虽然不爱看“辫子戏”，可是非常欣赏清代康熙、雍正、乾隆三代君王在边疆用兵的雄心、勇气和远见。他们的努力把蒙古、新疆、西藏等千年来游离于汉人朝廷统治之外的化外之地，变成了帝国疆域的藩篱，令中国的版图臻于极盛，军功而言，远超汉唐。尽管在十九世纪中后期受到了西方殖民者的轮番掠夺，经过多次的割地赔款，清代前期和中期的军事扩张还是给当代中国留下了辽阔的疆土（远远超出明朝汉人所控制的地区），给中华民族留下了宝贵的生存空间及其所带来的资源。
有清一朝，对三大边疆地区采取了不同的治理方针。对蒙古，主要是利用联姻的方式来羁縻和笼络蒙古各部落的王公贵族；对新疆，从平定准葛尔到大小和卓的叛乱，主要采取的是铁腕的军事干预和镇压；对西藏，则利用控制“灵童转世、金瓶掣签”的制度来制约藏人政权。当然，中央政府的政权合法性和军事威慑力是治理边疆的最根本方法，所谓的怀柔，不过是铁锤上的那层天鹅绒。利用这种软硬兼施的方法，清代政府对边疆的控制相当有效，一直到帝国末期，民族叛乱都能得到有效的控制。
2008年藏独的血腥到2009疆独的暴虐以及近日来新疆接二连三的恐怖事件，令人意识到中国当今边疆问题的严重性和紧迫性。面对有些西方国家的暗中怂恿和明里指责，中国人和中国政府在自卫之外，也需要反思过去三十多年的少数民族政策是否维护了广大人民（汉人和少数民族）的根本利益。在我看来，所谓尊重少数民族文化，并不是把少数民族看成弱势群体来施舍钱财，不是把少数民族的习俗变成文化图腾来崇拜，更不是盲目维护其传统社会的等级制度，而是在于真正给每一个民族（汉人还有少数民族）平等发展的权利。只有做到了民族间的真正平等，中国才会有边疆的安宁与和谐。
从技术层面上，当今的世界和十七、十八世纪的世界已经截然不同。现代的通讯科技使中央政府已经不需要通过联姻和指定活佛之类象征性的亲和行为来笼络边民。惠民政策不需要王公贵族、活佛喇嘛之流来上情下达，中央政府和边疆人民之间的中介人员越少，越减少有人欺上瞒下的机会，越容易交流沟通。
如今的新疆、西藏、内蒙古三个自治区还是沿袭了清代的地图划分，其疆域太过广大，不利于中央政府的直接管理和控制，很容易被有心人钻空子，挑起事端。其实新疆可以按照地理与民族分布，划分成四到五个省级行政区，西藏也可以进一步划成两到三个省级行政区，内蒙古可以根据资源和人口分成四到五个省级行政区。将一个大省化成数个小省，表面上看是增加了政府的机构和负担，但是从根本上来讲，却加强了中央政府对地方事物的敏感度和执行力，减少了用心人居中弄险的可能性。政府机构的设置和官员的增加，对提高当地的就业率和基础建设都有正面作用。
近年来中国边疆的动荡和经济成果分配不均有关，如果能通过重新划分行政区来鼓励就业，打破旧有的利益分配模式，取消地方让广大人民，无论是汉人还是少数民族，都能得到好处，这才是解决中国边疆问题的根本之道。
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