微笑
很多年以前的一个夏天，我随军驻防在××羣岛的一个小岛上。那真是个名符其实的『小』岛，周围不过三十馀里，而且形势又很孤立，它和军岛中的主岛相距有二十多海浬，交通全靠不定期的机帆船和渔船维持。
在这儿，除了每天例行的卫戍任务之外，我们役有什麼事情可做。也没有什麼地方可去。弟兄们枯寂无聊，常常往那些分散各处的渔村跑。很多人找到了女朋友，我呢？常常独自持着络线和钓竿，在岩石嶙峋的海边消磨光阴。
我的垂钓地点是常常更换的，我走到哪裹就钓到哪裹。我的钓鱼技术并不高明，常常一无所获。可是我不很在意，我的目的只是在於置身於优美的大自然之中，而不是在鱼儿上不上钓。我天天流连於巉岩和海水之间，欣赏那蓝天、碧海、白浪、海鸥构成的画面，非常怡然自得。晒热了，我就脱掉衣服，跳到海水裹，随着柔和的波浪游一会儿；游倦了便爬上来，在岩顶的草地上躺躺，享受那温煦的海风和那无限慷慨的阳光。我陶醉地感觉到自己完全和涛声、清风、碧空、白云化为一体，把世事都忘净了。就这样地，一天过了，又一天……
直到那一天——那一天，我在水裹游了一阵以後，起来拿着衣物，又翻过了一道石崖，来到了一个新的海湾。我原来以为这个海湾也是没有人影的，可是却意外地看见在海水裹站立着一个人，一个很年轻的女人。她正在弯着腰挖取石隙裹的海螺和贝类。
她穿着破旧的衣裙，腰旁挂了一只小竹篓。她的头发很黑很长，披散在肩上。一阵阵海水涌上来，爬上她的肩头，把她推得摇摇摆摆，海水落下去以後，她那湿了的衣裙就紧紧地贴在皮肤上，隐约地现出了一个完美洁白的胴体。我走近她，这时，她站稳了，用手掠一掠她的长发，露出了她罕有的秀美逸丽的脸庞；大大的眼睛，长长的睫毛，薄薄的小嘴，细小但高度适中的鼻子，和白裹透红的双颊。她有一种轻微的忧郁和一种文雅的气质，那是和我在这裏所见过的女郎都不相同的。我不能自已呆呆地看着她。
我常常不明白，为什麼弟兄们那麼容易地就会爱上这个岛上的女郎，而且我一向自视甚高，总认为在这裹是绝不会遇到我看得上的女孩子的。但是此刻在我面前的这一俩女郎，却使我不得不修正这种看法了。我越看得久，越觉得我的眼睛无法离开她，而且我的心也越来越跳得厉害。
啊！居然有这样美的渔家女儿？天啊！我暗暗地在赞叹着。
她已经发现我了，她惊愕地睁着美丽的大眼睛看着我，急急地将两臂交抱在胸前，遮掩她湿衣下的胴体，张开了小嘴，露出一口细白的牙齿。
我觉得全身的血液都在沸腾，又像全身都冰冷得不能动了。我鼓起勇气，生硬地向她微微笑一下，接着，招招手。
她呆呆地站在海水当中，没有理我，但是她的惊骇程度似乎加大了。她一动也不动地看我，丝毫没有住意到脚下的海水忽然急剧地向外奔流，使她差一点儿又站不住了。海水流到外面，忽然迅速地向上直升，矗立起了一道碧绿透明的活动的墙，升到顶点的时侯，化作白色的瀑布，轰然地向她倾压下来。而她，却像是给我吓坏了似的，似乎一些也没有感觉到。
我不由自主地惊叫了一声，跳起来向她跑去。
厅见我的叫喊，她突然地惊觉了，连忙举步要跑。可是浪涛已经压盖在她头上。她立刻就整个地给淹没在浪涛裏面。海浪平伏下来以後，她的黑发飘了起来，她给倒卷着冲向外海去了。
经验告诉我。有许多渔家女是不会游泳的，我连忙扑到水裹，展开两臂向她划过去。可是我的顾虑是多馀的，我游了几步，就看见她悠然地浮上浪顶，敏捷地向我游过来。她的泳姿美妙熟练，此我高明得多。
我心中放下了一块大石头，不由地向她笑一笑。
看见我这一笑，她忽然就停了下来，浮在水中，张大了嘴看我，看了好一会，突然又把头埋到水裹，敏捷地向岸边另一个方向的小沙滩游过去了。这样一来，我就反而落在她的後面。
她游到了水浅的地方，站起来就跑。我在水中犹豫了一下，跟在後面追上去。
她跑了一段路，停下来，喘着气回头看我，神色非常栖惶可怜，好像我是个什麼可怕的东西，可是又似乎要向我走过来。
我觉得很奇怪。到了沙滩上，我就站着不追她了。我看见她的眼晴裹忽然迸出了泪水，她的嘴在颤动着，她的脸色苍白。她很仔细地在打量我。
『小虎子！』她看了半天以後，忽然颤抖地向我喊了一声，奔跑过来，挂着两道热泪。
快到我面前的时候，她突然又收住脚步，犹疑了起来，她更加仔细地打量我，把我从头看到脚，又从侧面看到後面。
『小虎子！』她又低声地减了一声。
『什麼？』我有些摸不着她的意思：『你叫我什麼？』
她楞了一楞，忽然转身就跑，一面痛哭起来。
『啊……（口+哀）（口+哀）……』她一面哭，一面跑，跑上了石崖，跑进了一片低矮的林子裹面去了。
这裹只剩下我呆呆地站着。想来想去也想不出这是怎麼一回事。钓鱼的心情一点儿也没有了。我怀着一肚子的疑问和心事回到连部去。
这一夜我没有睡好，整夜都在寻求这件怪事的答案，也整夜都在想念她的容貌。她的样子好像刻在我心中一般，怎样都忘不了。第二天我故意地不出去，我以为我会忘得了她，可是这天晚上又是失眠。失眠的唯一收获就是悟出了她大概是把我错认做了她的什麼人——也许是她的情人！
啊！情人！我只要想到这一点浑身就不舒服起来。算了吧！她是有情人的！我这样地想。可是第三天天快亮的时候，我醒了，我觉得我还是忘不了她。这种一见倾心的事是可笑的；可是我确实已经着迷了。我觉得我无法忍受这种痛苦的思念的折磨，我无论如何也要去找她。
一清早，我就带了钓竿和一些乾粮，向那个海湾走去。我在那块小沙滩上等待，盼望着她的出现。一直等到太阳西沉。鱼没钓着一条，她也没有再来。我想下一天可能她会来吧，於是我回去了，第二天又再到这个地方来。我一连等了三天。这三天并不是很容易过的，我失掉平常的那种闲情逸致，变成了一个焦躁的人。我好多次对自己说，断了这个念头吧；然而我的两条腿却擅自作主地再把我带到这块小沙滩上来，害我一天天地在心焦、等待。
第四天，太阳已经快下海了。我的过於迟钝的脑子才想起来我这不是守株待兔吗？她一定是到别的什麼地方采螺去了。她不会再来的。我为什麼不到那个林子的後面去找呢？傍晚的时候，她一定要回家的，只要找着她的家不就好办了？
於是我沿着一条小石径，踏过拦路的开着紫色小花的野藤，穿过了那个凤凰木的矮林，最後发现那林子的後面原来另有天地，那边是一个很大的海湾，有广濶的沙滩。沙滩上放着许多画有大眼睛的渔船，还有一些女人在修补渔网。沙滩的後面是一个小小的渔村。
我走下沙滩，向那些女人走去。走近了，我才看出她们大多是上了年纪的渔妇，我所要找的并不在内。她们很诧异地看我，不住地叽叽喳喳地相互交换着耳语。几个跟着母亲做工的孩子却热心地向我叫：『阿兵哥！阿兵哥！』
我对她们笑笑，找了一个样子比较精明的，向她打听。我把那个女郎的样子告诉她，问她知不知道这个人在那裏。
『她叫什麼名字？』那个女人问我：『这裏的女人很多是这样子打扮的！』
『我不知道她叫什麼名字。』我摇摇头说。
所有的女人都大笑了起来，笑得我很靦腆。
『我曾看见她一个人在那边林子的後面海湾裹捡海螺。』我说：『她的头发很长，衣服很破旧，不样你们这样整齐。』
『啊！那恐怕就是阿玉吧！』那个渔妇说：『在那边！』
她指给我看，村子尽头的斜坡上有一座孤立的小小的破房子。
『你找她是没有用的啦！』另一个老妇人用沙哑的声音对我说：『她不嫁人的啦！做生意的，做船的，我们村的漂亮小渔郎，还有好多阿兵哥，都找过她，都给她骂跑了啦！』
『为什麼？』
那个老婆婆长长地叹了一口气：『真可怜哪！……』
另外一个女人打断她的话：『咦？你看这个阿兵哥，像不你……』
她忽然把话嚥回去了。我觉得很奇怪，可是我看见天色快黑了，我不能在这儿耽搁得太久，我想先去找到那个女孩子，改天再来向她们打听也是一样。所以我没有问下去。我谢谢她们，拔脚就走。
我越过了这个沙滩，沿着一条小路，爬上斜坡，向那个小房子走去。
那个小房子是用破渔船的船壳和泥土拼揍起来的，样子不大像房子，倒像烧砖的土窰。我一口气跑到它的前面，忽然心情紧张起来，我不敢立刻就去敲门，我先站得稍远地作一番观察。
那个破房子没有窗户，只有一扇破门。沿着墙却放了几个破烂而銹黄了的铁桶，当作花盆，盛着泥土，栽了些仙人掌和野花。又放着一列白色的，树枝形、扇形、和球形的珊瑚花。地上铺的是白色的珊瑚碎。珊瑚碎上铺晒着一些破旧的衣服，有一些显然是老妇人用的。
观察了一会儿，我鼓起勇气，举手去敲那扇门。可是当我的手指快接触着它的时候，我的勇气就忽然全部都失去了。我倒退了两步，深深地呼吸了一口气。
我想我最好还是在外面等吧！她总要出来的。我看见门前有一块光滑的大石，我就坐在它的上面，静静地等待着。等着等着，我抬头看看房子後面的深蓝色的海洋，前面的沙滩和渔船，又低下头来拾起地上的白色珊瑚碎，一颗颗地用手折断再丢掉。
过了好一会儿，我听见那扇门呀的一声开了，我慌忙地站了起来。紧张地作出一个笑容。黑洞洞的门内摸摸索索地出来了一个老太婆，她抬起头来向四面望望。她的眼珠子是黯蓝色的，好像给一层薄膜遮隔着。她似乎并没有看见我，只顾摸索着把几件衣服收起来，又摸索着钻进门内的黑暗当中去了。
