1937年12月1日，日军以三倍于中国守军的兵力围攻南京，南京保卫战开始。

邓龙光原为广东高州中学学生，后来投笔从戎，参加东征和北伐，战斗在革命前线，在广东黄埔陆军小学第六期、武昌陆军第二预备学校、保定陆军军官学校第六期 步科毕业。1923年起任粤军第三师六旅十一团中校团副、上校团长，国民革命军第四军教导一师副师长、师长，第十二师师长，第一集团军舰队司令、独立第四 师师长，第九师师长。1936年1月授陆军中将，任第4军副军长兼156师师长。抗日战争时期，任第83军军长，第29军团副军团长，第35集团军总司 令。

1937年12月1日，日军下达进攻南京的作战命令，以三倍于中国守军的兵力围攻南京，南京保 卫战开始。1937年12月6日，日寇以大批飞机经常轰炸南京城内及城廊附近的军事要点。8日，日军第18师团和伪军于正山部占领了芜湖，对南京形成包 围。9日，敌逼进南京城。粤军邓龙光部在光华门、麒麟门等处，痛歼日军松井石根部第6师团5千余人，受到最高当局明令嘉奖及2万银元犒赏。在南京保卫战突 围作战中，第66军、第83军主力（欠第83军156师）在军长叶肇、邓龙光指挥下，从正面突破日军阵地，第159师代师长罗策群在激战中阵亡，两个军突围过程中打散，部队各自为战，付出大损失后分头突出围，成为南京保卫战中唯一幸存的部队。