第三章 我见犹怜，何况老奴
头晚睡得迟，第二天日上三竿刘懿方才起来。一阵风丫头一直心不在焉，要茶上酒的，还不时手打凉篷望向空中，神色颇为焦急。晌午时分，刘懿走到外间，只见案上留着一坛酒，揭开一看，绿阴阴，凉浸浸的，一股子不知什么草香直扑脑际，入口方知是加了蜜的；一碗鹿鲞，两碟菜蔬，一盘桂花鸭还冒着热气，还有一碗米饭，紫莹莹的，也不知哪里种出来的，宫里也不曾见过。唤那一阵风，哪里有什么应答，只听见她自己的回声一圈圈地漾出去，又漾回来，直到最后消散。刘懿向外走去，才发现整个院子、整座山都象只有她一个人，连声音都没有，不禁毛骨悚然。她慢慢拿起碗筷吃起来，想在这片寂静下面一定藏着什么的，只是不知何时它会跳出来，也不知是什么。然而她又皱起眉，想起一个问题来。突然，她放下碗筷，一口饭还含在口里，直向外扑去，逃！此时不逃，更待何时！
后山的小路上阒无一人。刘懿两手兜住裙边一路小跑，然而撞入眼的风物已与来时截然不同。往左是左回廊，往右是右回廊；仿佛这左萦右旋的荼蘼回廓竟是她冲出来的。停下来，这碧森森的回廓也停下来，廊外更是无边的绿，绿。起先她还以为这山上是依了八卦五行，跑了一阵才发现不是；又跑了一阵，一抬头，自己住的那间小屋赫然在前，桃树依旧，芳草如昔。刘懿不禁停下脚步，口中喘着道：“妖法，妖法！”
她喘着，突然矮下身来，藏到树丛中去——天上有块乌云滚得异样。刘懿见它忽大忽小，如烧沸了一般滚着，愈滚愈矮，最后象是立足不稳似的跌落地上；甫一落地，乌云立即如一个乌绸袋子一般从中裂开，里面跌出两个人来；其中一人仰面躺在地上，右胸染了一大片血迹，挣了几挣没能挣得起来；另一人的手还搀着先跌出来的人，马上爬了起来，显然是方才乌云落地不稳，那伤者带得那身量较小的人也跌倒了。刘懿讶异不止，忽见那乌云里又出来一人一畜来。那人高高身量，淡黄衣袍，不是那妖王是谁！只是他的脸色比往常还要黄些。那畜生却是头驴，四蹄一着地便顿足嘶叫不止。刘懿看这三人一畜情状都颇为狼狈，象是经历了一场争斗，前面那两人显然受伤不轻，连那驴仿佛都有些受了惊吓，只有妖王看不出来有何异常。刘懿屏住呼吸看下去。
那妖王对那受伤最重的大汉吩咐了两句，刘懿忽见那大汉盘腿坐下——哪里是什么坐，分明是盘腿悬于半空，身上蓝莹莹一圈光在暮色中显得分外诡异；口中忽然又吐出一粒火红的珠子，悬在他头顶泥丸宫三寸上方滚动不止；刘懿心道：“这大约便是内丹了。”另一个搀着大汉的人也如是悬于半空，半身也发出幽幽蓝光。那妖王忽地捻个诀，左手戟指飞出一道金光点住打坐的两妖；那金光霎时环住两妖周身的蓝光，游动变幻不止。刘懿看得大气也不敢出，忽见他右手也如是戟指飞出，一道金光点住那头驴。最诡异的一幕出现了：那头驴方才还尥蹶嘶叫不止，那金光对准驴脑际，忽听得一声裂帛——真如裂帛一般，那驴皮从脑门齐齐整整分作了两半，驴皮分处，现出一个中年妇人来；只见她倒身下拜，口中泣告道：“多谢黄庄主舍命相救之恩！百年道行今日得以保全，庄主不啻小女子再生父母！吕氏日后听凭庄主驱遣，决无虚言！”说毕，又跪拜，妖王忙伸手扶住，脸上强忍住不耐烦的神色，一时妇人见状颇为错愕，不知如何是好。那受伤较轻的汉子忙开口说道：“他最不耐这等虚文，也最厌人向他跪拜，你要谢的话便将当时情形讲与他听吧。唉，救得你板桥二娘，邻县的赵老歪就被五岳的神将捉去啦，坏了百年道行！救得一个算一个吧，这趟也算够本啦！”刘懿觉得他的话前半截有些刺耳，后半句透着些言不由衷的凄凉。
正在打坐的大汉忽然跳下来，一拳打在老杨树上“娘的！妖精自爱红尘，管他娘的鸟事！”，这一拳牵动了伤处，他不禁呻吟起来，身形随之一个趔趄，面上神情极为痛苦。一旁的妖王一伸手，正好阻住他的跌势；再反向一拨，化去跌势，带得那大汉转了几转；右掌立即拍在他肩上，几下一气呵成，那大汉顺势盘腿又恢复了打坐的姿势。刘懿见那妖王眼中金光大盛，右掌抬起几分，立时有黄气放出，将大汉周身罩住。唤作板桥二娘的妇人突然叹道：“邢大哥，小妇人法力低微，不会庄主这等无上大法，也罢，将这付皮囊也不要它了吧！”只见她手一招，地上那具驴皮飞了起来，悬于半空，左手一指，地上燃起火直向那驴皮烧去。妖王愣了一瞬，道：“二娘，这次幸亏了这法衣，你才得以逃过这一劫。你如今将它毁了，从此可少了一样护身法宝！”那二娘含泪说道：“小妇人这命都是庄主与邢大哥救来的，这皮囊还要它何用！”说毕，捻个诀手指间飞出蓝莹莹一蓬火，那驴皮立刻化成一粒黑黑的丹丸，妇人又施术将之喂于大汉口中。约一柱香功夫，那大汉面上渐渐露出微笑，妖王眼中金光渐敛，收了神通，脸上现出沉思的神情，问那板桥二娘：“二娘，你将遇上那头陀的情形讲一遍可好？”
二娘闻言，立刻大口喘气，脸上复现出惊恐的神色。妖王见状抚慰道：“实在是从那头陀在人间现身至今，止你一人见过那‘搜魂法’，不然也不忍重提旧事。”板桥二娘已平静了下来，缓缓说道：“妇人这条命都是庄主救的，便是为庄主死了也是该的，讲一遍那天的事又何足道哉。其实，庄主也知道，天下道友见识过那贼秃驴，不，贼和尚的搜魂法的不止我一个，只不过，我是唯一的活口。”见她向远处望去，象是回到了那一天：
“小妇人自得道起，便一直喜欢在人间交通要地开家小店，看世间百态，甚觉有趣；每过十年便换个地方，一来不致招人怀疑，二来也有助修行。这一二十年，小妇人在中土风陵渡地方开了家迎贤店，也卖些饭蔬浆水与过往客人。那天是腊月二十六，天下着大雪，因近年关，往来客人都忙着赶回家去过年，我那小店里住满了人。我与往常一般在店中料理。黄昏时分，店中进来一个僧人，手持一支锡杖，上面挂着一只葫芦；生得颇为长大。不知为何，一见这和尚我便心慌意乱，没由来感到凶信将至。他坐下后，我鬼使神差，便与他温了两碗酒，又切了一大碗牛肉与他。和尚接过来，喝酒吃肉的，也不望我一眼，自顾自开口说道：‘你既知酒肉穿肠过，何不放下这身皮囊，随我跳出三界外？’我情知不妙，一边陪着笑，一边便施三尸离魂法逃离元神，只留一个皮囊在店中。一口气飞了三百里才敢停下来，正庆幸脱离险境，一抬头，那和尚又在路中站着，差点没将我唬死！定下神来，我突然对自家气愤起来：也未曾问个缘由，只顾逃起性命来！于是我开口问道：‘我犯了何罪，劳动大仙来收？’那和尚道：‘你借开店之名，残害百姓，变人为畜，从中渔利，罪不可赦。’我突然松了口气，心想他这话说的都是我那双生妹子的事——她也开店为业，却将客人变作驴去卖钱——我却本分经营，不曾犯过什么天条。我便没口地叫起屈来，那和尚听完后又道：‘你妹子开店，你也开店，她施术害人，偏偏你就清白了，叫我如何信你？就算你不曾害人，你妹子乱了天人纲常，你又如何脱得了干系？’我这才知道他这是人间说的欲加之罪何患无辞。情知今天逃是逃不掉的了，我寻思着放手一搏。谁知还未动手呢，那和尚两只眼睛看到我的眼睛里，我便浑身酥软，再不能动弹--------”
这时，妖王突然打断问道：“他盯住你的时候，你是如何感觉？”
“他的眼光会勾魂！”看见邢杨二人脸上挂着揶揄的微笑，板桥二娘急了：“是真的勾魂。如何说呢，就觉得他的眼光如钩子一般，一股大力将你体内的元神往外拽，你挡也挡不住。”
“这里便是要紧处了。你做了什么，才不致象其他道友一般教他勾了魂去，只是现了原形呢？”
板桥二娘一副茫然的神情：“我做了什么？我也不知道我做了什么-------那时，我哪里还做得出什么，只想今日算是完了，这百年的道行要毁于一旦了。便闭上眼，耳中轰地一声，只觉得四肢百骸喀喀作响，腰上忽觉酸得很，再也直不起来，只想趴在地上，便趴下了；再一看，原来已化身为驴了；但动一动，全身的力气象是还在的。又觉得气炸了肺，一抬脚，竟腾空而起，这才听见那头陀‘咦’了一声，好似不应如此这般的。正在此时，邢杨二位赶到了，与那头陀交上了手，我便在一旁，才发现想帮忙却有劲使不出来。再后来，庄主你到了--------”
妖王不答话，刘懿看见他三指支颐，中指横在双唇间，月光下，他的眼中星光迷离，不知在想些什么。
他忽然开口道：“二娘，你那件驴皮法衣是件宝物。如你方才所讲，全赖它将你元神罩住，那头陀虽叫你现了原形，他的搜魂大法却无法穿透你的法衣勾去你的元神，这便是为何你觉得全身力气还在体内的原因。但驴皮法衣只保住你的元神，你也再也无法施术作战了。”
刘懿听了频频点头，却又依旧眉头紧锁，觉得一定还有些什么在里头，一时也说不上来。刘懿只顾迅速盘算着：吕二娘这个女妖（是个驴精，怪道姓吕！），叫什么头陀收了，现了原形；那邢杨二妖要去救，却败在那头陀手里，险些送了性命；最后方是妖王现身，出手将这三人都救了。如今，这妇人报恩将自家驴皮炼成丹丸为大汉疗伤——驴皮炼就的，不就是阿胶么？那自然是生血疗伤的圣药。还有，那妖王竟是做起人间诸妖的救难天尊来了-------刘懿正想着，忽听那妖王又开口了：
“你也不要走了。明日山上治一桌酒，算是接风吧。”
刘懿听得心砰砰直跳，这话说得无头无脑，既象是对那板桥二娘说，也象是对自己说——莫非他知道自己就在左近？正想着，抬头一看，前面空地上哪里还有什么人！冷冷的月光下，只有影幢幢几根芦苇在山风中摇着，若不是偃伏于地上的那蓬草表明有人曾在上头打坐过，刘懿怀疑方才是自己做了一个梦。她突然生出一股兴奋来，没由来的，然而这兴奋又慢慢化为寒意。她往回走去。
刘懿一回到屋便直奔书橱，取下《述异记》，稀里哗啦一阵翻，翻到“板桥三娘子”一则，一看不由得倒吸了一口凉气，方才恍惚记得哪里听过这个名字的。这书上记着，中土汴州地方有一奇女子，开店为业。每日三更时分，等客商熟睡后便从自家箱子中拿出一套三寸大的小人儿，驱使他们连夜种黍，一夜间便收获、磨面、做饼，第二日客人吃了香喷喷的饼，立时化为驴，那三娘便将这‘人驴’赶至圈口，喂养几日便卖与过往的客商，从中牟利。世上原来真有这妖精存在，方才看到的便是她的亲姊姊！刘懿突然觉得，自己不逃是打对了主意。
第二日，刘懿果然收到那妖王下的接风宴帖子。黄昏时分，她由一阵风引着，穿廓绕甸的，走过荫笃笃的树廊，再一抬头，豁然开朗，象是一大块草甸子，上面雁翅排了两溜青石桌子；在手臂粗细的红烛下，杯盘中的蔬果肴肉都闪着光。这便是那妖王所讲的接风宴了。