我曾经想帮助她，也想问她话，可是我不敢我怕吓了她，我只好重新坐回石头上面等。
太阳下去了。西边的天空与沙滩外面的海水，全都变成了一片绚烂的赤红和金黄，这时，我发现红色晚霞中间出现了几道宽濶的黑色光芒。海风吹来，很有凉意。我想我应该回去了。但是我的腿不听话，不肯动。我正犹豫不决，忽然房子後面的斜坡上转出来一个人影，长长的秀发在晚风中轻轻飘动。
她轻盈地走下小坡，向着房子走过来，我的心跳得很剧烈。我努力地控制自己不要慌张不要鲁莽，站起来迎她。
她看见我了。有些慌张地和我互相地凝视了好一会儿，然後一声不响地提着她的竹篓子进屋子去。我原来准备好要讲的一些词令，一句也没用上。因为我到时都忘了。原来就嘴拙的我，只能眼巴巴地看着她。
看她的样子似乎并没有什麼嫌恶我的神情，我放下了一半的心，耐着性子站在原来的地方等她，我想她一定会再出来的。就是赶我，她也得再出来的。
她很快就出来了。这一次她已经换上了乾净的衣服。
『你不是小虎子？』她先开口问我。
『小虎子？』我大惑不解地说：『谁是小虎子？』
『我也知道你不是！』她叹了一口气：『小虎子比你高大，比你壮！』
『小虎子是什麼人？』我问她：『你为什麼问我是不是他？』
她低垂着眼光看看我的皮靴，看看我的草绿军裤，又看看我的上装。
『你是谁？』她抑视着我的眼睛，声音颤抖地问。
『我叫张卫民。』我说：『是这裹驻军的副连长。』
她沉思了一阵，说：『你来干什麼？』
这一个间题可把我窘住了。
『我是……』我期斯艾艾地说：『来看看，看看你的。』
她忽然倒竖州柳眉，狠狠地盯我一眼说：『你看错人了！我可不是那种女人！你要找那种女人到那边村子裹去找吧！』
『你误会了！』我连忙解释：『我没有什麼坏心思。我的确是有诚意来看你的。』
『你走吧！谁要你来看我！』
『我非要来看看你不可！』我竭方地用诚恳的声调来讲话：『你不知道，自从我一看见你以後，一直都忘不了你！而且，我那天听见你叫我小虎子，小虎子是谁？为什麼你看见我就叫他？我为什麼令你那麼伤心？』
『走吧！』她不回答我的问题，坚决地要撵方走。但是她的声音是颤栗的，她的眼睛裹含着晶莹的泪。
『我不走！』我说：『我就是走了，明天也要再来，我天天都要来！』
『走吧！走吧！官长！我求求你！不要再来了！我不要看见你！』
『你听我说……』
『你再不走我就要喊人了！』她着急了。
这一下使我的自尊心受到了很大的损伤，我不能再呆下去。
『好吧！』我无可奈何地说：『你放心好了。我就走。我不打扰你了。』
话讲完了，我就转身举步，默默地沿着小路走下去。
这时候，红霞都已经褪了颜色，天上到处飞驰着一团团带着扈从的黑云。沙滩上渔人们纷纷地合力把渔船一艘艘地推河水裹，看着这一片景色，我站住了，忍不住回头再看看坡上的她。
她正在用含泪的大眼睛凝视着我。风吹动了她的秀发和衣袂。
我下了狠心，回头加快脚步向沙滩跑去。到了沙滩，忽然厅见她的声音凄凉而又尖锐地喊着：
『小虎子！小虎子！』
我忍不住地停了步。可是这一次我并不回头。只是站着，我看见沙滩上的渔人们都停了手。望着她摇摇头在叹息。
『小虎子！小虎子啊！』她凄凉地叫个不停：『不要去啊！台风来了！你不要去啊！』
她叫得我心都酸了。我实在没法不回头再看看她。
她的两手掩着脸，身体摇摇摆摆，慢慢地跪了下去，终於扑倒在地上。我觉得情形不对，顾不了什麼自尊，三步并作两步地飞奔上前。
她伏在地上哭得闭了狠情，呼吸短促。我迟疑了一下，伸手去扶她。她没有张开眼晴，也不拒绝我。我经轻地将她扶起来，将她拥入我的怀裹，她也没有拒绝。她已经泣不成声，不自主地把脸贴在我的胸膛上面。她的泪水湿透了我的军便服上衣，在我的胸膛皮肤上流着。暮色苍茫中，她的秀发微微飘动，拂在我的脸上。我紧紧地拥抱着她，说不出一句安慰她的话，只是默默地怜悯地看着她。
过了许久，她哭够了，抬起头，轻轻地推开我。
『是我不好！』我诚恳地低沉地说。
她摇摇头，一面擦眼泪。
『你不怪我？』
她点点头，仍然在抽噎着。
『你为什哭得这样伤心？』
她不说话。
看着她那楚楚可怜的样子，我心中的热情又重新燃炽起来。我忽然冲动而鲁莽地说：
『跟我走吧！跟我结婚吧！你以後不必再去采海螺了。也不要住这样的地方了。你的母亲——那位老太太是你的母亲吧？——也可以跟我们一起往。我会侍候她老人家的。答应我吧！这个地方似乎是个令你很伤心的地方！离开这裹吧！』
我以为她一定要生气了。可是她只是轻轻地摇摇头。
『我不能！』她低声地说：『我不能！』
『我不配你麼？』
她摇摇头。
『那麼就答应我吧！』我恳求地说。
她抬起晶莹流转的泪眼看着我：『我是有丈夫的！我不能！』
『什麼？』我吃了一惊：『你有丈夫？』
她的眼睛转向海洋的天边眺望。
『他在海上？』 我问她。
『是的！他在海上！』她喃喃地说。
『那麼小虎子——』
『就是他，在海上！』
天空中黑云疾驰。刹那间满海烟雨，白浪翻腾，渔船在海面上飘汤不已。房子後面的悬崖下面涛声如雷。骤雨洒到我们头上来了。
她似乎没有感觉，苍白而木然地站着，出神地眺望着海面，任由风吹她的秀发，雨琳她的身体。我拉她进屋子裹去，她像是全失掉了意识般地任由我扶着。
『他在海上！』她呓语般地反覆说这一句话。
屋子裹一团漆黑。我取出打火机，打着了一点火花。发现只有一张桌子，一盏煤油灯，一把椅子，一个木板凳和一张破牀，一床破被褥。那个老太婆像具化石般地盘坐在床上，嘴唇不停地颤动着，但是对於火光一些反应也没有。
我轻轻地把女郎放在椅子上，然後把油灯点亮，又回头去把破门关上。风从门的洞隙吹进来，刮得灯影乱摇，雨水从屋顶和门隙泼了进来。
女郎在微微地叹息，我转向她，她正出神地看着我。
『不可能！不可能！』她幽幽地说：『这不是你！不是你！我知道你一定会回来的。可是这不是你！我面前的不是你………』
她伏在桌上哭了。
『我很像小虎子，是麼？』我柔和地问她。
她没有回答，只是抽噎。
『把他的样子告诉我吧！』我说，『把他的一切都告诉我吧！就当我是你的大哥好了！从头开始说吧！说出来了你就会觉得好过一些的。』
她拾起头，看着我。
『他很漂亮麼？』我问。
她点点头。
『回忆一下吧！回忆一下吧！』我说：『就当我是你的大哥吧！』
她闭上眼睛，用右手在桌上支着前额。
『娘叫我不要再嫁给渔人！』她叹息地说：『娘好命苦，嫁了几次，都是嫁的渔人，每一个丈夫都是葬身海底，所以她叫我不要嫁给渔人。娘常这样说：「女儿啊！娘送你到外面去读书，将来在外面嫁个好人家。」娘辛辛苦苦地搓麻绳做渔网，把大腿的肉都搓下来了。积了一点点钱，不顾我後父的反对，送我到镇上去读中学。不让我回家……』
说到这儿，她张开美丽的大眼情，看我一眼，重新闭上，像个受了催眠的人似地，幽幽地说下去：
那一年，我刚上高三，我娘病故了。我得到消息，赶到家裹去。才知道我又有了一个新的後父。上一个已经到海上去，一去不回了。这一个後父比我娘年轻了十多几。像大多数的渔人一样，他也是太穷，只能讨别人遗下来的老寡妇。我在家哭娘哭得昏过去了好几次。但是有什麼用呢？再哭也哭不活我那苦命的娘了。等到把她的後事都办完了以後，我要离家回到学校去。可是我没有钱。後父不肯给我钱，而且还说我娘已经用了他不少辛苦钱给我念书。我娘死了，这笔债就得由我来还。我和他争论了一下。他兄弟姊妹一大家子都帮着他。他们合力把我绑了起来，关在屋子裹。第二天，他带了几个男人来看我，谈价钱。要把我卖给他们，带到什麼港口去做妓女。我又气愤又伤心，一个一个地把他们咒骂走了。以後又来了好几个男人，一来就摸我，讲些脏话，然後和後父谈价钱。都没有谈成功。
那一天，来了一个年轻人。他并没有像别的男人那麼轻薄，他跑过来看我，很正经地跟我说：
『我要买你，但是我是来救你的。』
他的样子看来诚恳，但是在我认为可就是更大的狡诈，我挣扎着吐了他一脸的唾沫，用最恶毒的字眼来骂他。
他没有动气，用手抹抹脸就算了。
我後父火了。跑过来在我头上打了两拳，又踢我一脚。那个年轻人把他拦住了。
『不要打！』他叫着：『打坏了我就不买了！』
他和後父谈了许久的价钱。他出的价钱算是最高的了；可是後父还嫌太少。
『五千块吧！』年轻人临走的时候说：『我只能出到这麼多了！这是我的全部财产了。五千块买一条船都可以了！』
『不行！』後父说：『五千块你就想买个处女？而且还是高中生？』
『那麼多少才卖？』
『最少也要八千！』
青年人摇摇头走了。
那天我已经绝食三天。三天中我滴水不饮，只是哭闹。到那天晚上我已经是奄奄一息了。後父怕我死掉，他就不出海。他关起门强迫灌我吃一些东西，到後来呢，他竟欺侮了我。可怜我三天中滴水未进，又被缚着，还有什麼力气来抵抗他呢？
那时候已经是半夜了。我受尽了侮辱，只剩下了一点点气息。看见後父那副邪恶的狞笑样子，我心中的悲痛使我恨不得立即就死掉。我再也无法控制自己，抢天呼地般地就哭叫了起来。
