搞出这次乌龙的主管单位是美国国防部辖下的国防后勤局(DLA),相关零件则是在犹他州的希尔空军基地仓库混装在一起,然后运送出管。目前并不了解出错的原因,但显然美军出现十分严重的管理疏失,包括为何机密零件会存放在DLA的非机密仓库内,而且敏感零件被送出国居然没有受到查核追踪,连过去一年半的每季库存清点,也没有发现问题。
这批零件在2006年8月送至台湾,等到被发现时已经在台湾待了18个月以上。这四具飞弹鼻锥引信是用来在义勇兵洲际弹道飞弹接近地面的撞击目标点时,发出电子讯号用来引爆弹头的关键组件,不过,这种科技已经是1960年代的水准。
这些引信待在台湾期间,到底对台湾的军事科技发展有没有帮助?根据美国国防部负责政策的副助理部长莱恩.亨利认为,台湾目前所拥有的非核子飞弹引信可能比义勇兵洲际飞弹引信还要精密,他说:「美国有信心,能够查出这些引信是否遭到任何窜改或利用」。
这起乌龙事件引发美国媒体哗然,国防部长盖兹更是震怒,并立即下令彻查。飞弹武器专家认为,美国可能已经因此违反了禁止核子武器扩散条约,该条约目标就是要防止核武科技与可裂变核物质的移转。
美国官员说,根据台湾方面的说法,他们也是到最近才发现这起乌龙,因为台湾军方收到货物后并没有拆封,就一直堆放在仓库;直到最近要寻找直升机电池时,才赫然发现其中居然有飞弹鼻锥。
根据亨利与美国空军部部长韦恩指出,台湾方面似乎没有擅动这批物件,毕竟这些飞弹鼻锥只有装在美国自己的飞弹上才有用。也因此,美国方面对这起乌龙事件的关注焦点,反而是放在机密核武相关物件居然可以在没有人注意到的情况下,就能运送出国,而且还摆在国外那麽久的时间。
知名的军事专家席林席翁认为,这起事件恐将引起中国猜测台湾是否正在重启核武计画,并可能刺激中国采取更具侵略性的态势。他说,「如果俄罗斯不小心把弹头引信送到伊朗,想想看我们会有什麽反应?他们很难说服我们说那只是个意外」。