刘懿见那主席上坐着妖王，黄袍依旧，只是更鲜明了些，身后站着一妖与他说着话儿。他身旁坐着那个板桥二娘，今日在灯下才将她看清楚：四旬年纪，刀眉笑眼，身量肥大；刘懿暗忖，不知她是否卖过来往客商呢？抬眼看见只有一旁的客席上空着两个位子，空在那里，刘懿觉得自己心里也似缺了一块，抬头便问那妖王：“我该坐哪一个？”那妖王望着她道：“公主自便。”刘懿咬了咬唇，若无其事拣了个亮堂的位子坐了。一阵风在刘懿身后站着，向刘懿一一介绍赴宴众妖。穿玄色直裰的是开药店的常壶公，戴瓦楞帽的是卖浆水的赵掌柜，身着紧身箭衣的是做镖行的邢大疤——刘懿认出他便是昨夜那大汉——里外统共十余桌，大小妖精一百余人，难道都是这妖王做救苦天尊救来的？设帐的杨孝廉摸着一把长须倒也长得不俗。诸妖皆与那板桥二娘拱手致意，并无一个与自家搭话的，刘懿却感到四处都有逼人的精光在自家身上扫来扫去。她忽然听见那个叫邢大疤的突然叫了一声：“我们这里可是妖精洞！”话没说完，便被那板桥二娘生生截断：“妖精洞怎么了？没的还辱没了她不成？”说毕，她自顾自喝了一口酒。说的是自己了，刘懿微微一笑——今日在这妖精洞子，反倒是自己是异类了-------这么些妖精，却并无一个青面獠牙的；也不知在人形下面都是些什么恶灵凶兽-------
头上一斜溜蟹壳青瓦顶中空了一个圆，珠灰的月亮就是象镶在那里一般，益发照得屋子里敞亮。走一步，脚下便软叽叽地陷下几分，踏不实在，象是走在水面的一张竹席子上。定睛一看，浓碧的底子上勾出墨色的筋脉，竟是一张大荷叶！有风吹皱了四面的暗金色帐子，刘懿运足了目力自帐子的缝隙中望出去。但见一大片水向东直伸到紫苍色的天边，西面却耸着千丈的峭壁。自己置身的这荷叶上的亭子似一只莲蓬，沉浮于万里波光中，里面的众妖便是包于其中的莲子，而自己不过是流寄于此的一粒芥子，一粒回不去的芥子。
庄主轻轻一击掌，平空里响起咚咚的鼓来。这声响倒也让刘懿一个激灵，连忙收起不小心逸出来的凄怆，神回宴席——她如今的战场。也不知哪里跳出三对舞姬来，她们仿佛被鼓追赶着，四肢急促地长出去，长出去，跳得急了，手脚上便象从各个不可能的地方长出千枝万叶来一般，只觉得是六株媚人的树在舞着。鼓声骤停，六株美人树一个旋子没旋完，便硬生生就地打住，或仰，或偃，一下子死过去，连眼珠子也冻住似的瞬也不瞬。待鼓声又突施一记收梢，六个人才又活过来，低眉敛衽，突然“依哦”一声尖叫，花摇柳乱地奔下了场。也有这样舞的，刘懿不由得失声笑了起来，她马上自责起来，可也分明觉得身体里很深的地方被欢喜鞭了一下。刘懿眼前突然又一亮，旋上来一个男子，身着一蓬大白裙子，头顶一尺高的暗红帽子，向刘懿转过去。含着下巴，更逼得凹下去的眼睛光灼灼地盯着刘懿，一句话也不说；伴唱的女子不知躲在哪里，只听见她嘴里含了一口滚油也似，颤个不停，象是身毒的耍蛇人，搅得每个人心里面的蛇都在扭动。都是刘懿喜欢的混杂风味，她不禁口中轻声嘟哝着：“妖精里还有西域种不成？”
就在此时，听那庄主举杯朗声祝道：“各位，今日碗子山又来了一个姊妹——方从那头陀手里逃脱。” 众妖哄然起立，飞盏之声不绝于耳。那妖王手一挥，群妖顿时静下来，他又道：“另一位是人间的百花羞公主，来我们山上写书来的，日后便要仗着公主为我们碗子山扬名立万。各位干了这杯，为她二位接风！”刘懿心里猛地刺痛了一下，那妖王说得不错，今日这接风宴的主角是主席的胖大妇人，自己不过是个掳来写书的凡人。微一沉吟，也拿起了那杯琥珀浓，忽听“呵啦”一声，不知一件什么东西从天而降，坠在杯中，溅了刘懿一身酒。定睛一看，杯中躺着一块碎青瓦。又听得屋顶“空空空”一阵轻响，厚毡子包住马蹄奔起来的那种声音，又马上变得悉悉索索的，碎瓦片就淅沥沥落下来，不多不少，正好落在刘懿面前的杯盘中。庄主脸上现出似笑非笑的神情，又摇头叹气；众妖顿时如春蛇苏醒过来，纷纷做出种种古怪，或咂嘴弄舌，或瘪嘴现出苦相，空中有一种苏醒过来的兴奋。瓦片雨又下了一阵，直到庄主高叫道：“烟妹妹，别闹啦！”
刘懿朝屋顶望上去，什么也没有。她没由来生出一种兴奋来：好戏这才要开始了吧。不知这踩着锣鼓上场的烟妹妹唱的是什么腔？
“今日来了贵客，恕我来晚了。”一只清而糯的喉咙悠悠送到每个人耳朵里，它的清糯里又突然加了几分艾蒿的苦味：“也要怪庄主，尽拣我不在的时分请客。”然而这苦也是甜的。屋里平空现出一个女子来，刘懿看到似嗔非嗔一张桃花脸，蛋圆颊，沉重的睫毛压得一双藏春纳笑的眼睛睁也睁不开，额头点着中土时兴的梅花妆，一头乌油油的头发只用一方湖绿丝巾绾住，一支翠玉簪子闲闲地斜插出来。她通身着一袭利落的绉衫，短袖，刘懿从来也没见过哪个女子将一身沉静的天青色穿得如此富于诱惑。在别人眼中，这分明就是个蜜糖人儿，真怕她多走两步就化了去；刘懿却没这个担心，她一眼看到这女子体内藏着一股子绵延的力量，只要她肯，就会剥茧抽丝一样发出来；她要化了蜜汁，这力量就可以变成掷地作金石声的铜鼎，兜着她一直往前走。
那烟妹妹美目流转，便向主席上的板桥二娘款款走去。她拉住妇人的手道：“姊姊，我听庄主说过你。能从那夺命头陀手下逃脱，姊姊法力定有过人之处，还望姊姊日后赐教；从今日起，这碗子山便是姊姊的家；姊姊若是不嫌弃，我们便姊妹相称吧。”
那妇人被林烟一口一个“姊姊”叫得眉花眼笑，没口答道：“我做梦也不敢想有姑娘这样的妙人儿做妹子。老婆子我在人间开店时便听说妹子的大名，今日闻名不如见面。真正不愧陇西天狐世家，鼎鼎有名的碗子山女杰。”
原来她是出自妖精的老字号呢，刘懿听了正在暗暗纳罕，这烟妹妹一双桃花眼已睃住了她。她又与板桥二娘说了两句，便缓缓踱了过来，问道：“我叫林烟，你就是百花羞公主吧？”她只管拉住林烟的手上下打量“真是我见犹怜呢。”刘懿听了最后这四个字，身上不由得颤了一下，答道：“姑娘好说。我叫刘懿，宝象国公主，是你们庄主掳来记事儿的舍人。”那林烟再不答话，一双眼上下瞄住了刘懿，只管拉了刘懿的手上下把玩，直到刘懿下死劲抽回自己的手，她一时拍了个空拍到自己手上去了，才曼回娇眼对那庄主道：“这公主便是来做什么武陵人的？”说毕，浅浅笑着，一双眼睛只管盯住那妖王。
那庄主也不答话，头略略歪着望着她，只笑问道：“烟妹妹，这次你去人间怎么这么快就回来了？”一旁有妖起哄道：“又勾住了什么书生？莫不是吃了哪个道士的瘪子吧？”
林烟慢慢回到自己座上，半晌，她叹了口气，低头拈了一只葡萄，细细撕去皮，半日才说道：“人间那些书虫子也真有好的。可不是怪事？宝象国伊州刺史的宝贝儿子知道我不是人了，先也吓个半死，后来不怕了，横了心的要我，倒闹得我心里酸酸的。另一个唐朝越州的那个小畜生可是好笑？请了什么天师道来拿我，穿红着绿画符打蘸的闹了半天，我也不耐烦看下去，飞了张绢子过去，不摔他个肠翻肚烂的，我也不是他心心念念的烟大姑娘。”她又从鼻子里嗤了一声：“也不想想，人间那些和尚道士拿得住我？我左手指头要他死过去，右手指头便有本事让他活过来。除了那个——。”她脸色变了变，没有说下去，象是想到了什么对头。
一旁那邢的大汉忙替她掩过伤疤，单拣她得意的问：“难得有人不嫌你是妖，你又搭什么架子？弄得人家——”奇怪那林烟这回却没那么兴头，反倒出了半日神，方才幽幽说道“书虫子人是好的，是我不想害了他。讨了个妖怪作女人，他以后如何在人间做人？二则，他要老、要死，我却永远这个样子。我可不想再看到枕边人一点点沉下去，拉也拉不住。”她的声音越发低下去，渐渐缩成耳语，偏偏周遭了无声息，放大了她的每个字敲在众妖的心上。“所以呀，”她突然又兴头起来，“我也想明白啦，不招人间女婿，就在山里找一个，妖女配魔郎，两个烧糊的卷子一道混吧。”四周轰然叫好，七嘴八舌中，那邢疤眼厉声叫道：“烟妹妹，你看哥哥我这个卷子可好？”
林烟倒竖了桃花眼，将邢大疤从头看到脚，笑道：“疤哥哥，你头上顶着那个小碗大的疤，远看一点红，近看一个洞，哪里是什么卷子，你分明是个龙眼酥！我们小糊卷子哪敢高攀了去！”群妖轰堂大笑，板桥二娘乍闻此等言语，更是笑得打跌，一只手指住了林烟，求证一般望着妖王，喘着道：“真正烟姑娘这张嘴！”也有踹着那邢疤眼的：“疤眼啊疤眼，烟妹妹心里早有人了，就在我们山上，你装不晓事怎的！”那林烟惹了这场乱，倒象没事人一样，再不去理众妖，对庄主更是看也不看一眼，只转过来向着板桥二娘道：“我们这山上兴这样的，姊姊待长了便知。”回头又问刘懿“公主到了几天了？可住得惯，缺什么只管跟我说”等语，敷衍得密不透风。
刘懿一边应着，一边放余光冷眼瞟着周遭。群妖哪里经得林烟这一撩拨，都彻底松了筋骨，猜拳斗酒，沸反盈天，一时间刘懿以为又回到了京城里偷着去的那家小酒店。那妖王静悄悄一个人一杯杯喝着酒，嘴角挂着笑，也不知想些什么。那林烟直至终席再也未招过妖王，与板桥二娘两个象是一见如故，说个没完；偶尔也有一搭没一搭与刘懿说上两句。那妖王谁也不理，也不用人劝，只管一个人一杯接一杯吃着酒，由得群妖去闹。末了，见群妖也有六七分酒意了，忽听他轻击一掌，群妖顿时静了下来；他淡淡说了一句：“今日就到此为止。你们也都歇息去吧，明日还各有营生。”众妖都吃得重瞳肥舌的，偏又听得入耳，立即答应一声，相将着便告辞出去，须於便走个精光。那妖王又道：“烟妹妹，劳你送二娘回去，早些将息吧。一阵风，你将灯点上。”说毕，转身扇着肩膀，没入黑暗中。
这厢林烟与那二娘相视一笑，又与刘懿点头道别，忽地平空化作两股黑烟，笑声在夜空里犹自不绝于耳。刘懿看在眼里，震在心头，原来眼前这景象便是《异域记》里用滥了的句子——“扑地而没”。
一阵风跟着刘懿走到门外，外面漆黑一片，刘懿身后亮起两股暖暖的灯光，她想起方才那一阵风象是并无灯在手，回头一看，心中便狂跳不止——原来那射破黑夜的两管红光就发自一阵风的双眼中，这便是方才妖王所说的点灯！小丫头笑道：“公主不必惊慌，小心脚下——不过雕虫小技罢了。”须臾回到屋中，一阵风依旧爽利，铺褥、燃香、打水，快如鬼影，只是噙着笑不再说话。刘懿看着她，知道问也问不出什么，便望她笑了笑。小丫头亦回头笑了笑，算是答礼，随即退下——扑地而没。
刘懿躺在床上，方才的接风宴又浮现在细细的香薰中。山中诸妖看自己的眼睛都不善，那板桥二娘尤甚，她与那林烟亲如姊妹------林烟，神通广大的狐精，只有她对自家最肯敷衍，斯文多礼，然而她那精光四射的眼睛——刘懿打了个寒噤——不知为何，她认定这林烟比板桥二娘要危险十倍！还有那妖王，不言不语的吃酒，最是莫测-------明日的营生，妖精有何营生呢？她只觉得眼皮发重，身体发轻，所有压在身上的东西一下子都飘走了，只在这一瞬，她忽然看到一个背影闪了一下，阔步，扇着肩，摔跤似的抡着两条膀子，她笑了。又跳出一个阴恻恻的桃花眼——然而最后的一点记忆却是恐慌，一点点往下掉的恐慌——她跌进了梦乡。
第四章 何曾相忘于江湖