我这一哭，把左右的邻人都招来了，大都是些女人和小孩，男人们都出海去了。这些女人孩子站满了一屋子，可是没有那一个人来替我说句公道话。这种事情在她们看来似乎是命中注定的，不可抗拒避免的，和天经地义的。她们只是来看热闹而已，大家七嘴八舌地说个不休。
忽然地，那个年轻人来了。他分开人羣，到我面前。看见我那狼狈的样子，他似乎什麼都明白了。他的脸上现出了一阵愤怒，他出其不意地一拳就把後父打翻在地上。
『干什麼？你敢打人？』後父在地上挣扎了半天才能站立起来。
『敢打你！』年轻人气虎虎地说：『我要杀掉你！你这个不要脸的东西！你欺负她！』
『她是我家的人，你敢管闲事？』後父凶了起来。
『不错！她是你的女儿，你干的好事！畜生！』
『她又不是我下的种！』
『总是你的女儿！』
『你要怎麼样？要你来管我家裹的事？你给我滚！』
『我要告官！』
『告官？你是她的什麼人？』後父声势虽凶，但是已经软下去了。
『我是什麼人？我娶她！她是我的人！』
『你还没有买过去呢！』
年轻人掏出一叠钞票，放在桌上：『现在也不迟！人我带走！反正是把你告定了！』
後父听了这一句，忽然跑去他床下拔了一把尖刀，闪电般地向他刺过去。
我大喊一声：『当心！』
他灵敏地一闪，跟着一转，不知怎样一来就擒住了我後父的手腕，一劈手把刀夺了过来，再加一拳，打在後父的下巴上，打得他躺在地上呻吟。
他踢了俩脚，後父达气都不敢哼。他持着刀，一刀戮下去，可是快戳着的时候，他又收住了。吓得後父半死。
『你们都看见了！』他向众人说：『这种混帐东西还敢杀人？』
众人乱哄哄地吵着。他用刀把我的绳索割掉，叫我把衣服穿好，把我抱起来。刀插在腰旁，大踏步地向外面走。
『你们做个见证！』他走了几步，向围着他的人说：『我小虎子不是个随便的人。钱都在桌上了。五千块！人我带走了。可不是强抢的。』
人们纷纷地让开一条路。女人们吓得不敢作声，几个男人却不服气地瞪大了眼，後父的堂兄弟们跃跃欲动。
小虎子睁着眼睛，向他们说：『你们那个不要命的就尽管来追吧！』
可是没有一个人敢追。
到了外面，他把我放下来，拖着我就跑。
『快点呀！』他看见我跑不动，非常着急：『等一下他们一定会追来的。只要跑到我们村子那边就没事了！』
我三天都没有吃东西了，又受了这样多的折磨，勉强跑了一阵之後，再也跑不动了。眼前一黑，脚一软，人就栽倒了下来。
『你怎麼啦？』他急了。
看看後面真的没有人追来了，他只好把我扛在肩上，开步又跑。可是这一来他的行动就困难多了。这时候呀，後面追来了好多人，持着火把在後面喊着骂着。
小虎子四面看看，说道：『糟了！路给他们守住了。』
『你自己逃吧！』我哭了：『别连累你了！』
他不理我，扛着我就向海裹跑。
『你自己逃吧！』我又说，一面挣扎着要跳下来，好让他脱身，可是他的力气好大。
『不要乱动呀！』他把我紧紧地抱着了：『我们要在海水裹走了，他们不知道我会敢走这条险路的，你一闹他们就听见了，那时候就麻烦了。』
他一直走到水深及颈的地方，慢慢地摸索前进。这一带原来是一片低地，在潮退的时候是露出来的。那时候是满潮，这条路就给淹没了。浪涛一个跟一个地向着我们压下来，把我们淹没又冲起来，我给浪一卷，滑到了水裹。
『不要怕！』他用强壮的臂膀扶着我：『跟着哦！』
我们一半走，一半游。眼看着後面的火把已经离开我们远了，我心中的耻辱感觉又重新升了起来。我恨不得立刻就死掉。於是我挣脱了他的手，好让自己沉下去。
『你干什麼呀？』他一肥将我拉起来。
『我要死！』我哭叫着说：『我不能做人了！我不要活了！你让我去吧！』
我挣扎着，可是我挣不脱他的铁般的手腕。他使劲地抱着我。一路上在浪涛中半浮半沉地向前走。这一段路有好几里呢！几里路就是这样地挣扎着走的。
後来他喘着气把我拖上了一个石滩，又半拖半抱地走了一段，爬上了小山坡的一半，他就倒下去了。
那时候天快亮了。在鱼肚白的微光下，我看见他倒在山坡的草地上，咧开了大嘴向我微笑，露出了一口整齐洁白的牙齿。他的眉毛又黑又浓，眼睛又大又有神，鼻子又高又直，头发却像个小孩，他的肌肉隆起的胸脯在急促地起伏着。
『这崖後面就是我的家了。』他喘着气说：『你可以到我家去，不过，去不去随你便。我不勉强你，你是自由的。我并不是真正地要买你，我说过的，我只不过是要救你。』
我还没有来得及回答，他又说：
『你到那裹去都可以，你是自由的。就是不能再寻死了，如果你再要寻死，现在我可没有力气救你了！』
停了一下，又像个小孩般地微笑说：『如果你再跳到海裹去，我就只有跟着你跳下去一同死掉了！』
官长！你想，我还能再跳下海去不呢？
我没有地方去。只有暂时到他的家裹来。
他的母亲真好，待我像亲生的女儿一般。她家很穷，她儿子为了救我，把原来准备到我们村裹去买船的钱都给了我後父。可是他母亲不在意。她说小虎子做得对。救人一命好过念经吃素！又说：『钱算得了什麼呢？我穷惯了。』
後来这件事总算是由父老们和解了。我没有地方去，只好留下来。小虎子把我当作妹妹一样地看待。我就在家陪他的母亲。那时候她老人家还看得见，听得见。她说她生了三个儿子，两个死在海上，现在天赐给她一个女儿，她的心总算好过一些了。小虎子也说他从小就希望有个妹妹，现在总算真的有一个了。
他没有钱，也没有船，又欠了债。只好照以前一样地跟别人一起出海。我们这裹都是用焚寄网，一条舢板要好几个人才行。小虎子到人家的舢板上去帮忙拉网和摇船。每天晚上出去，到很远很远的海面上去，到天亮以浆把淞摇到那边镇上去卖鱼。然後才拿了很少的一点工钱回来。休息不到几个小时，天又黑了，他又得出去。
白天，小虎子睡足了，就起来带我到外面玩。教我钓鱼、教我游泳和潜水。我们常常在你初次见到我的那个海湾裹游泳。他专会在水裏吓人，偷偷地潜水来呵人的痒。我又游他不过，拿他一点办法也没有。他常常带我到岩石上去教我跳水。他一跳，就像一只燕子，插入水中一些水花也没有。我呢，一跳就橡落了颗作弹。
『看你，笨得像头牛！』他常常这样取笑我。
他带我去潜水采海花和白珊瑚，带回家来放满了一地。我们一同在水底抬着这些柴重的东西，快要升到水面的时候，他就故意地松手，让它沈下去。又把我按下去，一同去追。有时候他在水底装死，赖着要我把他拖到水面去，刚到了水面，才换了一口气，他又要赖着把人家拖下水底去。有时候我们一同去钓鱼，钓些石斑和鲷鱼回来给母亲喫，有时候去捉螃蟹。我们在那块沙滩上玩沙，堆城堡，堆沙人，或者各人偷偷地做些陷坑来亘相陷害，看见我掉下他的陷坑中去了，他就拍手大笑，一面笑一面跳，活像个小孩子。本来呢，他那年也不过才二十二岁，我才十八岁。我吃了亏，生气要追他打时，他拔开长腿就跑，一下又跳到水裹去了。我骂他，他呢，就跟我做鬼险。我把美丽的贝壳穿成一串，给他挂在胸前，他就把海藻做成花环，硬给我戴上。
他没有读过书，一个字也不认得。我在沙滩上教他认字。他听见我讲学校裹的事，就恨不得有钱把我送回学校去。而我的想法呢，却是他应该到学校去，我自己上不上学都算了。
我在他家住了一年多。有一天，我想我已在他家白住白吃了这许久，我这条命又是他救出来的，他家穷得连米饭都难得吃着，我却在这裹硬分他母子的粮，算什麼呢？他为了我负了债，他二十三岁了，还没有能力娶妻子。我为什麼还要想到自己将来的幸福，想到外面去嫁人呢？娘虽然不想我嫁给渔人；可是我现在却非要嫁给渔人不可了。像小虎子这样的年轻漂亮的渔人，活生生的真像一头小老虎。然而，谁能担保他能够不像大多数的渔人一样，到海上去就永不再回来了呢？大海是无情的！我觉得我应该替他留下几个像他一样的孩子！大海是无情的！生命是有限的！只有延续的生命可以使生会永远存在，也只有生命不断的延续才能征服那无情的大海！我要看一大堆小虎子在那沙滩上玩和打架，在那水裹闹。我想好了。我为什麼还要等待呢？为什麼就不能为他忍受一辈子的妻凉和贫穷呢？离开他我还有什麼人生意味呢？我的人生，我的欢笑，全都在他身上了。是的，我不能再等待了。
有一天，我在沙滩上教他写字的时候，我就对他说：
『小虎子！你该讨房媳妇了！』
『我是不讨的！』他的脸红了：『我不要！』
『一定要的！』
『那来的钱呀？』
『用不着钱！』
『那有这样的事，谁来跟我吃甘薯乾和臭咸鱼呀？』
『自然有人愿意！就看你要不要她？』
『世上没有这样笨的女人！』他说：『村子裹的那一个女人不想往外头嫁！』
『就有这样笨的一个女人，不想往外头嫁，只要嫁你！』
『是谁呀？』
『远在天边，近在眼前！』我笑了。
他这才懂了。
『这怎麼可以？』
『你嫌我不再是女儿身了麼？』
他慌了，连忙拉住我的手。
『不要提那些事了！』他说：『那原是我不好，那天要不是为了揍两个臭钱，又想买船的话，早一天就该收了你下来了。你不知道，我那天晚上在家裹，一会儿又想买船，一会儿又想救你，总是决定不了。』
『那也不是你的错呀！我们说好不提的，就不提它好了。你究竟要不要我呀？』
『我不敢！』
『你不喜欢我？』
他急得满险通红说：『谁说我不喜欢你？』
『那麼你为什麼不肯娶我呀？』
