自怡子的人物肖像鼻烟壶

在大波士顿地区的布兰戴斯大学，藏有一批纽约某收藏家捐献的鼻烟壶百余件。几年前一次展示上，看到了马少宣、叶仲三等名家的作品，但我更感兴趣的是自怡子的一个内画鼻烟壶，感觉有些穿越，明显的西洋写实风格，但是笔触还有国画的意思。这会是真品吗？后来在网上发现他还画了李鸿章、胡惟德等肖像鼻烟壶，但也有仿石涛画的鼻烟壶，肖像基本都是西洋写实。

西化不仅影响了书画界的一些重量级人物，也影响到了内画这样的民间艺术。鼻烟壶的背面则是比较传统的诗词。

显然这是一位非常重要的艺术家，但近在上世纪初，却已经无法考证他的真实姓名。康熙时期有个自怡子，显然不是这位。有的作品署名“子元”，还是无法破解。