参观美国航空航天局:一波三折终如愿

来源: 圈外闲人 2014-10-25 10:43:37 [] [博客] [旧帖] [给我悄悄话] 本文已被阅读: 次 (57032 bytes)

美国航空航天局(NASA)创建于1958729日,主要领导美国的太空探索。该机构实现了阿波罗登月计划,建立了太空实验室空间站,发明了一系列的航天飞机。航空航天局的总部在华盛顿特区,埃姆斯(Ames)研究中心是其在硅谷的分部。

们开车时常常经过埃姆斯所在的莫菲特场地(Moffett Field),远远地看见一大片军民混用的机场。 空旷的场地上有一座8亩地大的巨型建筑物:一号机库(Hangar One)。多年前带着儿子参观过一号机库,知道那是家中车库的200倍放大,里面停着好几辆战斗飞机。女儿一直没有机会去那里,因为17年以来,莫菲特场地再也没有开放过。

为了纪念埃姆斯研究中心的75岁生日,莫菲特场地将再次向公众开放。我们喜出望外,早早地在网上注册,盼着20141018日去那里参观。

参观之前,埃姆斯研究中心送了电邮,说明他们只有1万个停车位,但是有12万人登记参观,为此他们设立了两个停车点,派专车来回接送,15分钟一班,既快又方便。

我们的参观时间定在2-3点之间,吃了午饭就赶往山景城搭车了。

山景城到处是车,转了好几圈,在第二个停车场的顶楼找到车位。

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我们步行到指定班车点,看到了人山人海。上星期去拉面节,还抱怨排队太久,这下才领教了什么叫做排长队,我们绕来绕去几大圈,终于找到了队伍的尾巴。

等了一个多小时,终于上了全座客满的大巴士,终于穿过水泄不通的山景城,终于来到了航空航天局的门口,终于看到了埃姆斯研究中心75周年的纪念标志。

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入场队伍被拦腰斩断了,看守的门卫将脸一沉,已经3点了,不许入内。

什么?我们花了半天时间等待,千辛万苦赶到了门前,这就是等待我们的结局?更为可笑的是,我们还要等待班车赶回去。一位妈妈苦苦哀求,带着娃等待了那么久,行个好放我们进去吧,也就是最后的几十号人,再说整个活动5点才结束呀。门卫的脸拉得长长的,规定就是规定,谁敢违规就送谁进监狱。这是全副武装的门卫哪,美国国家政权的执行者,心中万般的委屈,也只能在门口默默地静立。

我好悲哀,民众就低到尘埃里去了吗?

我们站着,没有人离去,对面是咄咄逼人的门卫。

沉默着,沉默着,老公突然憋不住了。他拿出了参观登记书,对着门卫说:“这是美国航空航天局给的邀请信,今天我们是被邀请来的客人。我们根据要求乘班车来,结果因为研究中心糟糕的安排,我们被阻止在门口。我们要见研究中心的负责人,我们需要一个解释,一个道歉。”

沉默,继续沉默。然后另一个门卫一点头,进去吧。

哇,我们欢呼着入了这块禁地。

进门后拿了说明书,第一页是中心主任皮特·沃登博士(Dr. Pete Worden)的欢迎信:我们卷开了红地毯,邀请大家来参观埃姆斯研究中心。

行啊,老公,讲对路子了。

时间是有限的,我们就走马观花了。

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无人驾驶飞机

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登月舱

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3D打印

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导弹模型

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模拟太空站

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研究中心有好几个风洞(wind tunnels),可以提供快速飞行的测试环境。其中80X120英尺部分,是世界上最大的风洞。

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路虎景观(Roverscape)让我想起了荒凉的火星表面,以及那辆载着人类梦想的自行推动探测车。

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继续参观,展台里有最新的飞行器,遥远处有奇怪的工业建筑。

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上次带着儿子参观,许多细节都记不清楚了,但是那个庞然大物一直记忆犹新,不到一号机库就不算来过航空航天局。终于看到了那座拔地而起的地标:一号机库。噢,机库只剩下一个空架子,贴在外面的实心材料哪里去了?停在里面的战斗飞机哪里去了?后来查了资料才知道,1997年发现架子外面的PCB材料有毒。从2011年开始,研究中心花了一年的时间,经历了西海岸历史上最大的脚手架作业,将一号机库彻底改头换面,变成了一个建造和修理飞艇(blimps)的基地。

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站在飞机旁的大兵,人家手上拿的可是真家伙。

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已经5点半了,参观在高潮中结束。

我们开始往回赶路,路上经过了雪兰广场(Shenandoah Plaza)。这个广场占地124亩,拥有22 座建筑物/构筑物(buildings / structures)、9栋房子 houses)、3个古迹 monuments),共有1498000平房英尺的历史建筑(historic buildings)。

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终于赶上了末班车回山景城,上车不用排队,吃晚饭却排起了长队。

吃了饱饭,又看了街上的宠物店。

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回到家时已是星光闪烁了,埃姆斯研究中心在观察星云吗?太空站里水可以往上流的吗?虽说参观美国航空航天局一波三折,今天吸收的信息将在餐桌话题中滞留许久,希望能够在幼小的心灵上扎根生长,还是非常庆幸赶上了这场积蓄了十七年的盛会。

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那天可能很多湾区的华人家长都出动了。:)我们也不例外。 -匆匆一瞥- 给 匆匆一瞥 发送悄悄话 匆匆一瞥 的博客首页 (230 bytes) () 10/25/2014 postreply 11:42:47

擦肩而过了。。。在Castro吃的晚饭,人特多! -圈外闲人- 给 圈外闲人 发送悄悄话 圈外闲人 的博客首页 (0 bytes) () 10/25/2014 postreply 12:43:47

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