『你！』他叹了一口气：『不要逼我呀！我要你，我要你做我的妹妹，可不敢要你做我的妻子。我不要你跟我捱一辈子的穷苦。我救你只是为了义气；我不敢做不义的事情。你可以再去念书，念完了书在外面做事，嫁个教书先生或者什麼人。等我积了钱，我就送你去。』
『我不要去念书了，』我说：『我也不想嫁什麼有钱人。小虎子啊！我是跟定你了，我要跟你一辈子，替你生男育女。喫甘薯乾和咸鱼有什麼关系？就是光喫泥沙我也甘心情愿！』
『啊！兰玉！』他流泪了：『兰玉！』
他连连叫我，把我抱在他的怀裹。我贴在他的胸膛上面。我们紧紧地互相抱着流泪。那时候太阳已经下海了，西天一片金霞照着我们，海水悄悄地爬上来冲洗我们的脚，我们谁也不愿意分开。我们吻了又吻，流泪了又流泪……。
说到这裹，她停住了。她的眼睛裹闪过一片幸福的光彩，她的嘴角微微地掀动，现出了一个纯洁无比的微笑。
『後来你们就结婚了。』我完全地被她的故事所感动了。
『我们打算结婚。』她的微笑像是昙花一现般地，很快地就夭折了。她接着往下说：
我们把消息告诉母亲，老人家高与得直流泪。依我的意思呢，我们既没有钱，什麼也不要做，只要把屋子收拾一下，找些木板隔开成为两间，做一铺床，添些帐被衣服也就算了。你知道，我一向跟他的母亲睡，他只能睡在地上，可是他说他母亲孤苦了那麼多年，一生受尽了妻凉，这才第一次看见高兴的事，他一定要铺张一下，把邻人留请来吃一顿，热闹热闹，让老母亲高兴高兴。至於隔房间和买床被，那以後慢慢再说好了。我想他这样子做也对，所以我就不反对了。
但是我们没有什麼钱呀！要请三十多个客人是不够的。
『算了！』我说：『就少请些吧！』
『不行！』小虎子说：『我非得多请！我要你好好地打扮起来，让全村人都来看你，我要人人都说：看哪！小虎子的新娘子是个仙女呢！妈妈听了高兴我也高兴。』
『见鬼了！』我白了他一眼。
他扮了一个鬼脸。我追他要打，他跑掉了。
那一天——就是决定请客行礼的前一天晚上，小虎子还要照常地出海捕鱼。
『算了吧！』我说：『明天我们要请很多人呢！你就休息休息吧！』
『不行！』他说：『做工是做工，不能偷懒。明早我到镇上去把鲜鱼卖了，给妈和你带新衣服回来，还要买些米，买一只烤小猪，买……』
我抬头看看天空和海。乌云到处奔跑，海面上正翻起了滚滚的大浪。
『不要去吧！小虎子！』我说：『你看！台风要来了！』
『台风有什麼希奇，一年不知来多少次，你担心什麼？就是风大鱼才多，要怕风大还能有饭吃吗？』
『小虎子！你别去！』我哀求他。
『不行！你听，人家在叫我了！』
『小虎子！』他的伙伴们在沙滩上喊他了。
『那个网少了一个人可拉不动，尤其是风这样大，人少了更不行，我不能不去！』
他三步两步地就跳了出去。
『小虎子！』我追在後面，一直跟着他走到沙滩。
他停住了．回头来看着我。露出了他的洁白的牙齿，向我微微地笑。
我跑过去抱着他，他也抱着我，轻轻地低头吻我。
『小虎子！』他的同伴又喊他了。
『来啦！』他放开我，应了一声，又向我说：『放心吧！明天早上我就回来了！我一定很早就回来的！我给妈和你带新衣服回来！』
他走了。就是从你走来的那条小路走下去的，他一阵风似的跑下去，跳上他们的舢板。划出去，挂起帆，驶向大海外面去了。
我举手向他摇摇，但是他一定看不见我了，那时候天已经黑了。他这一次出去和每天出去没有什麼不同，可是我不知道怎的，总有一种不祥的预感。我在新式学校裹念过书，我向来不信神。可是从这时侯开始，我忽然相信了，而且我後悔我信得太迟。我跪下来，向所有的神祇祷告。我用尽了我想得出来的虔诚字眼，流着泪，祈求神灵保佑他平安。我从来没有这样地虔诚过。我恨不得立刻就把我的心和血都奉献给神。我知道我故虑诚也许是太迟了；但是我不住地哭着跪着拜着，祈求神灵庇佑我的小虎子。
到了半夜，狂风暴雨刮打得天动地摇，吹倒了我们的门，揭去了我们的瓦。雨水横泼着灌满了一地，打得一屋子成了池塘。我拥着他母亲躲在一个角落裹。两个人流着泪，哽咽着呼喊所有的神祇的圣号，祈求訑们保佑小虎子平安无事。我们一身都湿透了，又冷又饿，不住地发抖。我们那时候什麼都不知道了，只知道一个小虎子。
『天後娘娘啊！求您庇佑小虎子平安回来啊！』我不住地呼喊：『我是什麼都愿意奉献给您了！从今以後我要永生供奉您了！』
第二天，中午的时候，风雨停了。我站在崖上向海面看，沙滩上也站满了女人和小孩，向海上膜拜和叩头。到傍晚的时候，渔船陆陆续续地回来了。沙滩上的女人们悲喜交集地哭喊作一团。渔人们纷纷回来了。就是没有小虎子那一船的人。我挨家地去问，他们都说没有看见这几个人，也没有看见那艘舢板。
『他大概是到镇上去卖鱼了，』人家这样对我说：『晚一点就会回来的。』
可是他没有回来。
第三天也还是没有回来。第四天，他的一个同伴的屍首飘回来了，在这附近的海湾被人发现了，已经给鱼咬得不成样子。我听见消息，跑去认，一看不是他，才放了心。可是一面又更加担心了。我天天找，又托人找，什麼也没有我着。然而我对自己说，他是不会死的！他那麼善良的人是一定不会死的。人家说得对，他也许到什麼地方去了，他终於要回来的。我对他母亲也是这样地说。
四年多了，他还没有回来！可是我相信他是会回来的！那麼善良的人，一定不会死掉！他一定会回来的！我觉得他没有死，他一定会回来！我们虽然实际上还没有结婚，但是我认为他就是我的丈夫了。我天天在为他祈祷，天天重复我的誓言，我对着大海起誓：我要等他！我要等他一辈子！就是饿死了，我也要等！就是他永远不回来了，我也永远不离开这裹一步。就是死了，我的灵魂也守在这儿！
我天天去拾些海螺，托渔人带到镇上去卖。我在山坡上种些甘薯，换些米来养活他母亲和我自己。她老人家哭父亲，哭丈夫，哭大儿子、二见子，现在又哭小儿子。眼睛哭瞎了，耳朵也聋了，又一个亲人都没有了。我不养她，谁养她呢？她是小虎子的母亲，也就是我的母亲了。
是的，我很可以嫁人，嫁到外面去；但是我不能！这儿就是我的终身的家了！这儿每一寸土地都有小虎子的脚印，每一块石头都有他的影子。我到处都可以看见他微笑的脸。这个破房子是他父亲盖的，是他出生成长的他方。这裹有他睡过的摇篮，有他盖过的被褥，有他从海底搬来的珊瑚和海花。这些甘薯乾和咸鱼，是养大他的粮食……我今生今世永远也不能离开这裹了。我等待他，等待他……。
她的左手蒙着脸，泪从手指的隙缝中溢了出来，在手背上流，她的声音颤抖着。
『官长啊！那天你没有穿衣服，突然地出现在沙滩上，我猛然一看，以为是他回来了。後来你追我，我真的以为你就是他！我不相信世上有这麼相橡的人。可是仔细一看，又不大像了。你天天到沙滩上等我，我都看见了，可是我不敢见你，我天天躲在树林偷看你，看你究竟是不是小虎子。有时候我以为你是他，有时侯又以为不是。你终於找上门来了。在这样昏暗的夜色中，你简直就是他了，连举动也是那麼像。我实在是忍不住了。我哭倒了，还讲了这许多傻话！这两年来，村子的人都叫我做疯女。我想我真的是疯了！』
我的心难涡得很，我想安慰她，但是找不出适当的话来说。
『你就当我是他吧！』我终於说：『我可以替他补偿你一切的凄凉辛酸，我会像他一样地爱你！』
她侧着脸避开我的逼视。低声说：『不能！我不能接受你的感情！你很像他，就是像足了十分，我也不能！我只要他！我只能爱他！』
外面风还是一样大，雨却停了。
我看一看她，又看一看那位木然不动的老妇人。我心中有说不出来的悲凉感觉，和无限的怜悯同情。
我终於站起来说：『我回去了，明天再来看你。』
『请你不要再来了！』她呜咽着说。
『我一定要来的！』
『千万不要再来！』她恳求地说：『我的话说完了，你应该明白了。』
『我只要来帮助你，』我说：『没有别的用意。』
『我不会接受的。我自己还有力气，可以谋生，你还是不要来吧！请回去吧！以後不要再见面了！』
『但是……』
『快回去吧！晚了就不好走了！』她的嘴角又微微地掀动了，露出了纯洁和诚恳的，但是凄清伤感的微笑。
我不得不走了。我默然地再看她一眼，捕捉那最後一瞥的印象，然後离开了她，冒着风卷起来的阵阵咸雨，沿着涛声如雷的海岸回去。
半夜裹，我不能成寐。站在窗前，透过格格震动的雨水奔流的玻璃窗，看那天边的海上，碧绿的渔火在一明一灭地升降飘摇。心中不住地怀念那躲在破房子一角祈祷呼求的两个可怜的女人。我的喉咙哽咽了，泪悄悄地流了下来。
过了几天，我请一位弟兄替我送一些钱、米、书本，和特别买的女人衣服去赠送给她。那位弟兄回来，交还给我那笔钱，附有一张条子，那是撕下那位弟兄的日记本写的：
『官长：
感谢您！米、衣服、和书本我都拜领了。至於钱 ，我不能接受。小虎子是穷的 ，我不能够有钱。以後请不要再送东西来了，您的好意我是永远地感激的！敬祝
您好
欧阳林兰玉敬拜』
我谨慎地留起这张条子。到现在它已经发黄了。我常常拿出来看，只要一看它，那可怜又可敬的女郎的凄伤而又纯洁的微笑，就出现在我眼前，那麼地美，那麼地永恒！
(完)
