?1986年4月26日凌晨，前苏联普里皮亚季市郊外，切尔诺贝利核电站正如往日一样平稳运转。没有人能想到，转眼之间灾难就会从天而降。
本文为作者原创，谢绝商业用途的转载，如普通转载请注明作者笔名——彼得堡的肥天鹅
1点23分47秒，正在试验安全系统的4号核反应堆发生猛烈的蒸汽爆炸，反应堆的顶部被瞬间撕裂，反应堆核心暴露在空气中，一道可怖的蓝白光线射向夜空，向这个世界宣告灾难降临——轰动世界的切尔诺贝利核事故就此发生！
转眼间，大量的放射性微粒和气态残骸喷涌而出，超高温核心中的1700吨可燃性石墨减速剂接触到空气，燃起熊熊大火，进一步加速了放射性粒子的泄漏。
?▲爆炸发生后，切尔诺贝利4号反应堆顿时化作一片废墟
事故发生后，切尔诺贝利电厂的第二消防站消防员火速赶往现场。在赶路的时候，一名消防员曾经开玩笑地说：“如果我们都能活到早晨那就太幸运了！”没想到一语成谶——抵达现场的他们遭遇的是一场奇怪的大火，即使用尽了车上装载的水也无法扑灭！同时，这场“怪火”带来的致命征兆开始慢慢出现，消防员开始出现呕吐，头晕等不适症状——他们周围都是带有致命辐射量反应堆碎片，辐射剂量高达2万伦琴，而人只要被500伦琴的辐射量照射一小时便会死亡。这也就意味着，当他们抵达现场时，已经与死人无异！早上6点，在基辅市消防队全体力量赶来增援后，这场大火最终被扑灭。但是代价就是，多名参与扑灭大火的消防员，在仅仅数天后就因为急性放射病死去了。
?▲第一批到现场控制火情的消防员被转入莫斯科6号医院，他们在这里开始慢慢死去
与此同时，反应堆残骸中的放射性物质继续在进行链式反应，苏联当局立刻调集大批直升机，在反应堆上空投掷沙包和硼砂。不少刚从阿富汗战场回国的老练飞行员，义无反顾地驾驶直升机飞到反应堆上空，冒着高温和辐射向核反应堆的开口中徒手投掷沙包和硼砂袋。
?▲义无反顾飞向反应堆投掷硼砂和沙包的直升机，注意右前方的反应堆
和身先士卒的消防员一样，不少飞行员仅仅飞行了几个架次，就因为急性辐射病而出现头晕和呕吐，病倒在战斗位置上。这些久经沙场的战士，他们没有倒在阿富汗武装分子面前，却在看不见摸不着的辐射面前倒下了！整整一周时间，勇敢的直升机部队在反应堆上空倾泻了5000吨的硼砂和沙包等材料，才最终阻止了链式反应。
?▲当年驾驶米26直升机，参与空投硼砂任务的苏联机组，他们的照片出现在今日的纪念碑上，结局不言而喻
然而，切尔诺贝利核电站的危机才刚刚开始。
反应堆的大火在4号机组内部产生上千吨炽热的石墨块与堆芯熔融物，温度高达1200度，同时地下室的水池中充满了因为爆炸泄露的反应堆冷却水，另外额外投掷的5000吨灭火材料又为这摇摇欲坠的建筑结构增加了额外的负担。在这种情况下，一旦堆芯熔融物烧穿楼板，渗漏到地下室中。高温的熔融物、加上整个水池的冷却水，很有可能造成历史上最严重的一次蒸汽爆炸！届时，剩余的辐射材料将抛射到天空中，随风飘散到整个欧洲，后果不堪设想。
?▲一名苏联科学家正在拍摄切尔诺贝利反应堆爆炸后，形成的高热岩浆
?▲熔融物泄露的轨迹图，可以看见代表熔融物的红色，从反应堆一直渗漏到两层地下室中去
事不宜迟，赶快把水抽出来是最紧急的任务。苏联人立刻调来了上百台消防车，将一部分的水抽走。但是水池中仍然有一些抽不走的放射性冷却水，唯一的解决办法就是派人进入水池，打开底部的阀门，让冷却水排出。
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▲核电站危机，全副武装的救援人员
