“让他知道，要是读书不下苦，那以后就得一辈子下这样的苦！” —— 天下大同。

我的小孩上初中时，参加过一个“Math Club”。 两个学生家长：特里和托尼是这个“Club”的发起人。他俩利用早上上班前的时间，在学校义务辅导孩子们。我们早上送孩子去，也就渐渐地和他们熟起来。

一天说起孩子们的能动性，特里感概地说：“我小的时候，条件那么差，可我能做的，不能做的都去尝试，整天就不闲着。现在的孩子，条件这么好，怎么就懒得不动？他们缺了什么呢？“

”没吃过苦！“ 我根本不用想就说。

”也是！...... 我父亲是建筑工人 —— 你知道，没受过太多的教育。记得小时候，有一次，他带我去看他的建筑工地。那个天，热呀，太难忘了！父亲在火辣辣的大太阳下卖命地干活，浑身红透了，汗淌得跟流水一样。然后，他跟我说：如果你不好好念书，将来就跟我一样  ...... ”

听到这里，我忍不住想笑：小时候，我随着大人在田地里干活，每当累得动不了的时候，总能听到：如果你不好好念书，将来就只能种地！...... 不同文化背景的家长们，怎么教孩子的方式都一样？

我就跟特里说：“现在在我们中国，有些城里家长就是把孩子送到农村去 ——叫孩子吃点苦，让他们早点醒醒。”

特里大笑： “你知道吗？托尼就这么干：他让孩子到玉米地里去干活！孩子的胳膊，那个拉地呀；头上的汗，那个淌地呀 ...... ”

美国农业机械化程度这么高，给玉米授粉这样需要相对准确的定位的活，机器是干不了的。（记得小时候，我们那里的玉米都是自然风吹授粉的。）

玉米授粉的季节，正是一年里最湿热的时候。这个时候玉米已经长高，刚好跟中学生的个子差不多。附近的农场常招募中学生给玉米授粉。我们附近的玉米地，种得特别密，想来授粉这个活不好干。

特里笑了又笑，接着说：“可我不同意托尼那么蛮干：他家的，那是闺女！......  再说了，人和人不一样：我们兄弟姊妹六个，父亲都带着去看过他的工地，只有我，最小的这一个，听话，最努力，就跳出来了！”  

这，是不是听着就像我们中国人的思维和我们中国人的经验？天下父母的良苦用心好相像。