这一日，妖王又宴客，刘懿与山中众妖坐在一处。一个身着葱绿衫子的丫环上来为刘懿斟酒，手一滑，手中的杯子咣当一声便落了地。就这一瞬，周围爆出一阵笑浪，烟雾过处，刘懿看到眼前晃着一个獾子头，下面的身子那身葱绿衫子分外醒目。再一放眼，杨先生、邢大疤、板桥二娘都不见了，只见满座的狮、虎、狐、獐与各色飞禽，向着自己笑。原来那丫环方才是“摔杯为号”！刘懿慌了，抬眼向庄主的主桌望去，只有那里腾着一阵黑雾，看不见里面罩着个什么恶兽。刘懿大叫一声，掀翻了桌子，就要夺路而逃。突然觉得浑身与脚底冰冷，恍惚一惊，自己赤脚立在自己那间小屋中，只披着亵衣，被褥落在身后的地上。
原来只是南柯一梦。她恍惚觉得，这一晚已做了太多不连贯的梦，身上的冷汗涔涔流下。周遭很静很黑，刘懿不禁向窗外望去，天色欲明未明，整个天地是个被生它的鸟欢欢喜喜孵着的大蛋，刘懿甚至听到了里面破壳的剥啄声——再一听，是细碎的山泉，就象在枕边一样。她就躺在床上听着，渐渐忘了方才的害怕，心头生起一种奇异的阔大心绪：这个世界什么都是新的。她甚至生了一点雅兴，给这屋子取了个名叫“枕水阁”——古人说过“枕流所以洗耳”的，倒也不算唐突。随即她又苦笑了，怎么象是在这魔域长住下去的样子！
天亮了，一阵风服侍刘懿起床。镜子里，头发在一阵风的手中松了紧，紧了松。刘懿开口问道：“山下那湖可有名字？”丫头一怔，道：“名字？我们就唤它叫湖呀。”
“我给它起了个名字，叫瞳湖如何？”
“铜湖？金湖银湖随公主叫吧。”
刘懿不禁一笑，一阵风再也不开口了。刘懿慢慢习惯了她的惜语如金。等头梳完，一阵风口中又吐出一朵金莲：“庄主在议事厅儿等着公主呢。”是昨日讲到的“营生”吧，刘懿想。
小小三间青石磊就的屋子，朝南，外面疏疏落落爬了些藤萝，大开了一扇木门，这便是议事厅儿。进得厅来，与人间官厅一般也有桌椅台榻，只不过一色原木造就，略具器形，隐约闻得出一股淡香。正对了木门，那赵掌柜、邢大疤、板桥二娘一干人围坐在一张圆桌旁，还是昨日那般头干脸净、甜鞋净褂，早上那个梦突然变得很轻淡，刘懿几乎疑心是否真做过这个梦。当中所谓的主位赫然坐着两人。男的身着青布直裰，脸上似笑非笑；女的坐在那里并无片言只语，但刘懿光看便看出了她的身子说了一箩筐的话，支着下巴，飞个眼睛，努下樱唇，一屋子都是她说的话，一屋子都是她散发出的女性。这不是那黄庄主和林烟是谁！一时间，很奇怪的，刘懿生了一股揭发的冲动，想告诉屋子里的人，这个烟姑娘远不是那么雌，她有的是力量。
然而她什么也没做，颔首微笑便入了座。庄主向后靠在椅背上，闭了眼，半日方轻声说了一句“客人到了，开始吧。你们在人间如何过的，谁先说？——日后怕是”这一句就够把刘懿拉进来了，她只觉头皮一凛，熟悉的紧张兴奋又来了；然而后半句，又是何意思呢，她还看出众妖突然都肃穆起来。
“我先说。”邢大疤咕噜了一句声音便高了起来，那个疤在头上一耸一耸。“这几年来，人间不知得了何方扎手之人的指点，处处都在灭妖，我那里死了七个道友。听说西方道友死得更惨些——也不知何人泄露了西方道友的死穴，用桃木削尖了扎入他们的心口，形神俱灭，不知枉死了多少。修炼的最后一天，我便遇到了我的人间父亲。”
人间父亲？庄主见刘懿眼睛突然睁大，便道：“除人以外的万物修炼得道后第一等要事便是要得到人的外形。得道之日起见到的第一个同性且年纪相若之人，我们便有了他的容貌。这也如人间婴儿出生一般，容貌美丑妍皆是造化所赐。这个得来的容貌便是我们得道者的本身，以此本身出现我们如鱼入水，四肢百骸受用，不比变化身须动用法力。如在得道的三日内不曾遇见一个同性之人，便只能修成半人半兽之形，身子是人的，脸上还是兽貌。因这本身如此重要，我等修道者皆视人间给我容貌之人为再生父母，故有人间父母之说。他们并不知在世上还有这样一个儿女，我们却是要竭力报答他们。”
刘懿听了半日方吐了口气，心想，书中那么多山野贫老获宝延寿之类的故事，想必多半是人们也不知道的妖界儿女在报恩吧。她轻声问道：“照庄主的说法，男妖只能有父亲，女妖只能有母亲。不知是不是这话？还有，庄主的人间父亲又是如何一个人呢？”
那妖王一怔，象是没想到有此一问，细想一下确是如此，便答道：“应是这般。”顿了一顿，又道：“我的人间父亲是个樵子。”刘懿心中一动，口中却转向邢大疤：“邢将军的人间父亲是个武夫？”
大疤头一遭听见有人叫他将军，心里受用，呵呵笑道：“他是个捕头。也不知因为他，还是我天生的，得道第一天起我便爱舞刀弄枪，打打杀杀的。以何面目在人间混呢，我寻思，啥也不会，一个男人，又不比烟妹妹有香喷喷的身子，只有两把臭力气好卖。”
一句话刚了，众人愣了一瞬，方才笑成一团，连庄主也咧嘴笑了。那林烟正用纤指拈着一只杏子呢，闻听此话立时圆睁了桃花眼看住了邢大疤，她再也想不到，这平日里公认的愚鲁之人也会用舌头刺人呢。待她十分醒过来，早把面前一只酒碗泼翻，一个身子捣杵一般直擂将过去，口里直叫：“我的儿，倒会骂你娘哩。”众人作好作歹拉住。刘懿冷眼看这片热闹，骂的人只有两分怕，被骂的人也只有两分恼，倒有六分是扮戏搅局。但她还是不忘在众人中笑得最响。刹时，众妖却都不笑了，都转过来看着她，刘懿不迎也不拒。只有那庄主和板桥二娘不动。庄主依旧是个无风无浪，深不可测；板桥二娘依旧看也不看刘懿，只从鼻子里哼了一声。
邢大疤继续讲下去：“那日我便驾风到了中土，因爱那登州的山海，便落在了登州，做了虎威镖局的一名镖师。那还是大隋开皇元年。第一趟走镖便在太行山遇了百十个响马。那井陉山高林密的，真象极了家里，我先还与他跳跳舞舞，后来杀得性起，一把刀便飞在空中砍瓜切菜一般。这一仗后，金刀无敌邢德的名头便在江湖上叫响了，三十年间我把的镖无一失手。三十年后，那大隋靠山王杨林还请我为他押皇杠，我见大隋气数已尽，不管这闲事，才叫程咬金那直娘贼得了手。”
听到这里，林烟忽然插了一句“疤哥哥，这就叫时无英雄遂令竖子成名。”刘懿奇怪这女妖这时又何其雅也。邢大疤不大懂这些文绉绉的话，却也满脸喜色，知道林烟并未生他的气，便冲她咧嘴一笑，又道：“只有一件，我因名头响了些，自己便忘了一样：在大隋地界混了三十年，样子却不曾变过；到底有人传言我不是人。还惹得那臭道士徐茂公要捉妖，我倒不怕他，就怕曾伤了我的那个对头。从此便化了形状，离了江湖。不瞒各位，我额上这个疤并非我的人间父亲所传，而是那个对头所赐。”
群妖闻言耸容，都问：“这个对头是谁？又是如何伤了你？”
“说来惭愧，我至今不知他的真面目，连他是男是女也不知。那是我入镖行的第三十年，押镖往信州。到得鸡公山地界，我突然感到一阵杀气，这是从未有过的。在人间三十年，漫说那些响马绿林，便是道士地仙我也会过不少，我邢德怕过何人！我闻到这阵杀气，激得俺寒毛一竖，心想今日定有一场厮杀。车转过前面一个岔口，我看到一个人拦在路中，裹着一身黑，头上戴着一顶中土家常的幞头，脸上罩着黑纱，立在那里动也不动。车子近前了，我照人间江湖规矩拱手道：‘这位兄台——’。还未待我说完那话，那人就开口了，他那话至今俺还记在心里，他道：‘你从何处来，我今日就送你回何处去，而且是最早的所在。’我心头一震，知道今日碰到对头了。我心里打着鼓，心一横，便举刀冲了上去，运了我五百年修来的功力。那人冷笑一声：‘米粒之珠，也放光华’，便向我伸出了手。那只手先红后黑，俺一看就情知不好，哪里还容得我多想！我一瞄便知道巽方是生路，便一面提过一个石头化作俺，一面向巽方撞去。还是晚了一步，只听得一声霹雳，我眼前一黑，便人事不知了。待醒过来，俺已躺在一个洞府里，是，哎，撞——撞上一位道友冒死救了俺。性命是保住了，头上便留下这个疤，也算个念想。”刘懿听得心跳不已，松手才发现已是一手的汗， 一展眼瞥见右桌下一只捏紧了的拳头，虬着青筋，是埋在水下的嵯峨的山根；水面便是那桌子，攀着觑上去，上面那拳头的主人却不着声色，是水上一座平平无奇的圆山，斜风故故，无语潇潇。刘懿不由得盯着妖王，直到猛地感觉林烟尖利的眼光刺到自己脸上。她迎着回望过去，林烟的目光已转开了。然而不知为何，刘懿断定大疤方才那番话里定有古怪。
大疤讲完，又转向板桥二娘：“二娘，你一向在人间开店为业，迎来送往的，阅人颇多，你是如何逃回来的？你那里闹得可厉害？”
二娘不肯接招：“开店不假，见的人确也不少，可婆子我胆子却小，也无甚法术，只求安生度日，人家不来招惹便罢了，我更不去招惹人家。再有就是十天前碰上了那个头陀，这个庄主都知道的-------”
众妖听了默然。林烟忽然开口道：“要说二娘，胆子小是不假，可要说老太婆哪里就轮上二娘呢？二娘你在人间也不过混了两百年罢了。我在人间都混成一张老脸了——”空气中这才又活络起来。林烟更是春风得意起来：“连中土的国史官也在《太史公书》里记了我一笔呢，按人间的说法，我可是青史留名的。”
众妖越发兴起，都撺掇着林烟，她却卖关子不讲了。刘懿略一思忖，忽然开口道：“姑娘说的可是‘大楚兴，陈胜王’的话？”林烟闻言即刻瞪住了刘懿，随即露出笑容，道：“公主真正是个玻璃人儿，正是此话。”接下去道：“我一直爱在中土楚国地界修炼，不知为何，那里地气浓郁，踏一步便是个油坑儿呢。那是秦末，我正在楚国的大泽乡修行，一队苦力被发往渔阳戍边，路过大泽乡；不想被一下十几天的大雨阻住，眼看无论如何也不能按期到渔阳了；按秦律，这班苦哈哈可都是要问斩的。其中两个甚有心计人缘的，一个叫陈涉，一个叫吴广，便在人群中发动。事关各人性命，九百多条汉子倒也血性，杀了两个领队，从此揭杆而起，要成就一番事业。他们起事时，日日晚上到我住的林子里来商议，我原本恼他们扰我清修，一日晚上听到那陈涉有句话说得好——王侯将相，宁有种乎！一听这话，我倒敬他是个有抱负的血性男儿。他想要成事，百般祷天，要老天显些征兆，好说出去此番起事是授命于天。可他将头也磕破了，也不见老天有些响动。这陈涉急了，便与吴广密谋不如自家做出一番手脚来；我一听，心想不如帮他一次，也好显显我的手段。当晚，我便到林中众人露宿之处，立在一个土堆上，现了原身，口吐人言：‘大楚兴，陈胜王’。连两个起头的人也呆了，还是那个陈涉醒得快，一头磕下来，说是日后事成定要塑我仙姑娘娘金身，日日供奉。经我这一发动，这陈吴二人从此声势大盛，那秦朝很快便灭了。”
刘懿听完，暗暗发了半日呆：“我高祖皇帝夺得江山，想不到这女妖倒还出了力的。”
那林烟容色又一整，道：“我还遇到一桩怪事，要各位帮我参详参详。”众人听得此说，个个聚精会神。林烟道：“有一年我逛到中土的江南，一眼看中了宣城一个什么尚书家废弃的园子，好浓的地气！真是修行的好地方，便搬进去住了。不想过了两天又搬进来一个穷书生，是什么尚书家拐弯十八里的亲戚。