很多年以前的一个夏天，我随军驻防在××羣岛的一个小岛上。那真是个名符其实的『小』岛，周围不过三十馀里，而且形势又很孤立，它和军岛中的主岛相距有二十多海浬，交通全靠不定期的机帆船和渔船维持。
在这儿，除了每天例行的卫戍任务之外，我们役有什麼事情可做。也没有什麼地方可去。弟兄们枯寂无聊，常常往那些分散各处的渔村跑。很多人找到了女朋友，我呢？常常独自持着络线和钓竿，在岩石嶙峋的海边消磨光阴。
我的垂钓地点是常常更换的，我走到哪裹就钓到哪裹。我的钓鱼技术并不高明，常常一无所获。可是我不很在意，我的目的只是在於置身於优美的大自然之中，而不是在鱼儿上不上钓。我天天流连於巉岩和海水之间，欣赏那蓝天、碧海、白浪、海鸥构成的画面，非常怡然自得。晒热了，我就脱掉衣服，跳到海水裹，随着柔和的波浪游一会儿；游倦了便爬上来，在岩顶的草地上躺躺，享受那温煦的海风和那无限慷慨的阳光。我陶醉地感觉到自己完全和涛声、清风、碧空、白云化为一体，把世事都忘净了。就这样地，一天过了，又一天……
直到那一天——那一天，我在水裹游了一阵以後，起来拿着衣物，又翻过了一道石崖，来到了一个新的海湾。我原来以为这个海湾也是没有人影的，可是却意外地看见在海水裹站立着一个人，一个很年轻的女人。她正在弯着腰挖取石隙裹的海螺和贝类。
她穿着破旧的衣裙，腰旁挂了一只小竹篓。她的头发很黑很长，披散在肩上。一阵阵海水涌上来，爬上她的肩头，把她推得摇摇摆摆，海水落下去以後，她那湿了的衣裙就紧紧地贴在皮肤上，隐约地现出了一个完美洁白的胴体。我走近她，这时，她站稳了，用手掠一掠她的长发，露出了她罕有的秀美逸丽的脸庞；大大的眼睛，长长的睫毛，薄薄的小嘴，细小但高度适中的鼻子，和白裹透红的双颊。她有一种轻微的忧郁和一种文雅的气质，那是和我在这裏所见过的女郎都不相同的。我不能自已呆呆地看着她。
我常常不明白，为什麼弟兄们那麼容易地就会爱上这个岛上的女郎，而且我一向自视甚高，总认为在这裹是绝不会遇到我看得上的女孩子的。但是此刻在我面前的这一俩女郎，却使我不得不修正这种看法了。我越看得久，越觉得我的眼睛无法离开她，而且我的心也越来越跳得厉害。
啊！居然有这样美的渔家女儿？天啊！我暗暗地在赞叹着。
她已经发现我了，她惊愕地睁着美丽的大眼睛看着我，急急地将两臂交抱在胸前，遮掩她湿衣下的胴体，张开了小嘴，露出一口细白的牙齿。
我觉得全身的血液都在沸腾，又像全身都冰冷得不能动了。我鼓起勇气，生硬地向她微微笑一下，接着，招招手。
她呆呆地站在海水当中，没有理我，但是她的惊骇程度似乎加大了。她一动也不动地看我，丝毫没有住意到脚下的海水忽然急剧地向外奔流，使她差一点儿又站不住了。海水流到外面，忽然迅速地向上直升，矗立起了一道碧绿透明的活动的墙，升到顶点的时侯，化作白色的瀑布，轰然地向她倾压下来。而她，却像是给我吓坏了似的，似乎一些也没有感觉到。
我不由自主地惊叫了一声，跳起来向她跑去。
厅见我的叫喊，她突然地惊觉了，连忙举步要跑。可是浪涛已经压盖在她头上。她立刻就整个地给淹没在浪涛裏面。海浪平伏下来以後，她的黑发飘了起来，她给倒卷着冲向外海去了。
经验告诉我。有许多渔家女是不会游泳的，我连忙扑到水裹，展开两臂向她划过去。可是我的顾虑是多馀的，我游了几步，就看见她悠然地浮上浪顶，敏捷地向我游过来。她的泳姿美妙熟练，此我高明得多。
我心中放下了一块大石头，不由地向她笑一笑。
看见我这一笑，她忽然就停了下来，浮在水中，张大了嘴看我，看了好一会，突然又把头埋到水裹，敏捷地向岸边另一个方向的小沙滩游过去了。这样一来，我就反而落在她的後面。
她游到了水浅的地方，站起来就跑。我在水中犹豫了一下，跟在後面追上去。
她跑了一段路，停下来，喘着气回头看我，神色非常栖惶可怜，好像我是个什麼可怕的东西，可是又似乎要向我走过来。
我觉得很奇怪。到了沙滩上，我就站着不追她了。我看见她的眼晴裹忽然迸出了泪水，她的嘴在颤动着，她的脸色苍白。她很仔细地在打量我。
『小虎子！』她看了半天以後，忽然颤抖地向我喊了一声，奔跑过来，挂着两道热泪。
快到我面前的时候，她突然又收住脚步，犹疑了起来，她更加仔细地打量我，把我从头看到脚，又从侧面看到後面。
『小虎子！』她又低声地减了一声。
『什麼？』我有些摸不着她的意思：『你叫我什麼？』
她楞了一楞，忽然转身就跑，一面痛哭起来。
『啊……（口+哀）（口+哀）……』她一面哭，一面跑，跑上了石崖，跑进了一片低矮的林子裹面去了。
这裹只剩下我呆呆地站着。想来想去也想不出这是怎麼一回事。钓鱼的心情一点儿也没有了。我怀着一肚子的疑问和心事回到连部去。
这一夜我没有睡好，整夜都在寻求这件怪事的答案，也整夜都在想念她的容貌。她的样子好像刻在我心中一般，怎样都忘不了。第二天我故意地不出去，我以为我会忘得了她，可是这天晚上又是失眠。失眠的唯一收获就是悟出了她大概是把我错认做了她的什麼人——也许是她的情人！
啊！情人！我只要想到这一点浑身就不舒服起来。算了吧！她是有情人的！我这样地想。可是第三天天快亮的时候，我醒了，我觉得我还是忘不了她。这种一见倾心的事是可笑的；可是我确实已经着迷了。我觉得我无法忍受这种痛苦的思念的折磨，我无论如何也要去找她。
一清早，我就带了钓竿和一些乾粮，向那个海湾走去。我在那块小沙滩上等待，盼望着她的出现。一直等到太阳西沉。鱼没钓着一条，她也没有再来。我想下一天可能她会来吧，於是我回去了，第二天又再到这个地方来。我一连等了三天。这三天并不是很容易过的，我失掉平常的那种闲情逸致，变成了一个焦躁的人。我好多次对自己说，断了这个念头吧；然而我的两条腿却擅自作主地再把我带到这块小沙滩上来，害我一天天地在心焦、等待。
第四天，太阳已经快下海了。我的过於迟钝的脑子才想起来我这不是守株待兔吗？她一定是到别的什麼地方采螺去了。她不会再来的。我为什麼不到那个林子的後面去找呢？傍晚的时候，她一定要回家的，只要找着她的家不就好办了？
於是我沿着一条小石径，踏过拦路的开着紫色小花的野藤，穿过了那个凤凰木的矮林，最後发现那林子的後面原来另有天地，那边是一个很大的海湾，有广濶的沙滩。沙滩上放着许多画有大眼睛的渔船，还有一些女人在修补渔网。沙滩的後面是一个小小的渔村。
我走下沙滩，向那些女人走去。走近了，我才看出她们大多是上了年纪的渔妇，我所要找的并不在内。她们很诧异地看我，不住地叽叽喳喳地相互交换着耳语。几个跟着母亲做工的孩子却热心地向我叫：『阿兵哥！阿兵哥！』
我对她们笑笑，找了一个样子比较精明的，向她打听。我把那个女郎的样子告诉她，问她知不知道这个人在那裏。
『她叫什麼名字？』那个女人问我：『这裏的女人很多是这样子打扮的！』
『我不知道她叫什麼名字。』我摇摇头说。
所有的女人都大笑了起来，笑得我很靦腆。
『我曾看见她一个人在那边林子的後面海湾裹捡海螺。』我说：『她的头发很长，衣服很破旧，不样你们这样整齐。』
『啊！那恐怕就是阿玉吧！』那个渔妇说：『在那边！』
她指给我看，村子尽头的斜坡上有一座孤立的小小的破房子。
『你找她是没有用的啦！』另一个老妇人用沙哑的声音对我说：『她不嫁人的啦！做生意的，做船的，我们村的漂亮小渔郎，还有好多阿兵哥，都找过她，都给她骂跑了啦！』
『为什麼？』
那个老婆婆长长地叹了一口气：『真可怜哪！……』
另外一个女人打断她的话：『咦？你看这个阿兵哥，像不你……』
她忽然把话嚥回去了。我觉得很奇怪，可是我看见天色快黑了，我不能在这儿耽搁得太久，我想先去找到那个女孩子，改天再来向她们打听也是一样。所以我没有问下去。我谢谢她们，拔脚就走。
我越过了这个沙滩，沿着一条小路，爬上斜坡，向那个小房子走去。
那个小房子是用破渔船的船壳和泥土拼揍起来的，样子不大像房子，倒像烧砖的土窰。我一口气跑到它的前面，忽然心情紧张起来，我不敢立刻就去敲门，我先站得稍远地作一番观察。
那个破房子没有窗户，只有一扇破门。沿着墙却放了几个破烂而銹黄了的铁桶，当作花盆，盛着泥土，栽了些仙人掌和野花。又放着一列白色的，树枝形、扇形、和球形的珊瑚花。地上铺的是白色的珊瑚碎。珊瑚碎上铺晒着一些破旧的衣服，有一些显然是老妇人用的。
观察了一会儿，我鼓起勇气，举手去敲那扇门。可是当我的手指快接触着它的时候，我的勇气就忽然全部都失去了。我倒退了两步，深深地呼吸了一口气。
我想我最好还是在外面等吧！她总要出来的。我看见门前有一块光滑的大石，我就坐在它的上面，静静地等待着。等着等着，我抬头看看房子後面的深蓝色的海洋，前面的沙滩和渔船，又低下头来拾起地上的白色珊瑚碎，一颗颗地用手折断再丢掉。
过了好一会儿，我听见那扇门呀的一声开了，我慌忙地站了起来。紧张地作出一个笑容。黑洞洞的门内摸摸索索地出来了一个老太婆，她抬起头来向四面望望。她的眼珠子是黯蓝色的，好像给一层薄膜遮隔着。她似乎并没有看见我，只顾摸索着把几件衣服收起来，又摸索着钻进门内的黑暗当中去了。