需要补充的是，事故发生后的反应堆底部像一个巨大的浴缸，内里一片漆黑，狭窄阴暗，周遭都是含有高剂量辐射的冷却水。可想而知，进行这项任务意味着巨大的风险。因而，要打开这个阀门，必须是熟悉反应堆建筑结构的人，所以外人不可能参与到此事中。
最终，三名勇敢的志愿者站了出来，他们分别是：切尔诺贝利值班长鲍里斯·巴拉诺夫，2号涡轮间控制单元高级工程师瓦列里·别斯帕罗夫和2号反应堆高级机械工程师阿列克谢·阿纳年科。
?▲巴拉诺夫和阿纳年科的合影，拍摄于切尔诺贝利事故发生前
三人分工如下：阿纳年科知道阀门具体位置，由他给瓦列里·别斯帕罗夫领路，后者负责打开阀门，而鲍里斯·巴拉诺夫将为他们进行照明。由于地下室充满了高放射性的废水，所有人都知道他们这一行是必死无疑。但是这三位英雄毅然穿上潜水服，进入了地下室水池执行这自杀式的任务。
?▲视死如归的英雄们穿上潜水服，开始自杀性的任务
根据阿纳年科的口述：
“我们事先要考虑好一切，以最快的时间抵达位置以免耽误事情。我们被告知了水上和水下的辐射情况，然后经过大厅走向水池。周围一片漆黑，我们在光束灯的照射下一路前行。走廊里面被水浸湿了，而且空间非常狭窄，只能容许一人跑过。来到水池边，我们三人便跳下了水。光束灯在水下的作用实在有限，照亮的地方太过狭小，我们只能一边摸一边前行。在阴暗狭窄的水下我们找到了其中一个阀门——这简直就是奇迹！别斯帕罗夫用手使劲扳着阀门，试图旋转它，并且最终征服了它。打开它的那一刻，我们欢呼雀跃。不得不说的是，在这种环境下呼吸器根本不管用。别斯帕罗夫和我跃出水面，游到另一个阀门上方附近。我不得不说他表现出了无比的勇气——别斯帕罗夫猛吸一口气，再次潜入水下，找到了阀门并且最终弄开了它。过了几分钟后，我们听到了水流特有的噪声，并且感觉到水位在下降——水终于往外排了！”
?▲烧穿楼板、顺着管道漏入地下室的辐射岩浆，如果没有三位英雄的英勇行为，后果将会不堪设想
任务完成！三位英雄迅速撤离充满辐射的水池，成功返回地面。冷却水开始顺利地排出反应堆，四天之后，总共有20000吨高辐射冷却水被排空。和当初的预计一样，数个月后，堆芯的放射性岩浆真的烧穿了楼板。幸运的是，由于这三位英雄的努力，水池中的放射性冷却水早已排空。岩浆只是落到了空空如也的地下室中，并没有发生爆炸。这三位英雄的行为，拯救了欧洲成千上万人的性命！
?▲2016年11月29日，新的石棺严密的覆盖上4号反应堆，切尔诺贝利核事故终于告一段落
不过，三位英雄之后的经历，却一度众说纷纭。
核电站事故平息后，BBC发布纪录片《切尔诺贝利灾难》，声称：这三位接触了高放射性污水的勇士回到莫斯科后不久便病倒了，最终均在治辐射病人的莫斯科6号医院内离世；他们死后要用特制棺材下葬，而苏联报纸《劳动报》却掩盖了真实情况。
时间到了2016年，作者安德鲁·莱斯巴罗出版专著《切尔诺贝利》，在书中表示这三人事后依然健在：阿列克谢·阿纳年科在事故发生后依然在苏联核工业机构中任职，他至今拒绝评论关于“自己死于严重辐射病”的传言；巴拉诺夫老人据信于2005年死于心脏衰竭，终年65岁；至于潜入充满辐射的水中打开阀门的瓦列里·别斯帕罗夫，安德鲁·莱斯巴罗则宣称见过他，此人依然在世。
如果这位作者叙述属实，这三位勇士拯救了整个欧洲，又幸运地躲过了辐射病的魔爪，在这场巨大的浩劫中，算得上一个令人欣慰的奇迹！
?▲拯救了欧洲的三位英雄——阿纳年科、巴拉诺夫和别斯帕罗夫
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