刘懿听了不禁微笑。那林烟将刘懿的笑睃在眼里，笑道：“我知道公主想的是什么。狐女秀才，废园野合——我看，这不过是崇德坊说书瞎子油浸浸的荤段子罢了！”她话锋一转，又道：“宣州那小畜生也这么想。站得最直的时候也顶多是条风干的蛇，白倒是白的，可谁稀罕他那个死鱼肚子白！
板桥二娘突然笑眯眯插了一句：“他怎么知道烟妹妹你要的是栗子黄！象公主这般的龙子凤孙才会爱上这起白面疙瘩哩！”那林烟听了上半句，正要恼，等听完下半句，立即扑哧一声笑了：“白面疙瘩？也亏你二娘想得出！”一听这这两个女妖言语中夹枪带棒的，刘懿登时找回了在宫中作战的感觉，微微一笑，道：“我们宫里头，金疙瘩、银疙瘩、宝贝疙瘩，什么疙瘩都有，就是不曾听说什么有白面疙瘩！我倒是听人说，那起开店的，肥己瘦人惯了的，黄面疙瘩嫌粗便卖了与客人，白面疙瘩舍不得，便梯己了自家！”
众妖听得面面相觑，都不曾料到刘懿有这等刚口，板桥二娘作声不得，林烟只作没事人一样笑道“什么疙瘩不疙瘩的，我还没讲完呢。小畜生在园子里遇了我几回，知道我是谁了，先也是又怕又嫌，后来几天无人时倒时常一个人偷着笑起来哩。”众人奇道：“这却是为何？他迷上了你？”
“我也奇了。一日他与他的狐朋狗友——啐——狗屁朋友，一起灌黄汤时才抖落出来。他贼眉鼠眼讲，他遇上了园子里的狐女，还说我爱死了他，赖着要跟他上床，他多嫌着不肯。我立地气了个挣，也有这样的畜生！我立时现了身，翻了他的酒席，做他娘的清秋大梦呢，我林烟在人间混了三百年，相思债是欠了一屁股，也不至于滚到篮里都是菜！也不看看他那几分嘴脸！我将他摔出园子去。可狐女崇上尚书亲戚的话还是传遍了宣州城，很快那畜生便作了当地一家富户的上门女婿。怎会这般？这其中道理我许久都没想通，各位帮我参详参详？”
一时间众人面面相觑，只不说话。半晌刘懿轻声道：“我倒有个念头，不知对不对，林姑娘你别笑。人间真有这般男子的，一旦知晓身边就有个狐仙，他第一个想法自然是又怕又嫌，这也是黄庄主几天前的话提醒了我。我看，这人间视妖，其一是畏，自然畏妖力量远甚凡人；其二是鄙，这鄙我看却是一直想着这妖与人相较就低了一等，是贱种罢了。这与林姑娘说的又怕又嫌是一个意思。这其中缘由我不说诸位也知。但还有其三。”
众妖得道这数千年来，这“既畏且鄙”之说皆是头一回听说，心中都似打翻了五味瓶，很不受用，可细细一想，刘懿的话又似从他们心底里冒出来的。他们各各聚精会神听着，刘懿忽然顿一顿，众妖不禁都望住了她，那庄主的浓眉也微微扬了一下，皆道：“其三？”“对。在最初的畏与嫌之后，这个人间男子多半会想，这妖女莫不是看上我了吧，也不管林姑娘你们断无这个意思。林姑娘讲的‘偷笑’怕就是这样来的吧。这其三便是自作多情。因为那第二层的鄙，他在心里头还是多嫌着林姑娘的。但人间男子自有他自己的贱，一旦认为被妖看中，便欣然陶醉于自己的男子风仪——连狐女都看中了我！这一点上，他们倒是借重林姑娘你们的，在他们看来，狐女对男子的历练与眼力远高于人间女子；连狐仙都看中的男子还不是人中龙凤吗！但狐女为何一定与风月有关，怕是人间一个根深蒂固的成见。至于为何在林姑娘骂过之后，众人还是轰传这子虚乌有的人狐之恋，我以为是这男子迹近无赖：先还只是糊涂油蒙了心，错会了意，后来倒是开了心窍，索性自己编一套传了出去，哄抬了自己身价，最终得偿宿愿招入富室。”
刘懿一席话缓缓讲完，众妖呆了半晌，大疤第一个就抚掌赞叹起来。那林烟直钩钩一双眼看住刘懿，半晌她方定了定神，不再看刘懿，将脸转向妖王“原来如此。我竟是枉担了虚名，为那畜生作嫁衣呢。庄主，我们都说完了。”众妖的目光都聚集在他身上，刘懿心跳没由来地快了起来，长篇大论说一个故事，不知他会是个什么模样？
那庄主见状也不推辞，从腰间麻布囊中拿出一个东西，刘懿睁大眼一看，原来是一个黑瓷大碗。众妖面面相觑，妖王也不多说，只是吩咐一阵风往内注满了水，他手掌向下罩住水面，那碗水漾起一圈圈的波纹，随即剧烈地震动起来。刘懿听林烟轻声叹道：“庄主的‘圆光术’可是大为精进了！”一语未了，群妖忽然发出阵阵惊呼，刘懿见到那碗水面下突然现出一番奇景来：清清的水面下，现出小小一间房屋，透过桃核大小的窗子，可看到窗外点点白絮，象是大雪纷飞的景况，屋内酒温炉暖，两个一指大小的男子坐在店堂内吃酒。众人运足目力看去，这两个男子一蓝一褐，皆是士子装扮。忽听蓝衣士子开口道：“弟姓乔名登，江南舒城人氏。不知兄台仙乡何处？”操的是吴中口音，声音虽细若虫鸣，却也清晰可闻。众妖大气也不敢出，生怕惊了这两个小人儿。见那褐衣士子展颜一笑，答道：“弟姓陆名遐龄，松江人氏，与兄台也算有桑梓之谊了。”那乔登大喜，立即移座过来，二人把盏言欢，其乐融融。听他二人闲谈众妖方知，乔登以贩货为业，陆遐龄在明州设帐，乔登为人豪爽，陆生则蕴藉雅致。二人一见如故，这酒直吃到午夜时分，分手就寝前二人又约了第二日再聚。
忽见水中景象黑了一下，倏忽又天光大亮，众妖看得发呆，原来已是第二日了。窗外依然大雪纷飞，二人又坐到酒店中。那乔登道：“这原是老天与我二人方便，教你我相识，今日又大雪阴路。来来来，今日再喝个痛快！”陆遐龄也甚是欢喜，二人重又把盏。席间有雪光照入，二人方惊觉雪停已多时了。大雪初霁，二人推门而出，赏雪吟诗，尽兴而归。
碗中水幕一黑，又换了一幕，换作了第三日的长亭。那乔登与陆生执手道别，共约三月后在乔生的故乡舒城再聚。二人洒泪相别。
水幕再换，已是江南三月，草长莺飞，杂花生树，那陆生背着行李，轻叩院门。吱呀一声，门开了，现出乔生那张大喜过望的脸：“啊，是陆兄！”让进屋后，自然又少不了酒。席间，乔登提议二人结为异姓兄弟，问陆生年庚。陆生脸上露出奇异的表情，嗫嚅半晌才说不记得了。乔登先是愕然，随即哈哈大笑：“看陆兄面相，正青春年少，我看这年齿也不必叙了，定是愚兄痴长几岁。”陆生神情颇为激动，道：“小弟生世飘零，不知父母兄弟是谁，如今得识兄长，真是三生有幸！”说着便要磕下头去，乔登忙拦住了，叫夫人端上酒来，二人吃了，平磕了头，从此结为异姓兄弟。
黑瓷碗中水光流转，场景频换。那乔登跋山涉水四处贩货，辛劳一年，年终颇有盈馀。他见陆生设帐过得清贫，便时常周济于他，且不让陆生知道；而陆生设帐之余，亦时常指点乔登独子课业，颇为尽心，只是从来不提寓居何处，相聚皆在乔家。众人见到这一对异姓男儿兄弟友于，情深义笃，皆颇为感动。这日又是家中小宴，陆生有些醉了，忽道：“向有一事相瞒，我实非人；哥哥得无以非人相弃？”
看到此处，刘懿觉得众妖皆屏住了呼吸，室内一片寂静。再看碗中的乔生，他手中的酒杯落到了地上，他又几乎同时便又拾了起来，道：“你我既是兄弟，非人又待如何？”众妖听说都长吁一口气。那陆生喝得有七分醉，踉踉跄跄要告辞，乔生也不十分挽留，将他送出门去，嘱他一路小心。他凭门而立目送陆生去得远了，忽地狠跺了一下脚，拔脚追了出去。只见他蹑踪潜行，不即不离，始终距那陆生一箭之远，终于跟到城外一个深塘边，陆生摇摇晃晃便不见了。乔生围着塘边转了好几圈，终于在乱草中发现一个深洞，洞口有一行脚印，绝非人迹，不知何物所留。刘懿见乔登的脸发着抖，咬着牙，脸上神情明灭不定，自己的心也跳得厉害；抬头一看四周，林烟一双桃花眼瞪到极大，板桥二娘的手不住发抖，其余众妖也都紧张异常，只有那妖王抿紧了嘴唇。刘懿正有些发呆，忽又听到一阵低呼。低头一看，只见那乔登立了一会儿，突然一扭头就往回跑了。又过了一晌，他又回来了，带着几个人，都打着火把，手持钩耙镐锄之类，其中一人还端着一盆红色的汤水，隔着那碗清水，众人仿佛也嗅到一阵腥气。
“鸡血！”板桥二娘一手捂着嘴，脸变得死白，吐出两个字，重重砸在众妖的心上。再看碗中清水中，那一行人将鸡血灌进那洞里，待腥气在夜色里泛到几里外，才猛然狠命挖起洞来。直有三盏茶工夫，顺着那弯曲的洞挖了十来丈深，才听得其中一人大叫起来：看，在这儿，乖乖，这么大！领头的乔生弯腰下去，兴奋得有些发抖。待他直起身来，两手倒提着一只磨盘大小的龟，软弱地挣扎着。这便是他一年多来兄弟相称的朋友，一个时辰前还在家里与他共饮花雕。乔生咬牙切齿道：这个无毛畜生，骗得我好苦！忙碌了一宿，一行人在晨曦中凯旋而归。
碗中的水幕忽然消失了。众人半晌方从恍惚中醒过来，个个面色潮红，却都不开口。妖王开口道；“此事发生于一百多年前的萧齐，我在中土修行时所遇。”一片寂静后，传来一句问话：“那，那陆生——老龟如何了？”是板桥二娘的声音，但刘懿知道这句话应是出自所有人的心中。庄主抬头望了望天，低下头，戟指一指，一道黑烟又飞入碗中。众人忙看，碗中又现出一幕场景：一所宅子的天井里人来人往热闹异常，乔登夫人在忙着招呼客人，原来乔生在家设宴请来四邻。所有宾客皆象是有些心不在焉，又象在盼望着什么。酒过三巡，响起乔登家的仆人那长声曳曳的声音：“各位，今日解秽宴最后一道菜——千年老龟汤！”乔登命仆人将汤上给银须银发的族长。那老者接过汤，众目睽睽之下尝了第一口，半晌面上流下两行老泪来：“吃到这样东西，是托了十三郎的福，老朽死亦瞑目了！”其余宾客纷纷附和道：“这怕是一辈子也难遇的尤物，最是益寿补人，故此要老寿星先尝，我等方不致折寿。”那乔登并不为所动，仍是一脸沉痛：“在下真是瞎了眼，竟与畜生称兄道弟一载，几乎丢尽祖宗颜面！’邻里耆老都劝慰他道：“不过偶一失足，不知者不罪”。碗中喧哗渐小，画面渐淡，水面终又归于一片虚静。
室内半日响起星星点点的啜泣声，是林烟和板桥二娘。刘懿长长呼出了一口气，从那只黑瓷碗的乾坤中回过神来，抬头见其余诸妖皆泥塑一般坐在那里，妖王仰起了头，看不清他的神情。邢大疤提起醋钵大小的拳头，猛地砸在桌上，大喝一声“直娘贼！”。他这一拳似打开了一个水闸，众妖群情激忿，板桥二娘更是放声大哭：“做个妖精，真是投错了胎啊！”林烟亦垂泪相劝。刘懿想起板桥二娘的遭遇，心下不禁有些黯然。
此时，那个黑碗突然剧烈地晃动起来，连下面的矮几都摇动起来，窗外传来惊人的喧哗声。林烟纤手一指，窗棂应声而开，刘懿立刻感到一股潮气扑鼻而来——窗外，那瞳湖的白浪已扑上了窗台。众妖大惊失色，只见那妖王大喝一声，推出一掌，掌风过处，窗外浪潮应声而退。众妖神色稍缓，只有板桥二娘面色奇异，犹自望着那黑瓷碗——众人随着看时，那碗兀自微微晃着，碗中现出一个漩涡在转着。刘懿听到她口中喃喃说道：“海眼开了------”
刘懿忙将抬眼环顾四周，众妖变色，妖王眉头紧锁盯着那碗。刘懿心头的寒意也如这个漩涡在盘着，然而这漩涡无论如何转着绞着，心中那一点失望却岿然不动——众人皆说了一大通，只有这妖王只演了一回妖术。他仍是一团雾。