我曾经想帮助她，也想问她话，可是我不敢我怕吓了她，我只好重新坐回石头上面等。
太阳下去了。西边的天空与沙滩外面的海水，全都变成了一片绚烂的赤红和金黄，这时，我发现红色晚霞中间出现了几道宽濶的黑色光芒。海风吹来，很有凉意。我想我应该回去了。但是我的腿不听话，不肯动。我正犹豫不决，忽然房子後面的斜坡上转出来一个人影，长长的秀发在晚风中轻轻飘动。
她轻盈地走下小坡，向着房子走过来，我的心跳得很剧烈。我努力地控制自己不要慌张不要鲁莽，站起来迎她。
她看见我了。有些慌张地和我互相地凝视了好一会儿，然後一声不响地提着她的竹篓子进屋子去。我原来准备好要讲的一些词令，一句也没用上。因为我到时都忘了。原来就嘴拙的我，只能眼巴巴地看着她。
看她的样子似乎并没有什麼嫌恶我的神情，我放下了一半的心，耐着性子站在原来的地方等她，我想她一定会再出来的。就是赶我，她也得再出来的。
她很快就出来了。这一次她已经换上了乾净的衣服。
『你不是小虎子？』她先开口问我。
『小虎子？』我大惑不解地说：『谁是小虎子？』
『我也知道你不是！』她叹了一口气：『小虎子比你高大，比你壮！』
『小虎子是什麼人？』我问她：『你为什麼问我是不是他？』
她低垂着眼光看看我的皮靴，看看我的草绿军裤，又看看我的上装。
『你是谁？』她抑视着我的眼睛，声音颤抖地问。
『我叫张卫民。』我说：『是这裹驻军的副连长。』
她沉思了一阵，说：『你来干什麼？』
这一个间题可把我窘住了。
『我是……』我期斯艾艾地说：『来看看，看看你的。』
她忽然倒竖州柳眉，狠狠地盯我一眼说：『你看错人了！我可不是那种女人！你要找那种女人到那边村子裹去找吧！』
『你误会了！』我连忙解释：『我没有什麼坏心思。我的确是有诚意来看你的。』
『你走吧！谁要你来看我！』
『我非要来看看你不可！』我竭方地用诚恳的声调来讲话：『你不知道，自从我一看见你以後，一直都忘不了你！而且，我那天听见你叫我小虎子，小虎子是谁？为什麼你看见我就叫他？我为什麼令你那麼伤心？』
『走吧！』她不回答我的问题，坚决地要撵方走。但是她的声音是颤栗的，她的眼睛裹含着晶莹的泪。
『我不走！』我说：『我就是走了，明天也要再来，我天天都要来！』
『走吧！走吧！官长！我求求你！不要再来了！我不要看见你！』
『你听我说……』
『你再不走我就要喊人了！』她着急了。
这一下使我的自尊心受到了很大的损伤，我不能再呆下去。
『好吧！』我无可奈何地说：『你放心好了。我就走。我不打扰你了。』
话讲完了，我就转身举步，默默地沿着小路走下去。
这时候，红霞都已经褪了颜色，天上到处飞驰着一团团带着扈从的黑云。沙滩上渔人们纷纷地合力把渔船一艘艘地推河水裹，看着这一片景色，我站住了，忍不住回头再看看坡上的她。
她正在用含泪的大眼睛凝视着我。风吹动了她的秀发和衣袂。
我下了狠心，回头加快脚步向沙滩跑去。到了沙滩，忽然厅见她的声音凄凉而又尖锐地喊着：
『小虎子！小虎子！』
我忍不住地停了步。可是这一次我并不回头。只是站着，我看见沙滩上的渔人们都停了手。望着她摇摇头在叹息。
『小虎子！小虎子啊！』她凄凉地叫个不停：『不要去啊！台风来了！你不要去啊！』
她叫得我心都酸了。我实在没法不回头再看看她。
她的两手掩着脸，身体摇摇摆摆，慢慢地跪了下去，终於扑倒在地上。我觉得情形不对，顾不了什麼自尊，三步并作两步地飞奔上前。
她伏在地上哭得闭了狠情，呼吸短促。我迟疑了一下，伸手去扶她。她没有张开眼晴，也不拒绝我。我经轻地将她扶起来，将她拥入我的怀裹，她也没有拒绝。她已经泣不成声，不自主地把脸贴在我的胸膛上面。她的泪水湿透了我的军便服上衣，在我的胸膛皮肤上流着。暮色苍茫中，她的秀发微微飘动，拂在我的脸上。我紧紧地拥抱着她，说不出一句安慰她的话，只是默默地怜悯地看着她。
过了许久，她哭够了，抬起头，轻轻地推开我。
『是我不好！』我诚恳地低沉地说。
她摇摇头，一面擦眼泪。
『你不怪我？』
她点点头，仍然在抽噎着。
『你为什哭得这样伤心？』
她不说话。
看着她那楚楚可怜的样子，我心中的热情又重新燃炽起来。我忽然冲动而鲁莽地说：
『跟我走吧！跟我结婚吧！你以後不必再去采海螺了。也不要住这样的地方了。你的母亲——那位老太太是你的母亲吧？——也可以跟我们一起往。我会侍候她老人家的。答应我吧！这个地方似乎是个令你很伤心的地方！离开这裹吧！』
我以为她一定要生气了。可是她只是轻轻地摇摇头。
『我不能！』她低声地说：『我不能！』
『我不配你麼？』
她摇摇头。
『那麼就答应我吧！』我恳求地说。
她抬起晶莹流转的泪眼看着我：『我是有丈夫的！我不能！』
『什麼？』我吃了一惊：『你有丈夫？』
她的眼睛转向海洋的天边眺望。
『他在海上？』 我问她。
『是的！他在海上！』她喃喃地说。
『那麼小虎子——』
『就是他，在海上！』
天空中黑云疾驰。刹那间满海烟雨，白浪翻腾，渔船在海面上飘汤不已。房子後面的悬崖下面涛声如雷。骤雨洒到我们头上来了。
她似乎没有感觉，苍白而木然地站着，出神地眺望着海面，任由风吹她的秀发，雨琳她的身体。我拉她进屋子裹去，她像是全失掉了意识般地任由我扶着。
『他在海上！』她呓语般地反覆说这一句话。
屋子裹一团漆黑。我取出打火机，打着了一点火花。发现只有一张桌子，一盏煤油灯，一把椅子，一个木板凳和一张破牀，一床破被褥。那个老太婆像具化石般地盘坐在床上，嘴唇不停地颤动着，但是对於火光一些反应也没有。
我轻轻地把女郎放在椅子上，然後把油灯点亮，又回头去把破门关上。风从门的洞隙吹进来，刮得灯影乱摇，雨水从屋顶和门隙泼了进来。
女郎在微微地叹息，我转向她，她正出神地看着我。
『不可能！不可能！』她幽幽地说：『这不是你！不是你！我知道你一定会回来的。可是这不是你！我面前的不是你………』
她伏在桌上哭了。
『我很像小虎子，是麼？』我柔和地问她。
她没有回答，只是抽噎。
『把他的样子告诉我吧！』我说，『把他的一切都告诉我吧！就当我是你的大哥好了！从头开始说吧！说出来了你就会觉得好过一些的。』
她拾起头，看着我。
『他很漂亮麼？』我问。
她点点头。
『回忆一下吧！回忆一下吧！』我说：『就当我是你的大哥吧！』
她闭上眼睛，用右手在桌上支着前额。
『娘叫我不要再嫁给渔人！』她叹息地说：『娘好命苦，嫁了几次，都是嫁的渔人，每一个丈夫都是葬身海底，所以她叫我不要嫁给渔人。娘常这样说：「女儿啊！娘送你到外面去读书，将来在外面嫁个好人家。」娘辛辛苦苦地搓麻绳做渔网，把大腿的肉都搓下来了。积了一点点钱，不顾我後父的反对，送我到镇上去读中学。不让我回家……』
说到这儿，她张开美丽的大眼情，看我一眼，重新闭上，像个受了催眠的人似地，幽幽地说下去：
那一年，我刚上高三，我娘病故了。我得到消息，赶到家裹去。才知道我又有了一个新的後父。上一个已经到海上去，一去不回了。这一个後父比我娘年轻了十多几。像大多数的渔人一样，他也是太穷，只能讨别人遗下来的老寡妇。我在家哭娘哭得昏过去了好几次。但是有什麼用呢？再哭也哭不活我那苦命的娘了。等到把她的後事都办完了以後，我要离家回到学校去。可是我没有钱。後父不肯给我钱，而且还说我娘已经用了他不少辛苦钱给我念书。我娘死了，这笔债就得由我来还。我和他争论了一下。他兄弟姊妹一大家子都帮着他。他们合力把我绑了起来，关在屋子裹。第二天，他带了几个男人来看我，谈价钱。要把我卖给他们，带到什麼港口去做妓女。我又气愤又伤心，一个一个地把他们咒骂走了。以後又来了好几个男人，一来就摸我，讲些脏话，然後和後父谈价钱。都没有谈成功。
那一天，来了一个年轻人。他并没有像别的男人那麼轻薄，他跑过来看我，很正经地跟我说：
『我要买你，但是我是来救你的。』
他的样子看来诚恳，但是在我认为可就是更大的狡诈，我挣扎着吐了他一脸的唾沫，用最恶毒的字眼来骂他。
他没有动气，用手抹抹脸就算了。
我後父火了。跑过来在我头上打了两拳，又踢我一脚。那个年轻人把他拦住了。
『不要打！』他叫着：『打坏了我就不买了！』
他和後父谈了许久的价钱。他出的价钱算是最高的了；可是後父还嫌太少。
『五千块吧！』年轻人临走的时候说：『我只能出到这麼多了！这是我的全部财产了。五千块买一条船都可以了！』
『不行！』後父说：『五千块你就想买个处女？而且还是高中生？』
『那麼多少才卖？』
『最少也要八千！』
青年人摇摇头走了。
那天我已经绝食三天。三天中我滴水不饮，只是哭闹。到那天晚上我已经是奄奄一息了。後父怕我死掉，他就不出海。他关起门强迫灌我吃一些东西，到後来呢，他竟欺侮了我。可怜我三天中滴水未进，又被缚着，还有什麼力气来抵抗他呢？
那时候已经是半夜了。我受尽了侮辱，只剩下了一点点气息。看见後父那副邪恶的狞笑样子，我心中的悲痛使我恨不得立即就死掉。我再也无法控制自己，抢天呼地般地就哭叫了起来。
