仪从里屋走出来，听到明皓讲的’衣食无忧‘四个字，知道这是明皓在劝大哥，走到大哥面前，抓住大哥的手，动情地对寿庭说：“大哥，平安是福啊！寿庭握住小妹的手说：“是啊，是啊，平安是福！兄妹二人泪眼相望，泪水顺着两人的面颊流了下来，落在两人握着的手背上。
明皓站起身来，搂着静仪的肩膀。
“静仪，你最近有空常来，多劝劝嫂子，我就怕她憋出病来。”静仪连忙点头应允。
这时小毛和光裕手拉着手地跑了进来。看着长孙光裕天真可爱的笑脸，寿庭的眉头展开了许多……
文字编辑：Ellen
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