头晚睡得迟，第二天日上三竿刘懿方才起来。一阵风丫头一直心不在焉，要茶上酒的，还不时手打凉篷望向空中，神色颇为焦急。晌午时分，刘懿走到外间，只见案上留着一坛酒，揭开一看，绿阴阴，凉浸浸的，一股子不知什么草香直扑脑际，入口方知是加了蜜的；一碗鹿鲞，两碟菜蔬，一盘桂花鸭还冒着热气，还有一碗米饭，紫莹莹的，也不知哪里种出来的，宫里也不曾见过。唤那一阵风，哪里有什么应答，只听见她自己的回声一圈圈地漾出去，又漾回来，直到最后消散。刘懿向外走去，才发现整个院子、整座山都象只有她一个人，连声音都没有，不禁毛骨悚然。她慢慢拿起碗筷吃起来，想在这片寂静下面一定藏着什么的，只是不知何时它会跳出来，也不知是什么。然而她又皱起眉，想起一个问题来。突然，她放下碗筷，一口饭还含在口里，直向外扑去，逃！此时不逃，更待何时！
后山的小路上阒无一人。刘懿两手兜住裙边一路小跑，然而撞入眼的风物已与来时截然不同。往左是左回廊，往右是右回廊；仿佛这左萦右旋的荼蘼回廓竟是她冲出来的。停下来，这碧森森的回廓也停下来，廊外更是无边的绿，绿。起先她还以为这山上是依了八卦五行，跑了一阵才发现不是；又跑了一阵，一抬头，自己住的那间小屋赫然在前，桃树依旧，芳草如昔。刘懿不禁停下脚步，口中喘着道：“妖法，妖法！”
她喘着，突然矮下身来，藏到树丛中去——天上有块乌云滚得异样。刘懿见它忽大忽小，如烧沸了一般滚着，愈滚愈矮，最后象是立足不稳似的跌落地上；甫一落地，乌云立即如一个乌绸袋子一般从中裂开，里面跌出两个人来；其中一人仰面躺在地上，右胸染了一大片血迹，挣了几挣没能挣得起来；另一人的手还搀着先跌出来的人，马上爬了起来，显然是方才乌云落地不稳，那伤者带得那身量较小的人也跌倒了。刘懿讶异不止，忽见那乌云里又出来一人一畜来。那人高高身量，淡黄衣袍，不是那妖王是谁！只是他的脸色比往常还要黄些。那畜生却是头驴，四蹄一着地便顿足嘶叫不止。刘懿看这三人一畜情状都颇为狼狈，象是经历了一场争斗，前面那两人显然受伤不轻，连那驴仿佛都有些受了惊吓，只有妖王看不出来有何异常。刘懿屏住呼吸看下去。
那妖王对那受伤最重的大汉吩咐了两句，刘懿忽见那大汉盘腿坐下——哪里是什么坐，分明是盘腿悬于半空，身上蓝莹莹一圈光在暮色中显得分外诡异；口中忽然又吐出一粒火红的珠子，悬在他头顶泥丸宫三寸上方滚动不止；刘懿心道：“这大约便是内丹了。”另一个搀着大汉的人也如是悬于半空，半身也发出幽幽蓝光。那妖王忽地捻个诀，左手戟指飞出一道金光点住打坐的两妖；那金光霎时环住两妖周身的蓝光，游动变幻不止。刘懿看得大气也不敢出，忽见他右手也如是戟指飞出，一道金光点住那头驴。最诡异的一幕出现了：那头驴方才还尥蹶嘶叫不止，那金光对准驴脑际，忽听得一声裂帛——真如裂帛一般，那驴皮从脑门齐齐整整分作了两半，驴皮分处，现出一个中年妇人来；只见她倒身下拜，口中泣告道：“多谢黄庄主舍命相救之恩！百年道行今日得以保全，庄主不啻小女子再生父母！吕氏日后听凭庄主驱遣，决无虚言！”说毕，又跪拜，妖王忙伸手扶住，脸上强忍住不耐烦的神色，一时妇人见状颇为错愕，不知如何是好。那受伤较轻的汉子忙开口说道：“他最不耐这等虚文，也最厌人向他跪拜，你要谢的话便将当时情形讲与他听吧。唉，救得你板桥二娘，邻县的赵老歪就被五岳的神将捉去啦，坏了百年道行！救得一个算一个吧，这趟也算够本啦！”刘懿觉得他的话前半截有些刺耳，后半句透着些言不由衷的凄凉。
正在打坐的大汉忽然跳下来，一拳打在老杨树上“娘的！妖精自爱红尘，管他娘的鸟事！”，这一拳牵动了伤处，他不禁呻吟起来，身形随之一个趔趄，面上神情极为痛苦。一旁的妖王一伸手，正好阻住他的跌势；再反向一拨，化去跌势，带得那大汉转了几转；右掌立即拍在他肩上，几下一气呵成，那大汉顺势盘腿又恢复了打坐的姿势。刘懿见那妖王眼中金光大盛，右掌抬起几分，立时有黄气放出，将大汉周身罩住。唤作板桥二娘的妇人突然叹道：“邢大哥，小妇人法力低微，不会庄主这等无上大法，也罢，将这付皮囊也不要它了吧！”只见她手一招，地上那具驴皮飞了起来，悬于半空，左手一指，地上燃起火直向那驴皮烧去。妖王愣了一瞬，道：“二娘，这次幸亏了这法衣，你才得以逃过这一劫。你如今将它毁了，从此可少了一样护身法宝！”那二娘含泪说道：“小妇人这命都是庄主与邢大哥救来的，这皮囊还要它何用！”说毕，捻个诀手指间飞出蓝莹莹一蓬火，那驴皮立刻化成一粒黑黑的丹丸，妇人又施术将之喂于大汉口中。约一柱香功夫，那大汉面上渐渐露出微笑，妖王眼中金光渐敛，收了神通，脸上现出沉思的神情，问那板桥二娘：“二娘，你将遇上那头陀的情形讲一遍可好？”
二娘闻言，立刻大口喘气，脸上复现出惊恐的神色。妖王见状抚慰道：“实在是从那头陀在人间现身至今，止你一人见过那‘搜魂法’，不然也不忍重提旧事。”板桥二娘已平静了下来，缓缓说道：“妇人这条命都是庄主救的，便是为庄主死了也是该的，讲一遍那天的事又何足道哉。其实，庄主也知道，天下道友见识过那贼秃驴，不，贼和尚的搜魂法的不止我一个，只不过，我是唯一的活口。”见她向远处望去，象是回到了那一天：
“小妇人自得道起，便一直喜欢在人间交通要地开家小店，看世间百态，甚觉有趣；每过十年便换个地方，一来不致招人怀疑，二来也有助修行。这一二十年，小妇人在中土风陵渡地方开了家迎贤店，也卖些饭蔬浆水与过往客人。那天是腊月二十六，天下着大雪，因近年关，往来客人都忙着赶回家去过年，我那小店里住满了人。我与往常一般在店中料理。黄昏时分，店中进来一个僧人，手持一支锡杖，上面挂着一只葫芦；生得颇为长大。不知为何，一见这和尚我便心慌意乱，没由来感到凶信将至。他坐下后，我鬼使神差，便与他温了两碗酒，又切了一大碗牛肉与他。和尚接过来，喝酒吃肉的，也不望我一眼，自顾自开口说道：‘你既知酒肉穿肠过，何不放下这身皮囊，随我跳出三界外？’我情知不妙，一边陪着笑，一边便施三尸离魂法逃离元神，只留一个皮囊在店中。一口气飞了三百里才敢停下来，正庆幸脱离险境，一抬头，那和尚又在路中站着，差点没将我唬死！定下神来，我突然对自家气愤起来：也未曾问个缘由，只顾逃起性命来！于是我开口问道：‘我犯了何罪，劳动大仙来收？’那和尚道：‘你借开店之名，残害百姓，变人为畜，从中渔利，罪不可赦。’我突然松了口气，心想他这话说的都是我那双生妹子的事——她也开店为业，却将客人变作驴去卖钱——我却本分经营，不曾犯过什么天条。我便没口地叫起屈来，那和尚听完后又道：‘你妹子开店，你也开店，她施术害人，偏偏你就清白了，叫我如何信你？就算你不曾害人，你妹子乱了天人纲常，你又如何脱得了干系？’我这才知道他这是人间说的欲加之罪何患无辞。情知今天逃是逃不掉的了，我寻思着放手一搏。谁知还未动手呢，那和尚两只眼睛看到我的眼睛里，我便浑身酥软，再不能动弹--------”
这时，妖王突然打断问道：“他盯住你的时候，你是如何感觉？”
“他的眼光会勾魂！”看见邢杨二人脸上挂着揶揄的微笑，板桥二娘急了：“是真的勾魂。如何说呢，就觉得他的眼光如钩子一般，一股大力将你体内的元神往外拽，你挡也挡不住。”
“这里便是要紧处了。你做了什么，才不致象其他道友一般教他勾了魂去，只是现了原形呢？”
板桥二娘一副茫然的神情：“我做了什么？我也不知道我做了什么-------那时，我哪里还做得出什么，只想今日算是完了，这百年的道行要毁于一旦了。便闭上眼，耳中轰地一声，只觉得四肢百骸喀喀作响，腰上忽觉酸得很，再也直不起来，只想趴在地上，便趴下了；再一看，原来已化身为驴了；但动一动，全身的力气象是还在的。又觉得气炸了肺，一抬脚，竟腾空而起，这才听见那头陀‘咦’了一声，好似不应如此这般的。正在此时，邢杨二位赶到了，与那头陀交上了手，我便在一旁，才发现想帮忙却有劲使不出来。再后来，庄主你到了--------”
妖王不答话，刘懿看见他三指支颐，中指横在双唇间，月光下，他的眼中星光迷离，不知在想些什么。
他忽然开口道：“二娘，你那件驴皮法衣是件宝物。如你方才所讲，全赖它将你元神罩住，那头陀虽叫你现了原形，他的搜魂大法却无法穿透你的法衣勾去你的元神，这便是为何你觉得全身力气还在体内的原因。但驴皮法衣只保住你的元神，你也再也无法施术作战了。”
刘懿听了频频点头，却又依旧眉头紧锁，觉得一定还有些什么在里头，一时也说不上来。刘懿只顾迅速盘算着：吕二娘这个女妖（是个驴精，怪道姓吕！），叫什么头陀收了，现了原形；那邢杨二妖要去救，却败在那头陀手里，险些送了性命；最后方是妖王现身，出手将这三人都救了。如今，这妇人报恩将自家驴皮炼成丹丸为大汉疗伤——驴皮炼就的，不就是阿胶么？那自然是生血疗伤的圣药。还有，那妖王竟是做起人间诸妖的救难天尊来了-------刘懿正想着，忽听那妖王又开口了：
“你也不要走了。明日山上治一桌酒，算是接风吧。”
刘懿听得心砰砰直跳，这话说得无头无脑，既象是对那板桥二娘说，也象是对自己说——莫非他知道自己就在左近？正想着，抬头一看，前面空地上哪里还有什么人！冷冷的月光下，只有影幢幢几根芦苇在山风中摇着，若不是偃伏于地上的那蓬草表明有人曾在上头打坐过，刘懿怀疑方才是自己做了一个梦。她突然生出一股兴奋来，没由来的，然而这兴奋又慢慢化为寒意。她往回走去。
刘懿一回到屋便直奔书橱，取下《述异记》，稀里哗啦一阵翻，翻到“板桥三娘子”一则，一看不由得倒吸了一口凉气，方才恍惚记得哪里听过这个名字的。这书上记着，中土汴州地方有一奇女子，开店为业。每日三更时分，等客商熟睡后便从自家箱子中拿出一套三寸大的小人儿，驱使他们连夜种黍，一夜间便收获、磨面、做饼，第二日客人吃了香喷喷的饼，立时化为驴，那三娘便将这‘人驴’赶至圈口，喂养几日便卖与过往的客商，从中牟利。世上原来真有这妖精存在，方才看到的便是她的亲姊姊！刘懿突然觉得，自己不逃是打对了主意。
第二日，刘懿果然收到那妖王下的接风宴帖子。黄昏时分，她由一阵风引着，穿廓绕甸的，走过荫笃笃的树廊，再一抬头，豁然开朗，象是一大块草甸子，上面雁翅排了两溜青石桌子；在手臂粗细的红烛下，杯盘中的蔬果肴肉都闪着光。这便是那妖王所讲的接风宴了。
