1961年9月24日蒙哥马利问毛主席:“你的继承人是谁?”,毛泽东说:“很清楚,是刘少奇。。。”
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接着,毛泽东又说:“这位元帅到底是外国人,他对我们的事情究竟有一些不了解,我们和苏联不同,比斯大林有远见。在延安我们就注意到了这个问题(指接班人),1945年召开的七大就明朗了。当时延安是个穷山沟,洋人的鼻子闻不到。1956年开八大,那是大张旗鼓开的,请了民主党派,还请了那么多洋人参加。从头到尾,完全公开,毫无秘密。八大通过的新党章里就有一条,必要时中央委员会设名誉主席一人。为什么要有这一条?必要时谁当名誉主席呀?就是鄙人。鄙人当名誉主席,谁当主席呀?美国总统出缺,副总统当总统。我们的副主席有六个,排头的是谁呀?刘少奇。我们不叫第一副主席,他实际上就是第一副主席,主持一线工作。刘少奇不是马林科夫。前年,中华人民共和国改名换姓了,不再姓毛名泽东,换成姓刘名少奇,是全国人民代表大会选出来的。以前两个主席都姓毛,现在一个姓毛,一个姓刘。过一段时间,两个主席都姓刘。要是马克思不请我,我就当那个名誉主席。”
这次蒙哥马利与毛泽东是从24日下午2时30分开始谈话的。两人一见面,蒙哥马利就迫不急待地问毛泽东说:“‘枪杆子里面出政权’这句话是不是你说的?如果是你说的,究竟是什么意思?”毛泽东慢悠悠地说:“是我的话,是在漫长的革命年代里说的,记不起说这话的确切时间了。”蒙哥马利认为,这句话有军人专政的味道,但毛泽东却直截了当地说,革命不能没有战斗,有战斗当然需要枪杆子。接着,蒙哥马利又说:“我认识世界各国的领导人,我注意到他们很不愿意说明他们的继承人是谁,比如像麦克米伦、戴高乐等等。主席现在是否已经明确,你的继承人是谁?”毛泽东极其坚定地说:“很清楚,是刘少奇,他是我们党的第一副主席。我死后,就是他。”蒙哥马利又问:“刘少奇之后是周恩来吗?”毛泽东胸有成竹地说:“刘少奇之后的事我不管……”