在太平洋岛国巴布亚新几内亚(以下简称巴新)发现中国抗战将士遗骸的消息于去年底在网络上传播，多家媒体对其做了进一步的挖掘报道，引起了越来越多国人的关注。外交部发言人秦刚24日表示：中国政府高度重视在巴新的中国抗战将士遗骸问题，我们将以隆重庄严的方式予以纪念。目前这方面的准备工作正在抓紧进行。
“近闻”：南洋也曾有中国劳工
侵华日军强征中国平民、战俘充任劳工并加以迫害已不是新闻，但万里之外的南太平洋小岛竟也曾浸染中国劳工的血泪，却是于近日才被揭露出来。
“1999年，纪念馆开设了关于‘被强征到日本的中国劳工调查’的课题研究，一个很偶然的机会，我们接触到了一位巴新劳工幸存者。”李宗远说。
幸存者施方舟老人，原籍江苏省吴江县盛泽镇，于1942年夏季被日军掳走，在巴新度过了4年悲惨的劳工生活。
“施老的讲述令我们非常惊讶，原来日本不仅在中国占领区、日本本土使用中国劳工服苦役，还把劳工运送到了万里之外的南太平洋。”李宗远说。
为建设海空军事基地和防范澳大利亚进攻的屏障，侵华日军在巴布亚新几内亚修筑了大量工事，其间强征千余名中国劳工上岛。为掩盖罪行，日军在战败后将有关南洋劳工的档案资料销毁殆尽，数千名中国劳工的血泪就此湮没60余年。
“巴新的劳工有两批，一批来自华北，为日军饲养战马；一批来自江浙一带，为日军修筑工事。后者除强征的平民外，还有大量中国战俘。”李宗远说。
在巴新前首府拉包尔发现的中国抗战将士遗骸，就是这批战俘劳工中的遇难者。
在南洋的“孤军”将士
备受关注的“八百将士”遗骸，只是目前发现的抗战将士遗骸的一小部分。“遇难战俘还包括第一次入缅甸作战的远征军，国民革命军新一军、十八军，还有新四军在安徽、浙江等地被俘的官兵。”李宗远说。
“八百壮士”，是1937年10月坚守上海四行仓库的国民革命军第三战区88师524团官兵。“当时号称‘八百壮士’，实际上是400余人。”李宗远介绍。将士们顽强阻击日军四天五夜，击毙日军200多人，成功掩护大部队撤退。抗战期间，“八百壮士”成为国人同仇敌忾、誓死报国的一面旗帜。
“完成任务后，官兵们奉命撤退到租界‘四行孤军’集中营，被软禁长达4年，百姓又称他们为‘孤军’将士。”李宗远说。
太平洋战争爆发后，“孤军”将士被移交给日本，先被押至上海宝山营房，后又被押往南京老虎桥监狱。1942年，日军从老虎桥调出1000余名战俘到南洋做苦工，据说其中就有数十名孤军官兵。
“抗战胜利后，幸存者被国际红十字会于1946年送返回国。”李宗远说。临行前，劳工们与拉包尔华侨一起为战俘营中死难的636名战友修建了纪念碑，并安葬了256具遗骸。
在拉包尔，由于当地火山频频喷发、华人大量迁居他处，这片年久失修的墓园逐渐被厚厚的火山灰和历史的尘埃所湮没。
“因此，近日网友们搜集到的大量相关资料，可以说，填补了研究领域的多项空白。”李宗远说。
“刺刀下的生活”
施方舟老人曾向李宗远描述，中国劳工在南洋过的是“刺刀下的生活”。
“劳工被塞在装牲口的舱底，从上海到巴新，漂泊了整整45天。”李宗远说，船上分给劳工的淡水非常少，一些人口渴难忍，只好喝自己的尿液。有位劳工悄悄去厨房找淡水喝，被日军岗哨发现，对方用刺刀逼着他跳进大海，葬身鱼腹。
大批劳工在途中就被迫害致死，活着登上小岛的劳工，面临着更加严酷的生活。日军分配的劳役异常繁重，居住条件又极差，许多劳工因水土不服而患病。为了节省供给，日军竟逼迫劳工自己挖坑，把生病的劳工活埋。不少人因为忍受不了迫害而跳海自杀。同批 1500名劳工，最后只有一半生还回国。与施方舟一同被抓的六七十名盛泽镇同乡，只有施方舟一人生还。
“日军对中国劳工的迫害令人发指。”李宗远说，日本当年曾强征近4万名中国劳工，在本土135个作业场所服苦役，战后，仅有2万名劳工生还。他们是捧着同伴的骨灰回到祖国的。
“尽管生活极其悲惨，中国劳工还是与日军作了顽强的斗争。”李宗远说。
最常见的反抗是消极怠工。战俘中的国民党官兵与共产党领导下的新四军官兵还组成了“中国兄弟团”，共同对抗日本守军。劳工们与当地土著居民结下了深厚情谊。施方舟所提供的3张照片中，就有劳工与当地居民交流的场景。这些照片如今已被抗战纪念馆珍藏。
“抗日战争是中华民族一致对外的正义之战。所有为国捐躯的先烈，都将得到炎黄子孙崇高的敬意。”李宗远说，“能以历史为纽带，凝聚华人的血肉亲情，激发所有中华儿女的爱国情怀，这也是对先烈英灵最好的告慰。”
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