刘懿见那主席上坐着妖王，黄袍依旧，只是更鲜明了些，身后站着一妖与他说着话儿。他身旁坐着那个板桥二娘，今日在灯下才将她看清楚：四旬年纪，刀眉笑眼，身量肥大；刘懿暗忖，不知她是否卖过来往客商呢？抬眼看见只有一旁的客席上空着两个位子，空在那里，刘懿觉得自己心里也似缺了一块，抬头便问那妖王：“我该坐哪一个？”那妖王望着她道：“公主自便。”刘懿咬了咬唇，若无其事拣了个亮堂的位子坐了。一阵风在刘懿身后站着，向刘懿一一介绍赴宴众妖。穿玄色直裰的是开药店的常壶公，戴瓦楞帽的是卖浆水的赵掌柜，身着紧身箭衣的是做镖行的邢大疤——刘懿认出他便是昨夜那大汉——里外统共十余桌，大小妖精一百余人，难道都是这妖王做救苦天尊救来的？设帐的杨孝廉摸着一把长须倒也长得不俗。诸妖皆与那板桥二娘拱手致意，并无一个与自家搭话的，刘懿却感到四处都有逼人的精光在自家身上扫来扫去。她忽然听见那个叫邢大疤的突然叫了一声：“我们这里可是妖精洞！”话没说完，便被那板桥二娘生生截断：“妖精洞怎么了？没的还辱没了她不成？”说毕，她自顾自喝了一口酒。说的是自己了，刘懿微微一笑——今日在这妖精洞子，反倒是自己是异类了-------这么些妖精，却并无一个青面獠牙的；也不知在人形下面都是些什么恶灵凶兽-------
头上一斜溜蟹壳青瓦顶中空了一个圆，珠灰的月亮就是象镶在那里一般，益发照得屋子里敞亮。走一步，脚下便软叽叽地陷下几分，踏不实在，象是走在水面的一张竹席子上。定睛一看，浓碧的底子上勾出墨色的筋脉，竟是一张大荷叶！有风吹皱了四面的暗金色帐子，刘懿运足了目力自帐子的缝隙中望出去。但见一大片水向东直伸到紫苍色的天边，西面却耸着千丈的峭壁。自己置身的这荷叶上的亭子似一只莲蓬，沉浮于万里波光中，里面的众妖便是包于其中的莲子，而自己不过是流寄于此的一粒芥子，一粒回不去的芥子。
庄主轻轻一击掌，平空里响起咚咚的鼓来。这声响倒也让刘懿一个激灵，连忙收起不小心逸出来的凄怆，神回宴席——她如今的战场。也不知哪里跳出三对舞姬来，她们仿佛被鼓追赶着，四肢急促地长出去，长出去，跳得急了，手脚上便象从各个不可能的地方长出千枝万叶来一般，只觉得是六株媚人的树在舞着。鼓声骤停，六株美人树一个旋子没旋完，便硬生生就地打住，或仰，或偃，一下子死过去，连眼珠子也冻住似的瞬也不瞬。待鼓声又突施一记收梢，六个人才又活过来，低眉敛衽，突然“依哦”一声尖叫，花摇柳乱地奔下了场。也有这样舞的，刘懿不由得失声笑了起来，她马上自责起来，可也分明觉得身体里很深的地方被欢喜鞭了一下。刘懿眼前突然又一亮，旋上来一个男子，身着一蓬大白裙子，头顶一尺高的暗红帽子，向刘懿转过去。含着下巴，更逼得凹下去的眼睛光灼灼地盯着刘懿，一句话也不说；伴唱的女子不知躲在哪里，只听见她嘴里含了一口滚油也似，颤个不停，象是身毒的耍蛇人，搅得每个人心里面的蛇都在扭动。都是刘懿喜欢的混杂风味，她不禁口中轻声嘟哝着：“妖精里还有西域种不成？”
就在此时，听那庄主举杯朗声祝道：“各位，今日碗子山又来了一个姊妹——方从那头陀手里逃脱。” 众妖哄然起立，飞盏之声不绝于耳。那妖王手一挥，群妖顿时静下来，他又道：“另一位是人间的百花羞公主，来我们山上写书来的，日后便要仗着公主为我们碗子山扬名立万。各位干了这杯，为她二位接风！”刘懿心里猛地刺痛了一下，那妖王说得不错，今日这接风宴的主角是主席的胖大妇人，自己不过是个掳来写书的凡人。微一沉吟，也拿起了那杯琥珀浓，忽听“呵啦”一声，不知一件什么东西从天而降，坠在杯中，溅了刘懿一身酒。定睛一看，杯中躺着一块碎青瓦。又听得屋顶“空空空”一阵轻响，厚毡子包住马蹄奔起来的那种声音，又马上变得悉悉索索的，碎瓦片就淅沥沥落下来，不多不少，正好落在刘懿面前的杯盘中。庄主脸上现出似笑非笑的神情，又摇头叹气；众妖顿时如春蛇苏醒过来，纷纷做出种种古怪，或咂嘴弄舌，或瘪嘴现出苦相，空中有一种苏醒过来的兴奋。瓦片雨又下了一阵，直到庄主高叫道：“烟妹妹，别闹啦！”
刘懿朝屋顶望上去，什么也没有。她没由来生出一种兴奋来：好戏这才要开始了吧。不知这踩着锣鼓上场的烟妹妹唱的是什么腔？
“今日来了贵客，恕我来晚了。”一只清而糯的喉咙悠悠送到每个人耳朵里，它的清糯里又突然加了几分艾蒿的苦味：“也要怪庄主，尽拣我不在的时分请客。”然而这苦也是甜的。屋里平空现出一个女子来，刘懿看到似嗔非嗔一张桃花脸，蛋圆颊，沉重的睫毛压得一双藏春纳笑的眼睛睁也睁不开，额头点着中土时兴的梅花妆，一头乌油油的头发只用一方湖绿丝巾绾住，一支翠玉簪子闲闲地斜插出来。她通身着一袭利落的绉衫，短袖，刘懿从来也没见过哪个女子将一身沉静的天青色穿得如此富于诱惑。在别人眼中，这分明就是个蜜糖人儿，真怕她多走两步就化了去；刘懿却没这个担心，她一眼看到这女子体内藏着一股子绵延的力量，只要她肯，就会剥茧抽丝一样发出来；她要化了蜜汁，这力量就可以变成掷地作金石声的铜鼎，兜着她一直往前走。
那烟妹妹美目流转，便向主席上的板桥二娘款款走去。她拉住妇人的手道：“姊姊，我听庄主说过你。能从那夺命头陀手下逃脱，姊姊法力定有过人之处，还望姊姊日后赐教；从今日起，这碗子山便是姊姊的家；姊姊若是不嫌弃，我们便姊妹相称吧。”
那妇人被林烟一口一个“姊姊”叫得眉花眼笑，没口答道：“我做梦也不敢想有姑娘这样的妙人儿做妹子。老婆子我在人间开店时便听说妹子的大名，今日闻名不如见面。真正不愧陇西天狐世家，鼎鼎有名的碗子山女杰。”
原来她是出自妖精的老字号呢，刘懿听了正在暗暗纳罕，这烟妹妹一双桃花眼已睃住了她。她又与板桥二娘说了两句，便缓缓踱了过来，问道：“我叫林烟，你就是百花羞公主吧？”她只管拉住林烟的手上下打量“真是我见犹怜呢。”刘懿听了最后这四个字，身上不由得颤了一下，答道：“姑娘好说。我叫刘懿，宝象国公主，是你们庄主掳来记事儿的舍人。”那林烟再不答话，一双眼上下瞄住了刘懿，只管拉了刘懿的手上下把玩，直到刘懿下死劲抽回自己的手，她一时拍了个空拍到自己手上去了，才曼回娇眼对那庄主道：“这公主便是来做什么武陵人的？”说毕，浅浅笑着，一双眼睛只管盯住那妖王。
那庄主也不答话，头略略歪着望着她，只笑问道：“烟妹妹，这次你去人间怎么这么快就回来了？”一旁有妖起哄道：“又勾住了什么书生？莫不是吃了哪个道士的瘪子吧？”
林烟慢慢回到自己座上，半晌，她叹了口气，低头拈了一只葡萄，细细撕去皮，半日才说道：“人间那些书虫子也真有好的。可不是怪事？宝象国伊州刺史的宝贝儿子知道我不是人了，先也吓个半死，后来不怕了，横了心的要我，倒闹得我心里酸酸的。另一个唐朝越州的那个小畜生可是好笑？请了什么天师道来拿我，穿红着绿画符打蘸的闹了半天，我也不耐烦看下去，飞了张绢子过去，不摔他个肠翻肚烂的，我也不是他心心念念的烟大姑娘。”她又从鼻子里嗤了一声：“也不想想，人间那些和尚道士拿得住我？我左手指头要他死过去，右手指头便有本事让他活过来。除了那个——。”她脸色变了变，没有说下去，象是想到了什么对头。
一旁那邢的大汉忙替她掩过伤疤，单拣她得意的问：“难得有人不嫌你是妖，你又搭什么架子？弄得人家——”奇怪那林烟这回却没那么兴头，反倒出了半日神，方才幽幽说道“书虫子人是好的，是我不想害了他。讨了个妖怪作女人，他以后如何在人间做人？二则，他要老、要死，我却永远这个样子。我可不想再看到枕边人一点点沉下去，拉也拉不住。”她的声音越发低下去，渐渐缩成耳语，偏偏周遭了无声息，放大了她的每个字敲在众妖的心上。“所以呀，”她突然又兴头起来，“我也想明白啦，不招人间女婿，就在山里找一个，妖女配魔郎，两个烧糊的卷子一道混吧。”四周轰然叫好，七嘴八舌中，那邢疤眼厉声叫道：“烟妹妹，你看哥哥我这个卷子可好？”
林烟倒竖了桃花眼，将邢大疤从头看到脚，笑道：“疤哥哥，你头上顶着那个小碗大的疤，远看一点红，近看一个洞，哪里是什么卷子，你分明是个龙眼酥！我们小糊卷子哪敢高攀了去！”群妖轰堂大笑，板桥二娘乍闻此等言语，更是笑得打跌，一只手指住了林烟，求证一般望着妖王，喘着道：“真正烟姑娘这张嘴！”也有踹着那邢疤眼的：“疤眼啊疤眼，烟妹妹心里早有人了，就在我们山上，你装不晓事怎的！”那林烟惹了这场乱，倒象没事人一样，再不去理众妖，对庄主更是看也不看一眼，只转过来向着板桥二娘道：“我们这山上兴这样的，姊姊待长了便知。”回头又问刘懿“公主到了几天了？可住得惯，缺什么只管跟我说”等语，敷衍得密不透风。
刘懿一边应着，一边放余光冷眼瞟着周遭。群妖哪里经得林烟这一撩拨，都彻底松了筋骨，猜拳斗酒，沸反盈天，一时间刘懿以为又回到了京城里偷着去的那家小酒店。那妖王静悄悄一个人一杯杯喝着酒，嘴角挂着笑，也不知想些什么。那林烟直至终席再也未招过妖王，与板桥二娘两个象是一见如故，说个没完；偶尔也有一搭没一搭与刘懿说上两句。那妖王谁也不理，也不用人劝，只管一个人一杯接一杯吃着酒，由得群妖去闹。末了，见群妖也有六七分酒意了，忽听他轻击一掌，群妖顿时静了下来；他淡淡说了一句：“今日就到此为止。你们也都歇息去吧，明日还各有营生。”众妖都吃得重瞳肥舌的，偏又听得入耳，立即答应一声，相将着便告辞出去，须於便走个精光。那妖王又道：“烟妹妹，劳你送二娘回去，早些将息吧。一阵风，你将灯点上。”说毕，转身扇着肩膀，没入黑暗中。
这厢林烟与那二娘相视一笑，又与刘懿点头道别，忽地平空化作两股黑烟，笑声在夜空里犹自不绝于耳。刘懿看在眼里，震在心头，原来眼前这景象便是《异域记》里用滥了的句子——“扑地而没”。
一阵风跟着刘懿走到门外，外面漆黑一片，刘懿身后亮起两股暖暖的灯光，她想起方才那一阵风象是并无灯在手，回头一看，心中便狂跳不止——原来那射破黑夜的两管红光就发自一阵风的双眼中，这便是方才妖王所说的点灯！小丫头笑道：“公主不必惊慌，小心脚下——不过雕虫小技罢了。”须臾回到屋中，一阵风依旧爽利，铺褥、燃香、打水，快如鬼影，只是噙着笑不再说话。刘懿看着她，知道问也问不出什么，便望她笑了笑。小丫头亦回头笑了笑，算是答礼，随即退下——扑地而没。
刘懿躺在床上，方才的接风宴又浮现在细细的香薰中。山中诸妖看自己的眼睛都不善，那板桥二娘尤甚，她与那林烟亲如姊妹------林烟，神通广大的狐精，只有她对自家最肯敷衍，斯文多礼，然而她那精光四射的眼睛——刘懿打了个寒噤——不知为何，她认定这林烟比板桥二娘要危险十倍！还有那妖王，不言不语的吃酒，最是莫测-------明日的营生，妖精有何营生呢？她只觉得眼皮发重，身体发轻，所有压在身上的东西一下子都飘走了，只在这一瞬，她忽然看到一个背影闪了一下，阔步，扇着肩，摔跤似的抡着两条膀子，她笑了。又跳出一个阴恻恻的桃花眼——然而最后的一点记忆却是恐慌，一点点往下掉的恐慌——她跌进了梦乡。
第四章 何曾相忘于江湖