我这一哭，把左右的邻人都招来了，大都是些女人和小孩，男人们都出海去了。这些女人孩子站满了一屋子，可是没有那一个人来替我说句公道话。这种事情在她们看来似乎是命中注定的，不可抗拒避免的，和天经地义的。她们只是来看热闹而已，大家七嘴八舌地说个不休。
忽然地，那个年轻人来了。他分开人羣，到我面前。看见我那狼狈的样子，他似乎什麼都明白了。他的脸上现出了一阵愤怒，他出其不意地一拳就把後父打翻在地上。
『干什麼？你敢打人？』後父在地上挣扎了半天才能站立起来。
『敢打你！』年轻人气虎虎地说：『我要杀掉你！你这个不要脸的东西！你欺负她！』
『她是我家的人，你敢管闲事？』後父凶了起来。
『不错！她是你的女儿，你干的好事！畜生！』
『她又不是我下的种！』
『总是你的女儿！』
『你要怎麼样？要你来管我家裹的事？你给我滚！』
『我要告官！』
『告官？你是她的什麼人？』後父声势虽凶，但是已经软下去了。
『我是什麼人？我娶她！她是我的人！』
『你还没有买过去呢！』
年轻人掏出一叠钞票，放在桌上：『现在也不迟！人我带走！反正是把你告定了！』
後父听了这一句，忽然跑去他床下拔了一把尖刀，闪电般地向他刺过去。
我大喊一声：『当心！』
他灵敏地一闪，跟着一转，不知怎样一来就擒住了我後父的手腕，一劈手把刀夺了过来，再加一拳，打在後父的下巴上，打得他躺在地上呻吟。
他踢了俩脚，後父达气都不敢哼。他持着刀，一刀戮下去，可是快戳着的时候，他又收住了。吓得後父半死。
『你们都看见了！』他向众人说：『这种混帐东西还敢杀人？』
众人乱哄哄地吵着。他用刀把我的绳索割掉，叫我把衣服穿好，把我抱起来。刀插在腰旁，大踏步地向外面走。
『你们做个见证！』他走了几步，向围着他的人说：『我小虎子不是个随便的人。钱都在桌上了。五千块！人我带走了。可不是强抢的。』
人们纷纷地让开一条路。女人们吓得不敢作声，几个男人却不服气地瞪大了眼，後父的堂兄弟们跃跃欲动。
小虎子睁着眼睛，向他们说：『你们那个不要命的就尽管来追吧！』
可是没有一个人敢追。
到了外面，他把我放下来，拖着我就跑。
『快点呀！』他看见我跑不动，非常着急：『等一下他们一定会追来的。只要跑到我们村子那边就没事了！』
我三天都没有吃东西了，又受了这样多的折磨，勉强跑了一阵之後，再也跑不动了。眼前一黑，脚一软，人就栽倒了下来。
『你怎麼啦？』他急了。
看看後面真的没有人追来了，他只好把我扛在肩上，开步又跑。可是这一来他的行动就困难多了。这时候呀，後面追来了好多人，持着火把在後面喊着骂着。
小虎子四面看看，说道：『糟了！路给他们守住了。』
『你自己逃吧！』我哭了：『别连累你了！』
他不理我，扛着我就向海裹跑。
『你自己逃吧！』我又说，一面挣扎着要跳下来，好让他脱身，可是他的力气好大。
『不要乱动呀！』他把我紧紧地抱着了：『我们要在海水裹走了，他们不知道我会敢走这条险路的，你一闹他们就听见了，那时候就麻烦了。』
他一直走到水深及颈的地方，慢慢地摸索前进。这一带原来是一片低地，在潮退的时候是露出来的。那时候是满潮，这条路就给淹没了。浪涛一个跟一个地向着我们压下来，把我们淹没又冲起来，我给浪一卷，滑到了水裹。
『不要怕！』他用强壮的臂膀扶着我：『跟着哦！』
我们一半走，一半游。眼看着後面的火把已经离开我们远了，我心中的耻辱感觉又重新升了起来。我恨不得立刻就死掉。於是我挣脱了他的手，好让自己沉下去。
『你干什麼呀？』他一肥将我拉起来。
『我要死！』我哭叫着说：『我不能做人了！我不要活了！你让我去吧！』
我挣扎着，可是我挣不脱他的铁般的手腕。他使劲地抱着我。一路上在浪涛中半浮半沉地向前走。这一段路有好几里呢！几里路就是这样地挣扎着走的。
後来他喘着气把我拖上了一个石滩，又半拖半抱地走了一段，爬上了小山坡的一半，他就倒下去了。
那时候天快亮了。在鱼肚白的微光下，我看见他倒在山坡的草地上，咧开了大嘴向我微笑，露出了一口整齐洁白的牙齿。他的眉毛又黑又浓，眼睛又大又有神，鼻子又高又直，头发却像个小孩，他的肌肉隆起的胸脯在急促地起伏着。
『这崖後面就是我的家了。』他喘着气说：『你可以到我家去，不过，去不去随你便。我不勉强你，你是自由的。我并不是真正地要买你，我说过的，我只不过是要救你。』
我还没有来得及回答，他又说：
『你到那裹去都可以，你是自由的。就是不能再寻死了，如果你再要寻死，现在我可没有力气救你了！』
停了一下，又像个小孩般地微笑说：『如果你再跳到海裹去，我就只有跟着你跳下去一同死掉了！』
官长！你想，我还能再跳下海去不呢？
我没有地方去。只有暂时到他的家裹来。
他的母亲真好，待我像亲生的女儿一般。她家很穷，她儿子为了救我，把原来准备到我们村裹去买船的钱都给了我後父。可是他母亲不在意。她说小虎子做得对。救人一命好过念经吃素！又说：『钱算得了什麼呢？我穷惯了。』
後来这件事总算是由父老们和解了。我没有地方去，只好留下来。小虎子把我当作妹妹一样地看待。我就在家陪他的母亲。那时候她老人家还看得见，听得见。她说她生了三个儿子，两个死在海上，现在天赐给她一个女儿，她的心总算好过一些了。小虎子也说他从小就希望有个妹妹，现在总算真的有一个了。
他没有钱，也没有船，又欠了债。只好照以前一样地跟别人一起出海。我们这裹都是用焚寄网，一条舢板要好几个人才行。小虎子到人家的舢板上去帮忙拉网和摇船。每天晚上出去，到很远很远的海面上去，到天亮以浆把淞摇到那边镇上去卖鱼。然後才拿了很少的一点工钱回来。休息不到几个小时，天又黑了，他又得出去。
白天，小虎子睡足了，就起来带我到外面玩。教我钓鱼、教我游泳和潜水。我们常常在你初次见到我的那个海湾裹游泳。他专会在水裏吓人，偷偷地潜水来呵人的痒。我又游他不过，拿他一点办法也没有。他常常带我到岩石上去教我跳水。他一跳，就像一只燕子，插入水中一些水花也没有。我呢，一跳就橡落了颗作弹。
『看你，笨得像头牛！』他常常这样取笑我。
他带我去潜水采海花和白珊瑚，带回家来放满了一地。我们一同在水底抬着这些柴重的东西，快要升到水面的时候，他就故意地松手，让它沈下去。又把我按下去，一同去追。有时候他在水底装死，赖着要我把他拖到水面去，刚到了水面，才换了一口气，他又要赖着把人家拖下水底去。有时候我们一同去钓鱼，钓些石斑和鲷鱼回来给母亲喫，有时候去捉螃蟹。我们在那块沙滩上玩沙，堆城堡，堆沙人，或者各人偷偷地做些陷坑来亘相陷害，看见我掉下他的陷坑中去了，他就拍手大笑，一面笑一面跳，活像个小孩子。本来呢，他那年也不过才二十二岁，我才十八岁。我吃了亏，生气要追他打时，他拔开长腿就跑，一下又跳到水裹去了。我骂他，他呢，就跟我做鬼险。我把美丽的贝壳穿成一串，给他挂在胸前，他就把海藻做成花环，硬给我戴上。
他没有读过书，一个字也不认得。我在沙滩上教他认字。他听见我讲学校裹的事，就恨不得有钱把我送回学校去。而我的想法呢，却是他应该到学校去，我自己上不上学都算了。
我在他家住了一年多。有一天，我想我已在他家白住白吃了这许久，我这条命又是他救出来的，他家穷得连米饭都难得吃着，我却在这裹硬分他母子的粮，算什麼呢？他为了我负了债，他二十三岁了，还没有能力娶妻子。我为什麼还要想到自己将来的幸福，想到外面去嫁人呢？娘虽然不想我嫁给渔人；可是我现在却非要嫁给渔人不可了。像小虎子这样的年轻漂亮的渔人，活生生的真像一头小老虎。然而，谁能担保他能够不像大多数的渔人一样，到海上去就永不再回来了呢？大海是无情的！我觉得我应该替他留下几个像他一样的孩子！大海是无情的！生命是有限的！只有延续的生命可以使生会永远存在，也只有生命不断的延续才能征服那无情的大海！我要看一大堆小虎子在那沙滩上玩和打架，在那水裹闹。我想好了。我为什麼还要等待呢？为什麼就不能为他忍受一辈子的妻凉和贫穷呢？离开他我还有什麼人生意味呢？我的人生，我的欢笑，全都在他身上了。是的，我不能再等待了。
有一天，我在沙滩上教他写字的时候，我就对他说：
『小虎子！你该讨房媳妇了！』
『我是不讨的！』他的脸红了：『我不要！』
『一定要的！』
『那来的钱呀？』
『用不着钱！』
『那有这样的事，谁来跟我吃甘薯乾和臭咸鱼呀？』
『自然有人愿意！就看你要不要她？』
『世上没有这样笨的女人！』他说：『村子裹的那一个女人不想往外头嫁！』
『就有这样笨的一个女人，不想往外头嫁，只要嫁你！』
『是谁呀？』
『远在天边，近在眼前！』我笑了。
他这才懂了。
『这怎麼可以？』
『你嫌我不再是女儿身了麼？』
他慌了，连忙拉住我的手。
『不要提那些事了！』他说：『那原是我不好，那天要不是为了揍两个臭钱，又想买船的话，早一天就该收了你下来了。你不知道，我那天晚上在家裹，一会儿又想买船，一会儿又想救你，总是决定不了。』
『那也不是你的错呀！我们说好不提的，就不提它好了。你究竟要不要我呀？』
『我不敢！』
『你不喜欢我？』
他急得满险通红说：『谁说我不喜欢你？』
『那麼你为什麼不肯娶我呀？』
