我81年来美,刚好见证到美国医疗费用大增的一个枢纽点。那时候医疗保险很低,学生一个学期大约是四、五十美元。医患关系很轻松,医生诊病比较凭经验。82,83年左右美国经济不好,律师没事干的也多。他们就撺掇病人告医疗事故,输了不要钱,赢了对半分。病人一听,何乐不为?这样律师有事干了。医生就买保险保护自己,也雇律师对阵。保险公司告诉医生,做事要有规则,处事要有证据。这就定了很多规范,多了许多检查。这确实也能降低事故,这样大的代价更多的是为了对付诉讼。当然最后都由病人买单。国内的制度如果不能有效地保护医生,必定也要走这条路。
美国医生不敢向病人隐瞒病情,背后最跟本的理由也是避免诉讼。其他考量只能让位。
自由虽然是美国很高的原则,但还不是最高的。比如“安乐死”,因为和基督教原则相冲突。在中国民间传统中帮助绝症病人解脱是符合道德的。这背后有减轻病人痛苦一面也有不拖累家人经济考量一面。
世上的很多事情,透过华丽衣服背后,真实的肉体往往不是那么美丽。一叹!