无我或本我是一个与自我相对应的词,前者是本,后者是相,“凡说有相,皆是虚妄”,人们对“自我”的感受其实来自于意识和环境的互相作用,是缘起现象。《金刚经》里“无我相、人相、众生相、寿者相;无法相,亦无非法相”,则指本体。打个不是最恰当但简单的比方,就是说人的本性就象一面镜子,本是清净,但因为我们在世间身置万事万物之中,所有这些事物映照在我们本性的镜子上就成了影像,我们往往把这些影像当成了我们自身。我上次提到的水和浪花也类似地比喻同样的关系,浪花只是一种转瞬即逝的现象存在,可以说是短暂的虚妄现象。对虚妄假象执着就成了“自我”。
说起来似乎简单,对于这个本体“无”如何用我们的意识直接地感知,是理解之路上的最大挑战,这就导致了我们普通人对“无”的理解与直观感受之间的巨大鸿沟。人有高度的智慧,这是和其它生物的区别,但普通人的直观感受有限,也是来自于感觉器官的有限功能。有些人功能发挥与常人有异,他们感受到的世界就和我们不一样(是什么,还需要多加研究)。有些人通过禅定修习等,因缘成熟的时候,也可以逐渐接近或部分体会到“无我”的本体世界。个人认为对佛法唯识学的理解是其中一个桥梁,可以隐约让我们看到彼岸的光亮。
说说我个人如何理解在禅定状态中体会本体时的意识作用和转化。佛法里把意识分为八层,最微妙最具有意义的是第六意识,第七意识和第八意识的区别。一般心理学只研究到第六意识,对第八意识的境界无从了解。对“无我”的本体体验就是一种跟第八识相关的境界,禅定不是第六识的范畴,当我们有念头追求禅定,开始准备进入禅定时,我们用的是第六意识。第六意识是分别执着,是有生有灭的,简单地说,你无法让一个念头维持下去,各种念头总在此起彼伏中。而进入禅定状态就是要舍去第六意识的执着生灭心,去体验不生不灭的本性之境,也是寻找第八识。当一个人进入禅定,就没有我们头脑里的普通意识,没有动念,成了相对独立客观之境,时间观念也相对不同。不过这个连无也无的境界是境界,也应该还是意识,因为第八识跟第七识第六识还是相连的,在禅定中第六识也许没有念头,但我想这仍然可以在过后反映到第六识,这是一种特定的映照而不是我们平时的主观思考。就是说,不是禅定过程中觉察,而是在禅定结束后,第六识对禅定状态有感受意识。所以可以说,禅定之“空”并非我们主观意识里的“空”的概念和想像,而是客观的“空”, 通过更深层的意识觉察到的,过后也映照到我们的主观意识中并影响改变主观意识。
这个本体的“空”是心无所住,没有相对差别相,实际上是非有非无,既有又无,不生不灭的客观体验。文字里很难找到与这种本性完全契合的对应词,只能勉强用“空”或“无”来粗略表达。它本身很丰盈,六祖惠能开悟时说“何期自性,能生万法”,就是说万相从中生出。 “有”和“空”不是矛盾的对立,而是相互依托而存在。但在我们还没有正确理解到“空”的含义时,仅仅简单地从字面上认为既然一切是空,就在生活中逃避,就无所作为,把“空”看成是一个冷清孤寂的世界,那就是对主观意识上的“空”执着了。
不执着于虚妄假相不是远离、逃避,而是从点点滴滴的生活体验中体会“无”的存在,于一切外相中,离一切相,也象人们爱说的“大隐隐于市”。虽然绝对地说来,没有真正独立的“自我”, 我们和世界的本体紧紧地联系在一起不可分割,但作为现象每个“自我”在我们这个境界中又是真实存在着,我们的思想意识同身体一样作为现象都是独一无二的,理应好好珍惜发挥我们体验、思考的能力,从这个“自我”推己及人,由表及里,由点到面,从而逐渐体验生命之本性。惠能也说,在“行处坐卧”之时“无所住”之处随缘发生的“禅机”方是让人达到至境的真禅。
我们生在尘世,灵动活泼,该吃饭时吃饭,该睡觉时睡觉,爱就爱了,恨就恨了,但对诸境诸色,于心深处,勿起执着。我想,这该是我们对“无我”理解的积极意义。
这里只是粗粗讨论一下存在的“自我”,其实,“无我”的境界就象禅境,很难用语言完整表达,我也只能用主观意识思考一番罢了。此外,社会的“自我”是另外一个大话题,我个人感觉要引入善恶观才能真正找到。篇幅有限,就不多说了。