『你！』他叹了一口气：『不要逼我呀！我要你，我要你做我的妹妹，可不敢要你做我的妻子。我不要你跟我捱一辈子的穷苦。我救你只是为了义气；我不敢做不义的事情。你可以再去念书，念完了书在外面做事，嫁个教书先生或者什麼人。等我积了钱，我就送你去。』
『我不要去念书了，』我说：『我也不想嫁什麼有钱人。小虎子啊！我是跟定你了，我要跟你一辈子，替你生男育女。喫甘薯乾和咸鱼有什麼关系？就是光喫泥沙我也甘心情愿！』
『啊！兰玉！』他流泪了：『兰玉！』
他连连叫我，把我抱在他的怀裹。我贴在他的胸膛上面。我们紧紧地互相抱着流泪。那时候太阳已经下海了，西天一片金霞照着我们，海水悄悄地爬上来冲洗我们的脚，我们谁也不愿意分开。我们吻了又吻，流泪了又流泪……。
说到这裹，她停住了。她的眼睛裹闪过一片幸福的光彩，她的嘴角微微地掀动，现出了一个纯洁无比的微笑。
『後来你们就结婚了。』我完全地被她的故事所感动了。
『我们打算结婚。』她的微笑像是昙花一现般地，很快地就夭折了。她接着往下说：
我们把消息告诉母亲，老人家高与得直流泪。依我的意思呢，我们既没有钱，什麼也不要做，只要把屋子收拾一下，找些木板隔开成为两间，做一铺床，添些帐被衣服也就算了。你知道，我一向跟他的母亲睡，他只能睡在地上，可是他说他母亲孤苦了那麼多年，一生受尽了妻凉，这才第一次看见高兴的事，他一定要铺张一下，把邻人留请来吃一顿，热闹热闹，让老母亲高兴高兴。至於隔房间和买床被，那以後慢慢再说好了。我想他这样子做也对，所以我就不反对了。
但是我们没有什麼钱呀！要请三十多个客人是不够的。
『算了！』我说：『就少请些吧！』
『不行！』小虎子说：『我非得多请！我要你好好地打扮起来，让全村人都来看你，我要人人都说：看哪！小虎子的新娘子是个仙女呢！妈妈听了高兴我也高兴。』
『见鬼了！』我白了他一眼。
他扮了一个鬼脸。我追他要打，他跑掉了。
那一天——就是决定请客行礼的前一天晚上，小虎子还要照常地出海捕鱼。
『算了吧！』我说：『明天我们要请很多人呢！你就休息休息吧！』
『不行！』他说：『做工是做工，不能偷懒。明早我到镇上去把鲜鱼卖了，给妈和你带新衣服回来，还要买些米，买一只烤小猪，买……』
我抬头看看天空和海。乌云到处奔跑，海面上正翻起了滚滚的大浪。
『不要去吧！小虎子！』我说：『你看！台风要来了！』
『台风有什麼希奇，一年不知来多少次，你担心什麼？就是风大鱼才多，要怕风大还能有饭吃吗？』
『小虎子！你别去！』我哀求他。
『不行！你听，人家在叫我了！』
『小虎子！』他的伙伴们在沙滩上喊他了。
『那个网少了一个人可拉不动，尤其是风这样大，人少了更不行，我不能不去！』
他三步两步地就跳了出去。
『小虎子！』我追在後面，一直跟着他走到沙滩。
他停住了．回头来看着我。露出了他的洁白的牙齿，向我微微地笑。
我跑过去抱着他，他也抱着我，轻轻地低头吻我。
『小虎子！』他的同伴又喊他了。
『来啦！』他放开我，应了一声，又向我说：『放心吧！明天早上我就回来了！我一定很早就回来的！我给妈和你带新衣服回来！』
他走了。就是从你走来的那条小路走下去的，他一阵风似的跑下去，跳上他们的舢板。划出去，挂起帆，驶向大海外面去了。
我举手向他摇摇，但是他一定看不见我了，那时候天已经黑了。他这一次出去和每天出去没有什麼不同，可是我不知道怎的，总有一种不祥的预感。我在新式学校裹念过书，我向来不信神。可是从这时侯开始，我忽然相信了，而且我後悔我信得太迟。我跪下来，向所有的神祇祷告。我用尽了我想得出来的虔诚字眼，流着泪，祈求神灵保佑他平安。我从来没有这样地虔诚过。我恨不得立刻就把我的心和血都奉献给神。我知道我故虑诚也许是太迟了；但是我不住地哭着跪着拜着，祈求神灵庇佑我的小虎子。
到了半夜，狂风暴雨刮打得天动地摇，吹倒了我们的门，揭去了我们的瓦。雨水横泼着灌满了一地，打得一屋子成了池塘。我拥着他母亲躲在一个角落裹。两个人流着泪，哽咽着呼喊所有的神祇的圣号，祈求訑们保佑小虎子平安无事。我们一身都湿透了，又冷又饿，不住地发抖。我们那时候什麼都不知道了，只知道一个小虎子。
『天後娘娘啊！求您庇佑小虎子平安回来啊！』我不住地呼喊：『我是什麼都愿意奉献给您了！从今以後我要永生供奉您了！』
第二天，中午的时候，风雨停了。我站在崖上向海面看，沙滩上也站满了女人和小孩，向海上膜拜和叩头。到傍晚的时候，渔船陆陆续续地回来了。沙滩上的女人们悲喜交集地哭喊作一团。渔人们纷纷回来了。就是没有小虎子那一船的人。我挨家地去问，他们都说没有看见这几个人，也没有看见那艘舢板。
『他大概是到镇上去卖鱼了，』人家这样对我说：『晚一点就会回来的。』
可是他没有回来。
第三天也还是没有回来。第四天，他的一个同伴的屍首飘回来了，在这附近的海湾被人发现了，已经给鱼咬得不成样子。我听见消息，跑去认，一看不是他，才放了心。可是一面又更加担心了。我天天找，又托人找，什麼也没有我着。然而我对自己说，他是不会死的！他那麼善良的人是一定不会死的。人家说得对，他也许到什麼地方去了，他终於要回来的。我对他母亲也是这样地说。
四年多了，他还没有回来！可是我相信他是会回来的！那麼善良的人，一定不会死掉！他一定会回来的！我觉得他没有死，他一定会回来！我们虽然实际上还没有结婚，但是我认为他就是我的丈夫了。我天天在为他祈祷，天天重复我的誓言，我对着大海起誓：我要等他！我要等他一辈子！就是饿死了，我也要等！就是他永远不回来了，我也永远不离开这裹一步。就是死了，我的灵魂也守在这儿！
我天天去拾些海螺，托渔人带到镇上去卖。我在山坡上种些甘薯，换些米来养活他母亲和我自己。她老人家哭父亲，哭丈夫，哭大儿子、二见子，现在又哭小儿子。眼睛哭瞎了，耳朵也聋了，又一个亲人都没有了。我不养她，谁养她呢？她是小虎子的母亲，也就是我的母亲了。
是的，我很可以嫁人，嫁到外面去；但是我不能！这儿就是我的终身的家了！这儿每一寸土地都有小虎子的脚印，每一块石头都有他的影子。我到处都可以看见他微笑的脸。这个破房子是他父亲盖的，是他出生成长的他方。这裹有他睡过的摇篮，有他盖过的被褥，有他从海底搬来的珊瑚和海花。这些甘薯乾和咸鱼，是养大他的粮食……我今生今世永远也不能离开这裹了。我等待他，等待他……。
她的左手蒙着脸，泪从手指的隙缝中溢了出来，在手背上流，她的声音颤抖着。
『官长啊！那天你没有穿衣服，突然地出现在沙滩上，我猛然一看，以为是他回来了。後来你追我，我真的以为你就是他！我不相信世上有这麼相橡的人。可是仔细一看，又不大像了。你天天到沙滩上等我，我都看见了，可是我不敢见你，我天天躲在树林偷看你，看你究竟是不是小虎子。有时候我以为你是他，有时侯又以为不是。你终於找上门来了。在这样昏暗的夜色中，你简直就是他了，连举动也是那麼像。我实在是忍不住了。我哭倒了，还讲了这许多傻话！这两年来，村子的人都叫我做疯女。我想我真的是疯了！』
我的心难涡得很，我想安慰她，但是找不出适当的话来说。
『你就当我是他吧！』我终於说：『我可以替他补偿你一切的凄凉辛酸，我会像他一样地爱你！』
她侧着脸避开我的逼视。低声说：『不能！我不能接受你的感情！你很像他，就是像足了十分，我也不能！我只要他！我只能爱他！』
外面风还是一样大，雨却停了。
我看一看她，又看一看那位木然不动的老妇人。我心中有说不出来的悲凉感觉，和无限的怜悯同情。
我终於站起来说：『我回去了，明天再来看你。』
『请你不要再来了！』她呜咽着说。
『我一定要来的！』
『千万不要再来！』她恳求地说：『我的话说完了，你应该明白了。』
『我只要来帮助你，』我说：『没有别的用意。』
『我不会接受的。我自己还有力气，可以谋生，你还是不要来吧！请回去吧！以後不要再见面了！』
『但是……』
『快回去吧！晚了就不好走了！』她的嘴角又微微地掀动了，露出了纯洁和诚恳的，但是凄清伤感的微笑。
我不得不走了。我默然地再看她一眼，捕捉那最後一瞥的印象，然後离开了她，冒着风卷起来的阵阵咸雨，沿着涛声如雷的海岸回去。
半夜裹，我不能成寐。站在窗前，透过格格震动的雨水奔流的玻璃窗，看那天边的海上，碧绿的渔火在一明一灭地升降飘摇。心中不住地怀念那躲在破房子一角祈祷呼求的两个可怜的女人。我的喉咙哽咽了，泪悄悄地流了下来。
过了几天，我请一位弟兄替我送一些钱、米、书本，和特别买的女人衣服去赠送给她。那位弟兄回来，交还给我那笔钱，附有一张条子，那是撕下那位弟兄的日记本写的：
『官长：
感谢您！米、衣服、和书本我都拜领了。至於钱 ，我不能接受。小虎子是穷的 ，我不能够有钱。以後请不要再送东西来了，您的好意我是永远地感激的！敬祝
您好
欧阳林兰玉敬拜』
我谨慎地留起这张条子。到现在它已经发黄了。我常常拿出来看，只要一看它，那可怜又可敬的女郎的凄伤而又纯洁的微笑，就出现在我眼前，那麼地美，那麼地永恒！
(完)
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