其实这句话并非字面上透露的意思。它的上联是丈夫有徳便是才。

整副对联传递同一意思，就是徳比才重要，是立身之本。这是古人的价值观。徳与才的关系，阐明的比较具体的是司马光在其资治通鉴的前言里。具体到女子，古人从没有真正遵从过这句话。从古至今，凡流传下来的被男人趋之若鹜追求的女子，无一例外，全是才女。