美国玛利诺传教会神父在桂剪影(2)——波拉斯神父(Father Thomas Frederick Price)

波拉斯神父(Father Thomas Frederick Price)

玛利诺传教会创会人之一波拉斯神父

前面提到，华尔实神父是美国玛利诺会创始人及率先涉足东方者。换言之，是他，首先为玛利诺会传教士们日后在华三十多年的传教打开了通道。而作为玛利诺会共同创始人的波拉斯，则是率领首批玛利诺会传教士前来中国传教的领军人物。虽然波拉斯到中国一年后就因病去世，在华传教期间，他是否曾踏足广西（因为刚开始时玛利诺会在中国所获得的传教地是广东阳江和罗定，就靠近广西），仍有待于资料的进一步厘清，但要谈到玛利诺会在华传教事业的开展，波拉斯神父的贡献无疑是不可估量的。

波拉斯神父画像

因此，有必要在此简要介绍一下这位美国玛利诺传教会的共同创始人——波拉斯神父(Father Thomas Frederick Price)。

晋铎时的波拉斯

波拉斯于1860年8月19日出生在美国北卡罗兰纳州的维明顿。因其父母皆为虔诚的天主教徒，波拉斯自幼就向往成为神父，17岁时进入圣查尔斯修道院学习，不久转入圣玛丽修道院深造，于1886年晋铎。在教会的各类机构经历了20多年的锻炼和积累了丰富传教经验之后，他越来越倾向于设立一个培训机构，以培养向海外传教的美国年轻人，并希望自己也成为一名海外传教士。他的这种信念与当时在波士顿正做着同一规划的华尔实神父不谋而合。

波拉斯神父和华尔实神父

1910年，于加拿大的蒙特利尔举行的圣体大会上，二位志同道合的神父见面了，当即一拍即合，立即着手创立外方传教会，并于次年获得罗马教廷的批准。他们将该会称之为美国天主教传教会，因其总部设于纽约附近的奥西宁（Ossining）小镇，总部所在之小丘称之为玛利诺(Maryknoll)，原意为圣母山，因而该会世称“玛利诺会” (Maryknoll Fathers)。

波神父在玛利诺修道院

此后的几年，波拉斯奔走于全美，为新的传教会募集资金和培训新人。1918年9月，首批受完训的三名年轻教士(华理柱[James Edward Walsh]、福尔德[Francis X. Ford]和马奕猷[Bernard F. Meyer])三位神父已经准备就绪，波拉斯遂作为他们的领队，义无反顾地航向东方，带领这些满怀传播福音梦想的美国年轻人，开始了玛利诺传教会在中国的轰轰烈烈的传教事业。

为年轻的玛利诺传教士所信赖的波拉斯神父

自玛利诺会创立时起，波拉斯就已意识到，华尔实神父是管理和领导这个机构的最佳人选，而他自己则应是身先士卒、率先海外传教的人物。故带领首批赴华传教队伍，是实现了他多年的夙愿。然而，毕竟波拉斯年纪太大，已经很难学习中国语言，同时，因水土不服导致身体长期不适，因而一病不起，于1919年9月12日，因急性盲肠炎在香港圣保禄医院病逝。当时，波拉斯神父被就地葬在香港，米兰外方传教会的师多敏主教（Mgr. Pozzoni, PIME），为波神父主持葬礼。1936年，玛利诺会将波神父的遗骨迁回美国，与华尔实神父一样，安葬在玛利诺修道院的墓园中。


不朽的波拉斯神父

 
1923年，在香港的玛利诺会士们，前往快活谷天主教墓园，为波神父扫墓。