这一日，妖王又宴客，刘懿与山中众妖坐在一处。一个身着葱绿衫子的丫环上来为刘懿斟酒，手一滑，手中的杯子咣当一声便落了地。就这一瞬，周围爆出一阵笑浪，烟雾过处，刘懿看到眼前晃着一个獾子头，下面的身子那身葱绿衫子分外醒目。再一放眼，杨先生、邢大疤、板桥二娘都不见了，只见满座的狮、虎、狐、獐与各色飞禽，向着自己笑。原来那丫环方才是“摔杯为号”！刘懿慌了，抬眼向庄主的主桌望去，只有那里腾着一阵黑雾，看不见里面罩着个什么恶兽。刘懿大叫一声，掀翻了桌子，就要夺路而逃。突然觉得浑身与脚底冰冷，恍惚一惊，自己赤脚立在自己那间小屋中，只披着亵衣，被褥落在身后的地上。
原来只是南柯一梦。她恍惚觉得，这一晚已做了太多不连贯的梦，身上的冷汗涔涔流下。周遭很静很黑，刘懿不禁向窗外望去，天色欲明未明，整个天地是个被生它的鸟欢欢喜喜孵着的大蛋，刘懿甚至听到了里面破壳的剥啄声——再一听，是细碎的山泉，就象在枕边一样。她就躺在床上听着，渐渐忘了方才的害怕，心头生起一种奇异的阔大心绪：这个世界什么都是新的。她甚至生了一点雅兴，给这屋子取了个名叫“枕水阁”——古人说过“枕流所以洗耳”的，倒也不算唐突。随即她又苦笑了，怎么象是在这魔域长住下去的样子！
天亮了，一阵风服侍刘懿起床。镜子里，头发在一阵风的手中松了紧，紧了松。刘懿开口问道：“山下那湖可有名字？”丫头一怔，道：“名字？我们就唤它叫湖呀。”
“我给它起了个名字，叫瞳湖如何？”
“铜湖？金湖银湖随公主叫吧。”
刘懿不禁一笑，一阵风再也不开口了。刘懿慢慢习惯了她的惜语如金。等头梳完，一阵风口中又吐出一朵金莲：“庄主在议事厅儿等着公主呢。”是昨日讲到的“营生”吧，刘懿想。
小小三间青石磊就的屋子，朝南，外面疏疏落落爬了些藤萝，大开了一扇木门，这便是议事厅儿。进得厅来，与人间官厅一般也有桌椅台榻，只不过一色原木造就，略具器形，隐约闻得出一股淡香。正对了木门，那赵掌柜、邢大疤、板桥二娘一干人围坐在一张圆桌旁，还是昨日那般头干脸净、甜鞋净褂，早上那个梦突然变得很轻淡，刘懿几乎疑心是否真做过这个梦。当中所谓的主位赫然坐着两人。男的身着青布直裰，脸上似笑非笑；女的坐在那里并无片言只语，但刘懿光看便看出了她的身子说了一箩筐的话，支着下巴，飞个眼睛，努下樱唇，一屋子都是她说的话，一屋子都是她散发出的女性。这不是那黄庄主和林烟是谁！一时间，很奇怪的，刘懿生了一股揭发的冲动，想告诉屋子里的人，这个烟姑娘远不是那么雌，她有的是力量。
然而她什么也没做，颔首微笑便入了座。庄主向后靠在椅背上，闭了眼，半日方轻声说了一句“客人到了，开始吧。你们在人间如何过的，谁先说？——日后怕是”这一句就够把刘懿拉进来了，她只觉头皮一凛，熟悉的紧张兴奋又来了；然而后半句，又是何意思呢，她还看出众妖突然都肃穆起来。
“我先说。”邢大疤咕噜了一句声音便高了起来，那个疤在头上一耸一耸。“这几年来，人间不知得了何方扎手之人的指点，处处都在灭妖，我那里死了七个道友。听说西方道友死得更惨些——也不知何人泄露了西方道友的死穴，用桃木削尖了扎入他们的心口，形神俱灭，不知枉死了多少。修炼的最后一天，我便遇到了我的人间父亲。”
人间父亲？庄主见刘懿眼睛突然睁大，便道：“除人以外的万物修炼得道后第一等要事便是要得到人的外形。得道之日起见到的第一个同性且年纪相若之人，我们便有了他的容貌。这也如人间婴儿出生一般，容貌美丑妍皆是造化所赐。这个得来的容貌便是我们得道者的本身，以此本身出现我们如鱼入水，四肢百骸受用，不比变化身须动用法力。如在得道的三日内不曾遇见一个同性之人，便只能修成半人半兽之形，身子是人的，脸上还是兽貌。因这本身如此重要，我等修道者皆视人间给我容貌之人为再生父母，故有人间父母之说。他们并不知在世上还有这样一个儿女，我们却是要竭力报答他们。”
刘懿听了半日方吐了口气，心想，书中那么多山野贫老获宝延寿之类的故事，想必多半是人们也不知道的妖界儿女在报恩吧。她轻声问道：“照庄主的说法，男妖只能有父亲，女妖只能有母亲。不知是不是这话？还有，庄主的人间父亲又是如何一个人呢？”
那妖王一怔，象是没想到有此一问，细想一下确是如此，便答道：“应是这般。”顿了一顿，又道：“我的人间父亲是个樵子。”刘懿心中一动，口中却转向邢大疤：“邢将军的人间父亲是个武夫？”
大疤头一遭听见有人叫他将军，心里受用，呵呵笑道：“他是个捕头。也不知因为他，还是我天生的，得道第一天起我便爱舞刀弄枪，打打杀杀的。以何面目在人间混呢，我寻思，啥也不会，一个男人，又不比烟妹妹有香喷喷的身子，只有两把臭力气好卖。”
一句话刚了，众人愣了一瞬，方才笑成一团，连庄主也咧嘴笑了。那林烟正用纤指拈着一只杏子呢，闻听此话立时圆睁了桃花眼看住了邢大疤，她再也想不到，这平日里公认的愚鲁之人也会用舌头刺人呢。待她十分醒过来，早把面前一只酒碗泼翻，一个身子捣杵一般直擂将过去，口里直叫：“我的儿，倒会骂你娘哩。”众人作好作歹拉住。刘懿冷眼看这片热闹，骂的人只有两分怕，被骂的人也只有两分恼，倒有六分是扮戏搅局。但她还是不忘在众人中笑得最响。刹时，众妖却都不笑了，都转过来看着她，刘懿不迎也不拒。只有那庄主和板桥二娘不动。庄主依旧是个无风无浪，深不可测；板桥二娘依旧看也不看刘懿，只从鼻子里哼了一声。
邢大疤继续讲下去：“那日我便驾风到了中土，因爱那登州的山海，便落在了登州，做了虎威镖局的一名镖师。那还是大隋开皇元年。第一趟走镖便在太行山遇了百十个响马。那井陉山高林密的，真象极了家里，我先还与他跳跳舞舞，后来杀得性起，一把刀便飞在空中砍瓜切菜一般。这一仗后，金刀无敌邢德的名头便在江湖上叫响了，三十年间我把的镖无一失手。三十年后，那大隋靠山王杨林还请我为他押皇杠，我见大隋气数已尽，不管这闲事，才叫程咬金那直娘贼得了手。”
听到这里，林烟忽然插了一句“疤哥哥，这就叫时无英雄遂令竖子成名。”刘懿奇怪这女妖这时又何其雅也。邢大疤不大懂这些文绉绉的话，却也满脸喜色，知道林烟并未生他的气，便冲她咧嘴一笑，又道：“只有一件，我因名头响了些，自己便忘了一样：在大隋地界混了三十年，样子却不曾变过；到底有人传言我不是人。还惹得那臭道士徐茂公要捉妖，我倒不怕他，就怕曾伤了我的那个对头。从此便化了形状，离了江湖。不瞒各位，我额上这个疤并非我的人间父亲所传，而是那个对头所赐。”
群妖闻言耸容，都问：“这个对头是谁？又是如何伤了你？”
“说来惭愧，我至今不知他的真面目，连他是男是女也不知。那是我入镖行的第三十年，押镖往信州。到得鸡公山地界，我突然感到一阵杀气，这是从未有过的。在人间三十年，漫说那些响马绿林，便是道士地仙我也会过不少，我邢德怕过何人！我闻到这阵杀气，激得俺寒毛一竖，心想今日定有一场厮杀。车转过前面一个岔口，我看到一个人拦在路中，裹着一身黑，头上戴着一顶中土家常的幞头，脸上罩着黑纱，立在那里动也不动。车子近前了，我照人间江湖规矩拱手道：‘这位兄台——’。还未待我说完那话，那人就开口了，他那话至今俺还记在心里，他道：‘你从何处来，我今日就送你回何处去，而且是最早的所在。’我心头一震，知道今日碰到对头了。我心里打着鼓，心一横，便举刀冲了上去，运了我五百年修来的功力。那人冷笑一声：‘米粒之珠，也放光华’，便向我伸出了手。那只手先红后黑，俺一看就情知不好，哪里还容得我多想！我一瞄便知道巽方是生路，便一面提过一个石头化作俺，一面向巽方撞去。还是晚了一步，只听得一声霹雳，我眼前一黑，便人事不知了。待醒过来，俺已躺在一个洞府里，是，哎，撞——撞上一位道友冒死救了俺。性命是保住了，头上便留下这个疤，也算个念想。”刘懿听得心跳不已，松手才发现已是一手的汗， 一展眼瞥见右桌下一只捏紧了的拳头，虬着青筋，是埋在水下的嵯峨的山根；水面便是那桌子，攀着觑上去，上面那拳头的主人却不着声色，是水上一座平平无奇的圆山，斜风故故，无语潇潇。刘懿不由得盯着妖王，直到猛地感觉林烟尖利的眼光刺到自己脸上。她迎着回望过去，林烟的目光已转开了。然而不知为何，刘懿断定大疤方才那番话里定有古怪。
大疤讲完，又转向板桥二娘：“二娘，你一向在人间开店为业，迎来送往的，阅人颇多，你是如何逃回来的？你那里闹得可厉害？”
二娘不肯接招：“开店不假，见的人确也不少，可婆子我胆子却小，也无甚法术，只求安生度日，人家不来招惹便罢了，我更不去招惹人家。再有就是十天前碰上了那个头陀，这个庄主都知道的-------”
众妖听了默然。林烟忽然开口道：“要说二娘，胆子小是不假，可要说老太婆哪里就轮上二娘呢？二娘你在人间也不过混了两百年罢了。我在人间都混成一张老脸了——”空气中这才又活络起来。林烟更是春风得意起来：“连中土的国史官也在《太史公书》里记了我一笔呢，按人间的说法，我可是青史留名的。”
众妖越发兴起，都撺掇着林烟，她却卖关子不讲了。刘懿略一思忖，忽然开口道：“姑娘说的可是‘大楚兴，陈胜王’的话？”林烟闻言即刻瞪住了刘懿，随即露出笑容，道：“公主真正是个玻璃人儿，正是此话。”接下去道：“我一直爱在中土楚国地界修炼，不知为何，那里地气浓郁，踏一步便是个油坑儿呢。那是秦末，我正在楚国的大泽乡修行，一队苦力被发往渔阳戍边，路过大泽乡；不想被一下十几天的大雨阻住，眼看无论如何也不能按期到渔阳了；按秦律，这班苦哈哈可都是要问斩的。其中两个甚有心计人缘的，一个叫陈涉，一个叫吴广，便在人群中发动。事关各人性命，九百多条汉子倒也血性，杀了两个领队，从此揭杆而起，要成就一番事业。他们起事时，日日晚上到我住的林子里来商议，我原本恼他们扰我清修，一日晚上听到那陈涉有句话说得好——王侯将相，宁有种乎！一听这话，我倒敬他是个有抱负的血性男儿。他想要成事，百般祷天，要老天显些征兆，好说出去此番起事是授命于天。可他将头也磕破了，也不见老天有些响动。这陈涉急了，便与吴广密谋不如自家做出一番手脚来；我一听，心想不如帮他一次，也好显显我的手段。当晚，我便到林中众人露宿之处，立在一个土堆上，现了原身，口吐人言：‘大楚兴，陈胜王’。连两个起头的人也呆了，还是那个陈涉醒得快，一头磕下来，说是日后事成定要塑我仙姑娘娘金身，日日供奉。经我这一发动，这陈吴二人从此声势大盛，那秦朝很快便灭了。”
刘懿听完，暗暗发了半日呆：“我高祖皇帝夺得江山，想不到这女妖倒还出了力的。”
那林烟容色又一整，道：“我还遇到一桩怪事，要各位帮我参详参详。”众人听得此说，个个聚精会神。林烟道：“有一年我逛到中土的江南，一眼看中了宣城一个什么尚书家废弃的园子，好浓的地气！真是修行的好地方，便搬进去住了。不想过了两天又搬进来一个穷书生，是什么尚书家拐弯十八里的亲戚。
刘懿听了不禁微笑。那林烟将刘懿的笑睃在眼里，笑道：“我知道公主想的是什么。狐女秀才，废园野合——我看，这不过是崇德坊说书瞎子油浸浸的荤段子罢了！”她话锋一转，又道：“宣州那小畜生也这么想。站得最直的时候也顶多是条风干的蛇，白倒是白的，可谁稀罕他那个死鱼肚子白！
板桥二娘突然笑眯眯插了一句：“他怎么知道烟妹妹你要的是栗子黄！象公主这般的龙子凤孙才会爱上这起白面疙瘩哩！”那林烟听了上半句，正要恼，等听完下半句，立即扑哧一声笑了：“白面疙瘩？也亏你二娘想得出！”一听这这两个女妖言语中夹枪带棒的，刘懿登时找回了在宫中作战的感觉，微微一笑，道：“我们宫里头，金疙瘩、银疙瘩、宝贝疙瘩，什么疙瘩都有，就是不曾听说什么有白面疙瘩！我倒是听人说，那起开店的，肥己瘦人惯了的，黄面疙瘩嫌粗便卖了与客人，白面疙瘩舍不得，便梯己了自家！”
众妖听得面面相觑，都不曾料到刘懿有这等刚口，板桥二娘作声不得，林烟只作没事人一样笑道“什么疙瘩不疙瘩的，我还没讲完呢。小畜生在园子里遇了我几回，知道我是谁了，先也是又怕又嫌，后来几天无人时倒时常一个人偷着笑起来哩。”众人奇道：“这却是为何？他迷上了你？”
“我也奇了。一日他与他的狐朋狗友——啐——狗屁朋友，一起灌黄汤时才抖落出来。他贼眉鼠眼讲，他遇上了园子里的狐女，还说我爱死了他，赖着要跟他上床，他多嫌着不肯。我立地气了个挣，也有这样的畜生！我立时现了身，翻了他的酒席，做他娘的清秋大梦呢，我林烟在人间混了三百年，相思债是欠了一屁股，也不至于滚到篮里都是菜！也不看看他那几分嘴脸！我将他摔出园子去。可狐女崇上尚书亲戚的话还是传遍了宣州城，很快那畜生便作了当地一家富户的上门女婿。怎会这般？这其中道理我许久都没想通，各位帮我参详参详？”
一时间众人面面相觑，只不说话。半晌刘懿轻声道：“我倒有个念头，不知对不对，林姑娘你别笑。人间真有这般男子的，一旦知晓身边就有个狐仙，他第一个想法自然是又怕又嫌，这也是黄庄主几天前的话提醒了我。我看，这人间视妖，其一是畏，自然畏妖力量远甚凡人；其二是鄙，这鄙我看却是一直想着这妖与人相较就低了一等，是贱种罢了。这与林姑娘说的又怕又嫌是一个意思。这其中缘由我不说诸位也知。但还有其三。”
众妖得道这数千年来，这“既畏且鄙”之说皆是头一回听说，心中都似打翻了五味瓶，很不受用，可细细一想，刘懿的话又似从他们心底里冒出来的。他们各各聚精会神听着，刘懿忽然顿一顿，众妖不禁都望住了她，那庄主的浓眉也微微扬了一下，皆道：“其三？”“对。在最初的畏与嫌之后，这个人间男子多半会想，这妖女莫不是看上我了吧，也不管林姑娘你们断无这个意思。林姑娘讲的‘偷笑’怕就是这样来的吧。这其三便是自作多情。因为那第二层的鄙，他在心里头还是多嫌着林姑娘的。但人间男子自有他自己的贱，一旦认为被妖看中，便欣然陶醉于自己的男子风仪——连狐女都看中了我！这一点上，他们倒是借重林姑娘你们的，在他们看来，狐女对男子的历练与眼力远高于人间女子；连狐仙都看中的男子还不是人中龙凤吗！但狐女为何一定与风月有关，怕是人间一个根深蒂固的成见。至于为何在林姑娘骂过之后，众人还是轰传这子虚乌有的人狐之恋，我以为是这男子迹近无赖：先还只是糊涂油蒙了心，错会了意，后来倒是开了心窍，索性自己编一套传了出去，哄抬了自己身价，最终得偿宿愿招入富室。”
刘懿一席话缓缓讲完，众妖呆了半晌，大疤第一个就抚掌赞叹起来。那林烟直钩钩一双眼看住刘懿，半晌她方定了定神，不再看刘懿，将脸转向妖王“原来如此。我竟是枉担了虚名，为那畜生作嫁衣呢。庄主，我们都说完了。”众妖的目光都聚集在他身上，刘懿心跳没由来地快了起来，长篇大论说一个故事，不知他会是个什么模样？
那庄主见状也不推辞，从腰间麻布囊中拿出一个东西，刘懿睁大眼一看，原来是一个黑瓷大碗。众妖面面相觑，妖王也不多说，只是吩咐一阵风往内注满了水，他手掌向下罩住水面，那碗水漾起一圈圈的波纹，随即剧烈地震动起来。刘懿听林烟轻声叹道：“庄主的‘圆光术’可是大为精进了！”一语未了，群妖忽然发出阵阵惊呼，刘懿见到那碗水面下突然现出一番奇景来：清清的水面下，现出小小一间房屋，透过桃核大小的窗子，可看到窗外点点白絮，象是大雪纷飞的景况，屋内酒温炉暖，两个一指大小的男子坐在店堂内吃酒。众人运足目力看去，这两个男子一蓝一褐，皆是士子装扮。忽听蓝衣士子开口道：“弟姓乔名登，江南舒城人氏。不知兄台仙乡何处？”操的是吴中口音，声音虽细若虫鸣，却也清晰可闻。众妖大气也不敢出，生怕惊了这两个小人儿。见那褐衣士子展颜一笑，答道：“弟姓陆名遐龄，松江人氏，与兄台也算有桑梓之谊了。”那乔登大喜，立即移座过来，二人把盏言欢，其乐融融。听他二人闲谈众妖方知，乔登以贩货为业，陆遐龄在明州设帐，乔登为人豪爽，陆生则蕴藉雅致。二人一见如故，这酒直吃到午夜时分，分手就寝前二人又约了第二日再聚。
忽见水中景象黑了一下，倏忽又天光大亮，众妖看得发呆，原来已是第二日了。窗外依然大雪纷飞，二人又坐到酒店中。那乔登道：“这原是老天与我二人方便，教你我相识，今日又大雪阴路。来来来，今日再喝个痛快！”陆遐龄也甚是欢喜，二人重又把盏。席间有雪光照入，二人方惊觉雪停已多时了。大雪初霁，二人推门而出，赏雪吟诗，尽兴而归。
碗中水幕一黑，又换了一幕，换作了第三日的长亭。那乔登与陆生执手道别，共约三月后在乔生的故乡舒城再聚。二人洒泪相别。
水幕再换，已是江南三月，草长莺飞，杂花生树，那陆生背着行李，轻叩院门。吱呀一声，门开了，现出乔生那张大喜过望的脸：“啊，是陆兄！”让进屋后，自然又少不了酒。席间，乔登提议二人结为异姓兄弟，问陆生年庚。陆生脸上露出奇异的表情，嗫嚅半晌才说不记得了。乔登先是愕然，随即哈哈大笑：“看陆兄面相，正青春年少，我看这年齿也不必叙了，定是愚兄痴长几岁。”陆生神情颇为激动，道：“小弟生世飘零，不知父母兄弟是谁，如今得识兄长，真是三生有幸！”说着便要磕下头去，乔登忙拦住了，叫夫人端上酒来，二人吃了，平磕了头，从此结为异姓兄弟。
黑瓷碗中水光流转，场景频换。那乔登跋山涉水四处贩货，辛劳一年，年终颇有盈馀。他见陆生设帐过得清贫，便时常周济于他，且不让陆生知道；而陆生设帐之余，亦时常指点乔登独子课业，颇为尽心，只是从来不提寓居何处，相聚皆在乔家。众人见到这一对异姓男儿兄弟友于，情深义笃，皆颇为感动。这日又是家中小宴，陆生有些醉了，忽道：“向有一事相瞒，我实非人；哥哥得无以非人相弃？”
看到此处，刘懿觉得众妖皆屏住了呼吸，室内一片寂静。再看碗中的乔生，他手中的酒杯落到了地上，他又几乎同时便又拾了起来，道：“你我既是兄弟，非人又待如何？”众妖听说都长吁一口气。那陆生喝得有七分醉，踉踉跄跄要告辞，乔生也不十分挽留，将他送出门去，嘱他一路小心。他凭门而立目送陆生去得远了，忽地狠跺了一下脚，拔脚追了出去。只见他蹑踪潜行，不即不离，始终距那陆生一箭之远，终于跟到城外一个深塘边，陆生摇摇晃晃便不见了。乔生围着塘边转了好几圈，终于在乱草中发现一个深洞，洞口有一行脚印，绝非人迹，不知何物所留。刘懿见乔登的脸发着抖，咬着牙，脸上神情明灭不定，自己的心也跳得厉害；抬头一看四周，林烟一双桃花眼瞪到极大，板桥二娘的手不住发抖，其余众妖也都紧张异常，只有那妖王抿紧了嘴唇。刘懿正有些发呆，忽又听到一阵低呼。低头一看，只见那乔登立了一会儿，突然一扭头就往回跑了。又过了一晌，他又回来了，带着几个人，都打着火把，手持钩耙镐锄之类，其中一人还端着一盆红色的汤水，隔着那碗清水，众人仿佛也嗅到一阵腥气。
“鸡血！”板桥二娘一手捂着嘴，脸变得死白，吐出两个字，重重砸在众妖的心上。再看碗中清水中，那一行人将鸡血灌进那洞里，待腥气在夜色里泛到几里外，才猛然狠命挖起洞来。直有三盏茶工夫，顺着那弯曲的洞挖了十来丈深，才听得其中一人大叫起来：看，在这儿，乖乖，这么大！领头的乔生弯腰下去，兴奋得有些发抖。待他直起身来，两手倒提着一只磨盘大小的龟，软弱地挣扎着。这便是他一年多来兄弟相称的朋友，一个时辰前还在家里与他共饮花雕。乔生咬牙切齿道：这个无毛畜生，骗得我好苦！忙碌了一宿，一行人在晨曦中凯旋而归。
碗中的水幕忽然消失了。众人半晌方从恍惚中醒过来，个个面色潮红，却都不开口。妖王开口道；“此事发生于一百多年前的萧齐，我在中土修行时所遇。”一片寂静后，传来一句问话：“那，那陆生——老龟如何了？”是板桥二娘的声音，但刘懿知道这句话应是出自所有人的心中。庄主抬头望了望天，低下头，戟指一指，一道黑烟又飞入碗中。众人忙看，碗中又现出一幕场景：一所宅子的天井里人来人往热闹异常，乔登夫人在忙着招呼客人，原来乔生在家设宴请来四邻。所有宾客皆象是有些心不在焉，又象在盼望着什么。酒过三巡，响起乔登家的仆人那长声曳曳的声音：“各位，今日解秽宴最后一道菜——千年老龟汤！”乔登命仆人将汤上给银须银发的族长。那老者接过汤，众目睽睽之下尝了第一口，半晌面上流下两行老泪来：“吃到这样东西，是托了十三郎的福，老朽死亦瞑目了！”其余宾客纷纷附和道：“这怕是一辈子也难遇的尤物，最是益寿补人，故此要老寿星先尝，我等方不致折寿。”那乔登并不为所动，仍是一脸沉痛：“在下真是瞎了眼，竟与畜生称兄道弟一载，几乎丢尽祖宗颜面！’邻里耆老都劝慰他道：“不过偶一失足，不知者不罪”。碗中喧哗渐小，画面渐淡，水面终又归于一片虚静。
室内半日响起星星点点的啜泣声，是林烟和板桥二娘。刘懿长长呼出了一口气，从那只黑瓷碗的乾坤中回过神来，抬头见其余诸妖皆泥塑一般坐在那里，妖王仰起了头，看不清他的神情。邢大疤提起醋钵大小的拳头，猛地砸在桌上，大喝一声“直娘贼！”。他这一拳似打开了一个水闸，众妖群情激忿，板桥二娘更是放声大哭：“做个妖精，真是投错了胎啊！”林烟亦垂泪相劝。刘懿想起板桥二娘的遭遇，心下不禁有些黯然。
此时，那个黑碗突然剧烈地晃动起来，连下面的矮几都摇动起来，窗外传来惊人的喧哗声。林烟纤手一指，窗棂应声而开，刘懿立刻感到一股潮气扑鼻而来——窗外，那瞳湖的白浪已扑上了窗台。众妖大惊失色，只见那妖王大喝一声，推出一掌，掌风过处，窗外浪潮应声而退。众妖神色稍缓，只有板桥二娘面色奇异，犹自望着那黑瓷碗——众人随着看时，那碗兀自微微晃着，碗中现出一个漩涡在转着。刘懿听到她口中喃喃说道：“海眼开了------”
刘懿忙将抬眼环顾四周，众妖变色，妖王眉头紧锁盯着那碗。刘懿心头的寒意也如这个漩涡在盘着，然而这漩涡无论如何转着绞着，心中那一点失望却岿然不动——众人皆说了一大通，只有这妖王只演了一回妖术。他仍是一团雾。
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